Startups de fertilidade masculina: lidando com os problemas crescentes da fertilidade masculina

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  Previsão Quantumrun
• 30 de maio de 2023

Destaques do Insight

O declínio global nas taxas de fertilidade, com a contagem de esperma caindo quase 50% desde a década de 1980, está provocando um influxo de startups de biotecnologia que oferecem soluções inovadoras de fertilidade masculina. Impulsionada por fatores como dietas ocidentais, tabagismo, consumo de álcool, estilo de vida sedentário e poluição, essa crise de fertilidade deu origem a soluções como a criopreservação de esperma, um método usado desde a década de 1970, e uma abordagem mais recente, a criopreservação de tecido testicular, que passou por testes em 700 pacientes em todo o mundo para proteger a fertilidade em pacientes com câncer submetidos à quimioterapia. Essas startups têm como objetivo democratizar o acesso a informações e serviços de fertilidade para homens, geralmente mal atendidos nesse aspecto, oferecendo kits de fertilidade acessíveis e opções de armazenamento, com preços a partir de US$ 195.

Contexto de startups de fertilidade masculina

De acordo com o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, 3.5 milhões de pessoas só no Reino Unido têm problemas para engravidar devido ao declínio global das taxas de fertilidade e à queda de quase 50% na contagem de esperma entre 2022 e a década de 1980. Vários fatores contribuem para essas taxas, como dietas nas civilizações ocidentais, tabagismo, consumo excessivo de álcool, inatividade e altos níveis de poluição. 

A diminuição da fertilidade entre os homens resultou em empresas de biotecnologia oferecendo várias soluções para preservar e melhorar a qualidade do esperma. Uma dessas soluções é a criopreservação de esperma, que existe desde a década de 1970. Envolve o congelamento de espermatozóides a temperaturas muito baixas. Este método é o mais utilizado em tecnologia e procedimentos reprodutivos, como inseminação artificial e doação de esperma.

Uma solução emergente testada em 700 pacientes globais é a criopreservação de tecido testicular. Esta abordagem terapêutica visa prevenir que pacientes com câncer se tornem inférteis, congelando amostras de tecido testicular antes da quimioterapia e reenxertando-as após o tratamento.

Impacto disruptivo

Várias startups têm levantado fundos de capital de risco para soluções de fertilidade masculina. De acordo com o CEO Khaled Kateily, ex-consultor de saúde e ciências da vida, as mulheres costumam aprender sobre fertilidade, mas os homens não recebem as mesmas informações, embora a qualidade de seu esperma esteja diminuindo gradualmente. A empresa oferece kits de fertilidade e opções de armazenamento. O custo inicial do kit é de US$ 195 e o armazenamento anual de esperma custa US$ 145. A empresa também oferece um pacote que custa $ 1,995 USD antecipadamente, mas permite dois depósitos e dez anos de armazenamento.

Em 2022, a ExSeed Health, com sede em Londres, recebeu US$ 3.4 milhões em financiamento das empresas Ascension, Trifork, Hambro Perks e R42. De acordo com a ExSeed, seu kit doméstico combina análise baseada em nuvem com smartphones, fornecendo aos clientes uma visão ao vivo de sua amostra de esperma e uma análise quantitativa de sua concentração e motilidade de esperma em cinco minutos. A empresa também fornece informações sobre comportamento e dieta para sugerir mudanças no estilo de vida que ajudariam a melhorar a qualidade do esperma em três meses.

Cada kit vem com pelo menos dois testes para que os usuários possam ver como seus resultados melhoram com o tempo. O aplicativo ExSeed está disponível para iOS e Android e permite que os usuários conversem com médicos de fertilidade e mostrem relatórios que podem ser salvos. O aplicativo recomendará uma clínica local se o usuário precisar ou desejar.

Implicações das startups de fertilidade masculina 

Implicações mais amplas de startups de fertilidade masculina podem incluir: 

• Maior conscientização entre os homens para verificar e congelar seus espermatozóides. Esta tendência pode levar a investimentos crescentes neste campo.
• Países com baixas taxas de fertilidade subsidiam serviços de fertilidade para homens e mulheres.
• Alguns empregadores começam a expandir seus benefícios de saúde de fertilidade existentes para cobrir não apenas os custos de congelamento de óvulos para funcionárias, mas também congelamento de esperma para funcionários do sexo masculino.
• Mais homens em áreas profissionais perigosas e propensas a lesões, como soldados, astronautas e atletas, utilizando kits de fertilidade masculina.
• Mais casais do mesmo sexo do sexo masculino usando soluções de armazenamento para se preparar para futuros procedimentos de barriga de aluguel.

Perguntas para comentar

• O que os governos podem fazer para aumentar a conscientização sobre as preocupações com a fertilidade masculina?
• De que outra forma as startups de fertilidade masculina ajudarão a melhorar o declínio da população?