Interfaces cérebro-computador: ajudando a mente humana a evoluir por meio de máquinas

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  Previsão Quantumrun
• 19 de novembro de 2021

Imagine um mundo onde seus pensamentos possam controlar máquinas – essa é a promessa da tecnologia de interface cérebro-computador (BCI). Esta tecnologia, que interpreta sinais cerebrais em comandos, tem potencial para afetar indústrias, desde o entretenimento à saúde e até à segurança global. No entanto, os governos e as empresas precisam de enfrentar os desafios éticos e regulamentares que ela apresenta, garantindo que é utilizada de forma responsável e equitativa.

Contexto da interface cérebro-computador

Uma interface cérebro-computador (BCI) interpreta sinais elétricos dos neurônios e os traduz em comandos que podem controlar o ambiente. Um estudo de 2023 publicado em Fronteiras na neurociência humana destacou os avanços no BCI de circuito fechado, que transmite sinais cerebrais como comandos controlados e fornece feedback ao cérebro para executar tarefas específicas. Esta característica demonstra o seu potencial na melhoria da qualidade de vida de pacientes que sofrem de doenças neurodegenerativas ou psiquiátricas.

Engenheiros mecânicos da Arizona State University utilizaram a tecnologia BCI para controlar drones simplesmente instruindo-os por meio de pensamentos. Esta aplicação mostra o potencial da tecnologia em diversas áreas, do entretenimento à defesa. Enquanto isso, uma equipe de pesquisa do Instituto de Tecnologia da Geórgia tem testado aparelhos de eletroencefalografia (EEG) que são confortáveis, duráveis ​​e eficazes para uso humano. Eles conectaram seu dispositivo a um videogame de realidade virtual para testar a tecnologia, e os voluntários controlaram as ações na simulação usando seus pensamentos. A máquina teve uma taxa de 93% na captação correta dos sinais.

A tecnologia BCI também chegou à área médica, particularmente no tratamento de doenças neurológicas. Por exemplo, em casos de epilepsia, os pacientes podem optar por implantar eletrodos na superfície do cérebro. Esses eletrodos podem interpretar a atividade elétrica do cérebro e prever o início de uma convulsão antes que ela ocorra. Esse recurso ajuda os pacientes a tomarem a medicação na hora certa, interrompendo o episódio e mantendo uma qualidade de vida muito melhor.

Impacto disruptivo 

Na indústria do entretenimento, os videogames podem não ser controlados apenas por dispositivos portáteis, mas pelos próprios pensamentos dos jogadores. Este desenvolvimento pode levar a uma nova era dos jogos, onde a linha entre o mundo virtual e o real se torna confusa, proporcionando uma experiência imersiva sem paralelo pelos padrões atuais. Esse recurso também pode abrir novos caminhos para a narrativa e a criação de conteúdo, onde os criadores podem criar experiências que respondam aos pensamentos e emoções do público.

No sector da saúde, a tecnologia BCI poderá mudar fundamentalmente a forma como abordamos as doenças neurodegenerativas e as deficiências físicas. Para aqueles com condições como a doença de Huntington, a capacidade de comunicar eficazmente poderia ser restaurada através da utilização de dispositivos BCI, melhorando a sua qualidade de vida. Além disso, a tecnologia poderia ser utilizada na reabilitação, ajudando os indivíduos a recuperar o controlo dos seus membros após um acidente vascular cerebral ou acidente.

Numa escala maior, as implicações da tecnologia BCI para a segurança global são profundas. A capacidade de controlar drones e outros sistemas de armas com a mente pode mudar permanentemente a forma como as operações militares são conduzidas. Esta tendência poderá levar a estratégias mais precisas e eficazes, reduzindo o risco de danos colaterais e melhorando a segurança do pessoal. No entanto, isto também levanta importantes questões éticas e regulamentares. Os governos terão de estabelecer directrizes e regulamentos claros para evitar a utilização indevida e garantir que a utilização desta tecnologia está alinhada com as leis internacionais e as normas de direitos humanos.

Implicações das interfaces cérebro-computador

Implicações mais amplas dos BCIs podem incluir: 

• Pacientes com distúrbios neurológicos conseguem se comunicar com outras pessoas através de seus pensamentos.
• Pacientes paraplégicos e tetraplégicos, bem como pacientes que necessitam de próteses de membros, tendo novas opções para maior mobilidade e independência. 
• Os militares utilizam a tecnologia BCI para coordenar melhores tácticas entre o pessoal, incluindo a capacidade de controlar remotamente os seus veículos de combate e armamento. 
• Experiências de aprendizagem personalizadas, melhorando as capacidades cognitivas dos alunos e potencialmente transformando a forma como abordamos a educação.
• Novas indústrias e oportunidades de emprego em saúde, entretenimento e defesa.
• O uso indevido da tecnologia BCI em aplicações militares aumenta as ameaças à segurança global, exigindo regulamentações internacionais mais rigorosas e cooperação política para evitar potenciais conflitos.
• Empresas que usam a BCI para bombardear os consumidores com anúncios e algoritmos ininterruptos, levando a um nível mais profundo de violações de privacidade.
• Cibercriminosos invadindo a mente das pessoas, usando seus pensamentos para chantagem, transações financeiras ilegais e roubo de identidade.

Questões a considerar

• Em quanto tempo você acha que a tecnologia BCI será adotada pelo público em geral? 
• Você acha que haverá mudanças evolutivas na raça humana se a implantação da tecnologia BCI se tornar comum?