Futuro da beleza: Futuro da Evolução Humana P1

Ao contrário do que muitos preferem acreditar, a evolução humana não terminou. Na verdade, é acelerando. E até o final deste século, podemos ver novas formas de humanos andando por aí que podem parecer totalmente estranhas para nós. E grande parte desse processo tem a ver com nossa percepção atual e futura da beleza física humana.

'A beleza está nos olhos de quem vê.' Isso é o que todos nós ouvimos de maneiras diferentes ao longo de nossas vidas, especialmente de nossos pais durante nossos anos difíceis na escola primária. E é verdade: a beleza é puramente subjetiva. Mas também é muito influenciado pelo mundo ao nosso redor, como você está prestes a ver. Para explicar, vamos começar com a indústria mais intimamente associada à beleza física.

Tecnologia cosmética faz de 80 os novos 40

De uma perspectiva evolucionária, podemos definir vagamente a beleza física como uma coleção de traços físicos que sinalizam a saúde, força e riqueza de uma pessoa – em outras palavras, traços que subconscientemente sinalizam se uma pessoa vale a pena para a procriação. Hoje muito pouco mudou, embora gostássemos de acreditar que nosso intelecto superou esses conceitos primitivos. A beleza física continua sendo um grande fator para atrair parceiros em potencial, e estar fisicamente apto continua sendo um indicador tácito de um indivíduo com vontade e autodisciplina para ficar em forma, bem como a riqueza necessária para comer de forma saudável.

É por isso que quando as pessoas acreditam que não têm beleza física, elas recorrem a exercícios e dietas, cosméticos e, finalmente, cirurgias estéticas. Vamos dar uma olhada rápida em alguns dos avanços que veremos nesses campos:

Exercício. Hoje em dia, se você está motivado o suficiente para seguir um sistema, há uma série de programas de exercícios e dieta disponíveis para ajudar a remodelar seu corpo. Mas para aqueles que sofrem de problemas de mobilidade devido à obesidade, diabetes ou velhice, a maioria desses programas não é muito útil.

Felizmente, novos medicamentos farmacêuticos estão sendo testados e comercializados como 'exercício em uma pílula.' Muito mais poderosos do que a sua pílula padrão de perda de peso, esses medicamentos estimulam as enzimas encarregadas de regular o metabolismo e a resistência, incentivando uma rápida queima de gordura armazenada e condicionamento cardiovascular geral. Uma vez aprovada para uso humano em larga escala, esta pílula pode ajudar milhões a perder peso e melhorar a saúde geral. (Sim, isso inclui a multidão com preguiça de se exercitar.)

Enquanto isso, quando se trata de dieta, o senso comum hoje nos diz que todos os alimentos devem nos afetar da mesma maneira, bons alimentos devem nos fazer sentir melhor e alimentos ruins devem nos fazer sentir mal ou inchados. Mas, como você deve ter notado daquele amigo, você pode comer 10 donuts sem ganhar um quilo, essa maneira simples de pensar em preto e branco não contém sal.

Descobertas recentes estão começando a revelar que a composição e a saúde do seu microbioma (bactérias intestinais) afetam visivelmente como seu corpo processa os alimentos, converte-os em energia ou armazena-os como gordura. Ao analisar seu microbioma, os futuros nutricionistas adaptarão um plano de dieta que melhor se adapte ao seu DNA e metabolismo únicos. 

Cosméticos. Além do uso de novos materiais amigáveis ​​à pele, a maquiagem cosmética tradicional que você usará amanhã mudará muito pouco em relação aos cosméticos de hoje. Mas isso não significa que não haverá inovação no campo. 

Em 10 anos, as impressoras 3D que permitem imprimir maquiagem básica em casa serão comuns, dando aos usuários muito mais flexibilidade em termos de gama de cores a que têm acesso. Marcas de maquiagem de nicho também começarão a usar uma variedade de materiais inteligentes com habilidades incomuns - pense em esmaltes que mudam de cor instantaneamente com um comando de seu aplicativo de maquiagem ou base que endurece para melhor protegê-lo do sol e depois se torna invisível em ambientes fechados. E para o Halloween, você pode até combinar maquiagem com tecnologia holográfica futura para fazer você se parecer com qualquer pessoa ou qualquer coisa (veja abaixo).

OMOTE / RASTREAMENTO DE FACE EM TEMPO REAL E MAPEAMENTO DE PROJEÇÃO da nobumichi asai on Vimeo.

Cirurgia estética. Nos próximos 20 anos, os maiores avanços em beleza física virão da indústria de cirurgia estética. Os tratamentos se tornarão tão seguros e avançados que o custo e o tabu em torno deles cairão consideravelmente, a um ponto em que agendar uma consulta de cirurgia estética será semelhante a agendar uma sessão de coloração de cabelo em um salão.

Isso provavelmente não deveria ser uma surpresa. Já, entre 2012 e 2013, foram mais de 23 milhões procedimentos realizados em todo o mundo, um aumento de meio milhão em 1992. Isso representa uma indústria de crescimento maciço que só continuará a crescer à medida que os boomers ricos procuram facilitar seus longos anos de aposentadoria, parecendo e se sentindo o mais bonito possível.

No geral, esses avanços cosméticos podem ser divididos em três categorias: terapias cirúrgicas, não invasivas e terapia genética. 

As cirurgias estéticas envolvem qualquer procedimento em que você precise ser anestesiado ou aberto para que o tecido biológico seja cortado, adicionado ou remodelado. Além de pequenas inovações para tornar essas cirurgias mais seguras, com um tempo de recuperação mais rápido, as cirurgias estéticas feitas hoje não mudarão muito no futuro próximo.

Enquanto isso, as terapias não invasivas são onde a maior parte do dinheiro de P&D de hoje está sendo investido. Como geralmente são operações no mesmo dia que são mais baratas, com tempos de recuperação muito mais curtos, essas terapias são cada vez mais a opção cosmética de escolha para o casual consumidor.  

Hoje, as terapias que têm a adoção mais rápida em todo o mundo são procedimentos como terapia de luz e tratamentos faciais a laser destinados a apertar nossa pele, apagar manchas e remover rugas, bem como a crioterapia para congelar áreas teimosas de gordura. Mas no início de 2020, veremos o retorno das opções de terapia com agulhas que apagará rugas com injeções de colágeno ou encolherá/dissolverá células de gordura com injeções direcionadas de drogas futuras (sem mais queixo duplo!).

Finalmente, o terceiro avanço - terapia genética (edição de genes) - tornará as cirurgias estéticas e as terapias não invasivas amplamente obsoletas no final da década de 2050. Mas isso, vamos explorar em nosso próximo capítulo, quando discutirmos bebês projetados geneticamente.

Ao todo, as próximas duas décadas verão o fim de questões superficiais como rugas, queda de cabelo e gordura teimosa.

E ainda fica a pergunta, mesmo com todos esses avanços, o que vamos considerar bonito nas próximas décadas? 

O ambiente afeta as normas de beleza

De uma perspectiva evolutiva, nosso ambiente desempenhou um papel enorme em nossa evolução coletiva. À medida que os humanos começaram a se espalhar da África Oriental para o Oriente Médio, depois para a Europa e Ásia, depois para a América do Norte e do Sul, aqueles com os genes mais adaptados às mudanças climáticas de seus arredores eram mais propensos a serem vistos como bonitos (ou seja, vistos como melhores parceiros para a procriação, passando assim seus genes para a próxima geração).

É por isso que aqueles com tons de pele mais escuros eram preferidos em climas desérticos ou tropicais, pois os tons de pele mais escuros protegiam melhor contra os raios UV do sol. Alternativamente, aqueles com tons de pele mais claros foram favorecidos em climas mais frios para absorver melhor as quantidades menores de vitamina D (sol) disponíveis em latitudes mais altas. Essa característica é ainda mais pronunciada nos povos inuit e esquimó do norte do Ártico.

Um exemplo mais recente (apenas cerca de 7,500 anos atrás, então não que longo) é a capacidade de beber leite. A maioria dos adultos na China e na África não consegue digerir o leite fresco, enquanto os adultos da Suécia e da Dinamarca retêm o gene de digestão do leite. Novamente, aqueles humanos que eram mais capazes de se alimentar de animais ou gado em seu ambiente eram mais propensos a serem considerados atraentes e transmitir seus genes.

Dado esse contexto, não deve ser muito controverso dizer que o impacto que as futuras mudanças climáticas terão em nosso ambiente coletivo se tornará um fator na evolução futura dos humanos globalmente. O tamanho de um fator, no entanto, depende de quão fora de controle permitimos que nosso clima fique. 

A população afeta as normas de beleza

O tamanho e a composição de nossa população também desempenham um papel enorme em nossa percepção de beleza, bem como em nosso caminho evolutivo.

Alguns estudos mostraram que você é naturalmente atraído por padrões de beleza aos quais foi exposto com mais frequência quando criança. Por exemplo, se você cresceu com pais brancos, em um bairro predominantemente branco, é mais provável que você se sinta atraído por indivíduos com tons de pele mais claros até a idade adulta. Alternativamente, se você cresceu em uma casa mista, em um bairro mais multicultural, as normas de beleza que você prefere serão mais variadas. E isso não se aplica apenas à cor da pele, mas a outras características físicas como altura, cor do cabelo, sotaques, etc.

E com as taxas de casamentos inter-raciais de forma constante aumentando nas nações ocidentais, as normas gerais em torno da beleza relacionadas à raça começarão a se confundir e tornar-se menos pronunciadas à medida que entrarmos na segunda metade do século XXI. 

Em uma nota evolutiva, nossa crescente população – sete bilhões hoje, nove bilhões em 2040 – também significa que a taxa de mudança evolutiva aumentará ainda mais rápido.

Lembre-se, a evolução funciona quando uma espécie se reproduz o suficiente para que ocorra uma mutação aleatória, e se essa mutação for vista como atraente ou benéfica, o membro da espécie com essa mutação tem mais probabilidade de procriar e espalhar essa mutação para as gerações futuras. Parece loucura? Bem, se você está lendo isso com olhos azuis, então você pode agradecer a um único antepassado que viveu 6-10,000 anos atrás por essa característica única.

Provavelmente, com mais dois bilhões de humanos entrando no mundo até 2040, provavelmente veremos alguém nascido com o próximo 'aplicativo matador' para a beleza humana - talvez seja alguém nascido com a capacidade de ver novas cores, alguém que seja imune ao coração doença, ou alguém com ossos inquebráveis... na verdade, esses pessoas já nasceram. 

Religião e tribos afetam as normas de beleza

O ser humano é um animal de rebanho. É por isso que outro grande fator que afeta o que percebemos como bonito é o que nos dizem que é bonito do coletivo.

Um dos primeiros exemplos foram as normas de beleza promovidas pelas religiões. As interpretações conservadoras das principais religiões monoteístas (judaísmo, cristianismo, islamismo) tendem a promover a modéstia no vestuário e na aparência geral, especialmente para as mulheres. Isso é explicado regularmente como um método para enfatizar o caráter interior do indivíduo e sua devoção a Deus.

No entanto, o judaísmo e o islamismo também são conhecidos por promover uma forma particular de modificação física: a circuncisão. Embora originalmente realizado como um ato de parentesco com uma religião, hoje em dia o procedimento é tão comum que os pais em muitas partes do mundo o realizam em seus filhos por razões estéticas.  

É claro que as modificações físicas para se submeter a uma determinada norma de beleza não se limitam às religiões. Vemos manifestações únicas em tribos ao redor do mundo, como os pescoços alongados exibidos pelas mulheres do tribo Kayan Lahwi em Mianmar; tatuagens de escarificação encontrado na África Ocidental; e as tatuagens tribais tā moko do Povos Maori da Nova Zelândia.

E não são apenas as religiões ou tribos nas quais você nasceu que impactam as normas de beleza, mas também as subculturas às quais nos juntamos livremente. As subculturas modernas, como o gótico ou o hipster, têm formas distintas de vestimenta e aparência física que são promovidas e fetichizadas.

Mas, à medida que as religiões e tribos de ontem começam a diminuir sua influência nas próximas décadas, caberá às tecno-religiões e subculturas de amanhã ditar nossas futuras normas de beleza em nível regional. Especialmente considerando os avanços que acontecem hoje em computação e saúde, começaremos a ver uma nova era de modas e modificações corporais culturalmente influenciadas - pense em brilhar no escuro e tatuagens bioluminescentes, implantes de computador dentro de seu cérebro para conectar sua mente à web , ou terapia genética que lhe dá cabelos naturalmente roxos.

A mídia de massa afeta as normas de beleza

E então chegamos à invenção dos meios de comunicação de massa. Em comparação com o alcance regional que as religiões e tribos desfrutam, as formas visuais da mídia de massa, como impressão, televisão, Internet e mídia social, podem afetar as normas de beleza em escala global. Isso é inédito na história da humanidade. 

Por meio da mídia de massa, os produtores de conteúdo podem influenciar fortemente as normas de beleza, produzindo e promovendo obras de arte que retratam atores e modelos com físicos, aparência, moda e personalidade propositadamente escolhidos ou criados. É assim que a indústria da moda funciona: quanto mais um determinado estilo de moda é promovido globalmente para estar 'em voga' pelos principais influenciadores, mais a moda dita vende no varejo. É também assim que o star system funciona: quanto mais uma celebridade é promovida globalmente, mais ela é vista como um símbolo sexual a ser desejado e imitado.

No entanto, na próxima década, veremos três grandes fatores interrompendo a eficácia global e a natureza excessivamente padronizada da mídia de massa:

Crescimento e diversidade populacional. À medida que as taxas de natalidade caem em todo o mundo desenvolvido, os imigrantes estão sendo ativamente incentivados a preencher a lacuna de crescimento populacional. No dia-a-dia, vemos isso mais claramente em nossas maiores cidades, onde a proporção de cor da pele e etnia está se tornando muito mais densa do que nas regiões rurais.

À medida que essa população minoritária cresce e se torna mais abastada, o incentivo para que profissionais de marketing e produtores de mídia atraem essa demografia aumentará, levando a um aumento acentuado na produção de conteúdo de nicho que apresenta minorias, em oposição ao mercado de massa, conteúdo caiado de branco popularizado em décadas anteriores. À medida que mais minorias são apresentadas na mídia, as normas de beleza evoluirão para colocar uma maior aceitação e valor em diferentes raças e etnias.

Internet atinge o bilhão mais pobre. A Internet desempenhará um papel importante na aceleração da tendência de evolução da norma de beleza descrita acima. Conforme explicado em nosso Futuro da Internet série, do 7.3 bilhões do mundo pessoas (2015), 4.4 bilhões ainda não têm acesso à Internet. Mas em 2025, um gama de iniciativas globais vai puxar todos na Terra online.

Isso significa que mais da metade do mundo terá acesso a uma forma dinâmica de mídia de massa. E adivinhe o que todas essas pessoas vão procurar nesse novo acesso encontrado? Novas ideias, informações e entretenimento que não apenas os expõem a culturas estrangeiras, mas também refletem sua própria cultura regional ou local. Novamente, isso será irresistível para profissionais de marketing e produtores de mídia que se tornarão ainda mais incentivados a produzir conteúdo de nicho que eles possam vender para esse público massivo e em breve acessível.

Hollywood democratizada. E, finalmente, para despejar ainda mais gasolina nessa tendência de evolução da norma de beleza, temos a democratização da produção midiática.

As ferramentas necessárias para produzir um filme hoje em dia são menores, mais baratas e melhores do que em qualquer momento da história – e estão se tornando cada vez mais a cada ano que passa. Com o tempo, muitas dessas ferramentas de filmagem – especificamente câmeras de alta resolução e software/aplicativos de edição – estarão disponíveis até mesmo para os menores orçamentos que os consumidores do Terceiro Mundo podem pagar.

Isso desencadeará uma torrente de criatividade nessas nações em desenvolvimento, pois a falta inicial de conteúdo de mídia on-line que reflita os consumidores de mídia local incentivará toda uma geração de cineastas novatos (YouTubers do Terceiro Mundo) a produzir conteúdo que reflita sua cultura, histórias e beleza locais normas.

Alternativamente, uma tendência de cima para baixo também crescerá, à medida que os governos em desenvolvimento começarem a gastar mais para desenvolver (e controlar) suas artes domésticas e indústrias de mídia. Por exemplo, a China está financiando pesadamente sua indústria de mídia não apenas para controlar sua cena artística local e promover o Partido Comunista internamente, mas também para combater a hegemonia esmagadora que a América exerce internacionalmente por meio de Hollywood.

No geral, essas tendências trabalharão juntas para quebrar o domínio do Ocidente sobre a rede global de mídia de massa. Eles promoverão um cenário de mídia multipolar onde conteúdo inovador e estrelas de destaque podem capturar a obsessão global de qualquer parte do mundo. E através desse processo, as percepções globais em torno das normas de beleza começarão a amadurecer ou evoluir mais rapidamente.

Eventualmente, esse processo levará a um momento em que a maioria da população mundial experimentará exposição frequente da mídia a diferentes raças e etnias. Essa maior exposição levará a um aumento geral no conforto com diferentes raças e etnias, ao mesmo tempo em que diminuirá sua importância como atributos definidores que valorizamos. Nesse ambiente, outros atributos, como aptidão física, talento e singularidade, serão enfatizados, fetichizados e promovidos.

Moldando normas de beleza através da engenharia genética

Começar uma discussão sobre a evolução humana discutindo o futuro das normas de beleza física pode ter parecido estranho no começo, mas espero que agora você possa apreciar como tudo se relaciona.

Veja, em 2040, entraremos em uma era em que a biologia não terá mais controle absoluto sobre a evolução humana. Em vez disso, através dos avanços que estamos fazendo em genômica e engenharia genética (explorados plenamente em nosso Futuro da Saúde série), os humanos finalmente terão uma mão em como evoluímos coletivamente.

É por isso que as normas de beleza são importantes. O que achamos atraente informará nossas escolhas quando for possível modificar geneticamente nossos filhos (e até nos reprojetar). Que qualidades físicas você enfatizará sobre os outros? Seu filho terá uma determinada cor? Corrida? Ou gênero? Eles terão super força? Um intelecto imponente? Você vai criar agressão fora de sua personalidade natural?

Leia o próximo capítulo de nossa série O Futuro da Evolução Humana, pois abordaremos todas essas questões e muito mais.

Futuro da série evolução humana

Engenharia do bebê perfeito: Futuro da Evolução Humana P2

Biohacking Superhumans: Futuro da Evolução Humana P3

Tecno-evolução e humanos marcianos: futuro da evolução humana P4