Reinvestindo em ciência básica: colocando o foco de volta na descoberta

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  Previsão Quantumrun
• 7 de Junho de 2023

Embora nem sempre conduza a aplicações práticas imediatas, a pesquisa científica básica pode lançar as bases para avanços significativos em vários campos. O rápido desenvolvimento de vacinas de mRNA durante a pandemia de COVID-2020 de 19 é um excelente exemplo de como a pesquisa científica básica pode impactar profundamente a saúde global. Alocar mais fundos para a pesquisa científica básica pode ajudar a enfrentar os desafios atuais e abrir novas oportunidades para a inovação científica.

Reinvestindo no contexto da ciência básica

A pesquisa científica básica se concentra na descoberta de novos conhecimentos sobre como o mundo natural funciona. Os pesquisadores estudam conceitos e processos fundamentais para entender melhor os mecanismos subjacentes que governam nosso universo. Muitas vezes, são movidos pela curiosidade e pelo desejo de explorar novas fronteiras do conhecimento. 

Em contraste, os estudos aplicados de pesquisa e desenvolvimento (P&D) concentram-se na criação de novas tecnologias, produtos e processos com aplicações diretas e usos práticos. A maior parte do financiamento para P&D vai para pesquisa aplicada, pois traz benefícios mais imediatos e tangíveis para a sociedade. No entanto, alguns governos como o Canadá e os EUA planejam reinvestir em pesquisa científica básica para impulsionar as descobertas médicas. 

O incrível desenvolvimento de vacinas de mRNA em um ano fez muito para destacar a importância da pesquisa científica básica. A tecnologia de mRNA se baseia em décadas de pesquisas científicas básicas anteriores, nas quais os cientistas experimentaram vacinas em ratos sem aplicações futuras diretas. No entanto, suas descobertas resultaram em uma base sólida que levou à confiabilidade e eficácia dessas vacinas.

Impacto disruptivo

Os governos provavelmente reinvestirão em pesquisa científica básica construindo laboratórios universitários, normalmente estabelecidos em centros tecnológicos ou próximos a eles, onde poderão se beneficiar da proximidade com outras instituições de pesquisa, startups e empresas inovadoras. Os laboratórios podem ter acesso a financiamento privado e a uma força de trabalho altamente qualificada por meio de parcerias com empresas de tecnologia e outras universidades. Essa estratégia cria um ciclo de inovação à medida que os laboratórios e seus parceiros colaboram em novos projetos de P&D, compartilham conhecimento e experiência e trabalham juntos para comercializar descobertas.

Um exemplo é o Knowledge Quarter da empresa farmacêutica Merck (no valor de US$ 1.3 bilhão), construído no centro de Londres. Nos EUA, o governo federal está atrasado em relação ao financiamento privado de pesquisa (US$ 130 bilhões contra US$ 450 bilhões). Mesmo dentro do financiamento privado de pesquisa, apenas 5% vão para a pesquisa científica básica. 

Algumas medidas estão sendo implementadas para impulsionar os estudos de P&D. Em 2020, o Congresso dos EUA introduziu o Endless Frontier Act, que concede US$ 100 bilhões por cinco anos para construir um braço de tecnologia dentro da National Science Foundation (NSF). O governo Biden também alocou US$ 250 bilhões para pesquisas como parte de um grande plano de infraestrutura. Ainda assim, os cientistas estão pedindo ao governo que orce mais fundos para ciência básica se os EUA quiserem continuar a ser um líder global em desenvolvimentos científicos e tecnológicos. 

Implicações de reinvestir em ciência básica

Implicações mais amplas de reinvestir em ciência básica podem incluir:

• Mais centros de pesquisa localizados no coração dos distritos de tecnologia e negócios para incentivar a colaboração entre governos locais, universidades públicas e empresas privadas.
• Aumento do financiamento de pesquisas científicas básicas voltadas para ciências da vida, medicamentos e vacinas.
• Grandes empresas farmacêuticas que lideram pesquisas científicas internacionais sobre doenças complexas, como defeitos genéticos, cânceres e doenças cardíacas.
• O desenvolvimento de novas indústrias e a criação de novos empregos e cargos.
• Novos tratamentos, curas e estratégias de prevenção de doenças, levando a melhores resultados de saúde, maior expectativa de vida e redução dos custos com saúde.
• Descobertas e inovações que podem ajudar a proteger o meio ambiente. Por exemplo, a pesquisa sobre fontes de energia renováveis ​​pode levar ao desenvolvimento de novas tecnologias de energia limpa.
• Uma maior apreciação e compreensão de nosso lugar no universo, o que pode nos ajudar a gerenciar e proteger melhor nossos recursos naturais.
• Países colaborando para desenvolver as descobertas uns dos outros.

Questões a considerar

• Você concorda que a pesquisa científica básica deveria ter mais financiamento?
• Como a pesquisa científica básica pode afetar o futuro gerenciamento de pandemias?