Superbactérias: Uma catástrofe global de saúde iminente?

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  Previsão Quantumrun
• 14 de fevereiro de 2022

Resumo do insight

A ameaça de microrganismos desenvolverem resistência a medicamentos antimicrobianos, particularmente antibióticos, é uma preocupação crescente de saúde pública. A resistência aos antibióticos, que leva ao aumento de superbactérias, criou um risco global para a segurança da saúde, com as Nações Unidas a alertar que a resistência antimicrobiana poderá causar 10 milhões de mortes até 2050.

Contexto da superbactéria

Ao longo dos últimos dois séculos, a medicina moderna ajudou na erradicação de inúmeras doenças que anteriormente eram uma ameaça para os seres humanos em todo o mundo. Ao longo do século XX, em particular, foram desenvolvidos medicamentos e tratamentos poderosos que permitiram às pessoas viver vidas mais saudáveis ​​e mais longas. Infelizmente, muitos patógenos evoluíram e tornaram-se resistentes a estas drogas. 

A resistência antimicrobiana resultou num desastre de saúde global iminente e ocorre quando micróbios, como bactérias, fungos, vírus e parasitas, sofrem mutações para neutralizar os efeitos dos medicamentos antimicrobianos. Quando isso acontece, os medicamentos antimicrobianos tornam-se ineficazes e muitas vezes necessitam do uso de classes de medicamentos mais fortes. 

Bactérias resistentes aos medicamentos, muitas vezes conhecidas como “superbactérias”, surgiram como resultado de factores como o uso indevido de antibióticos na medicina e na agricultura, poluição industrial, controlo ineficaz de infecções e falta de acesso a água potável e saneamento. A resistência desenvolve-se através da adaptação genética multigeracional e de mutações em agentes patogénicos, algumas das quais ocorrem espontaneamente, bem como da transmissão de informação genética entre estirpes.
 
As superbactérias podem muitas vezes obstruir os esforços para tratar eficazmente doenças comuns e causaram vários surtos em hospitais nos últimos anos. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, estas estirpes infectam mais de 2.8 milhões de pessoas e matam mais de 35,000 pessoas nos Estados Unidos todos os anos. Estas estirpes têm sido cada vez mais encontradas a circular nas comunidades, representando um grave risco para a saúde. O combate à resistência antimicrobiana é importante, uma vez que o problema tem o potencial de ficar fora de controlo, com o Fundo de Acção contra a RAM a projectar que a mortalidade causada por infecções resistentes a antibióticos poderá aumentar para cerca de 10 milhões por ano até 2050.

Impacto disruptivo

Apesar da ameaça global emergente das superbactérias, os antibióticos ainda são amplamente utilizados, não só para o tratamento de infecções humanas, mas também na indústria agrícola. No entanto, um conjunto crescente de dados mostra que programas hospitalares dedicados à gestão da utilização de antibióticos, vulgarmente conhecidos como “Programas de Gestão de Antibióticos”, podem optimizar o tratamento de infecções e minimizar os eventos adversos associados à utilização de antibióticos. Esses programas ajudam os médicos a melhorar a qualidade do atendimento e a segurança do paciente, aumentando as taxas de cura de infecções, reduzindo as falhas no tratamento e aumentando a frequência da prescrição adequada de terapia e profilaxia. 

A Organização Mundial da Saúde também defendeu uma estratégia forte e unida centrada na prevenção e na descoberta de novos tratamentos. No entanto, a única opção actualmente disponível para contrariar o aparecimento de superbactérias é através da prevenção e controlo eficazes de infecções. Estas tácticas exigem a suspensão da prática da prescrição excessiva e do uso indevido de antibióticos por parte dos profissionais médicos, bem como a garantia de que os pacientes utilizam os antibióticos prescritos de forma adequada, tomando-os conforme indicado, concluindo o tratamento especificado e não os partilhando. 

Nas indústrias agrícolas, limitar a utilização de antibióticos apenas ao tratamento de animais doentes e não utilizá-los como factores de crescimento para animais pode ser fundamental na batalha contra a resistência antimicrobiana. 

Actualmente, é necessária maior inovação e investimento na investigação operacional, bem como na investigação e desenvolvimento de novos medicamentos antibacterianos, vacinas e ferramentas de diagnóstico, particularmente aqueles que visam bactérias gram-negativas críticas, como Enterobacteriaceae resistentes a carbapenem e Acinetobacter baumannii. 

O Fundo de Acção para a Resistência Antimicrobiana, o Fundo Fiduciário Multiparceiros para a Resistência Antimicrobiana e a Parceria Global para a Investigação e Desenvolvimento de Antibióticos podem colmatar lacunas financeiras no financiamento de iniciativas de investigação. Vários governos, incluindo os da Suécia, da Alemanha, dos Estados Unidos e do Reino Unido, estão a testar modelos de reembolso para desenvolver soluções a longo prazo na luta contra as superbactérias.

Implicações das superbactérias

Implicações mais amplas da resistência aos antibióticos podem incluir:

• Internações hospitalares mais longas, custos médicos mais elevados e aumento da mortalidade.
• As cirurgias de transplante de órgãos estão se tornando cada vez mais perigosas, uma vez que os receptores de órgãos imunocomprometidos podem não ser capazes de combater infecções potencialmente fatais sem antibióticos.
• Terapias e procedimentos como quimioterapia, cesarianas e apendicectomias tornam-se significativamente mais perigosos sem antibióticos eficazes para a prevenção e tratamento de infecções. (Se as bactérias entrarem na corrente sanguínea, podem causar septicemia com risco de vida.)
• A pneumonia está se tornando mais prevalente e pode voltar a ser a assassina em massa que já foi, especialmente entre os idosos.
• Resistência aos antibióticos em patógenos animais que pode ter um efeito negativo direto na saúde e no bem-estar animal. (As doenças bacterianas contagiosas também podem causar perdas económicas na produção de alimentos.)

Questões a considerar

• Você acha que a batalha contra as superbactérias é uma questão de ciência e medicina ou uma questão de sociedade e comportamento?
• Quem você acha que precisa liderar a mudança de comportamento: o paciente, o médico, a indústria farmacêutica global ou os legisladores?
• Considerando a ameaça da resistência antimicrobiana, pensa que deveriam ser permitidas a continuação de práticas como a profilaxia antimicrobiana para pessoas saudáveis ​​“em risco”?