Mesclando humanos com IA para criar cibercérebros superiores

A pesquisa de IA está no caminho para nos dar todos os cibercérebros?

A ideia de fantasmas existe há milênios. A ideia de que podemos nos tornar fantasmas preservando nossa consciência por meio da cibernética é uma noção moderna. O que antes pertencia estritamente aos domínios do anime e da ficção científica agora está sendo trabalhado em laboratórios em todo o mundo – até mesmo em alguns quintais. E chegar a esse ponto está mais perto do que pensamos.

Dentro de meio século, dizem-nos que devemos esperar que as interfaces cérebro-computador sejam a norma. Esqueça smartphones e wearables, nossos próprios cérebros poderão acessar a nuvem. Ou talvez nossos cérebros se tornem tão computadorizados que nossas mentes se tornem parte dele. Mas, por enquanto, a maioria dessas coisas são trabalhos em andamento.

IA Drive do Google

O gigante da tecnologia e inovador incansável Google está trabalhando no avanço da inteligência artificial para que ela se torne o próximo estágio da existência humana. Isso não é segredo. Com projetos como o Google Glass, o carro autônomo do Google, sua farra de aquisições do Nest Labs, Boston Dynamics e DeepMind (com seu crescente laboratório de inteligência artificial), há um forte impulso para preencher a lacuna entre humanos e máquinas, e entre diferentes tipos de hardware projetados para melhorar e regular nossas vidas.

Por meio de uma combinação de robótica, inteligência artificial automática e aprendizado de máquina, alimentado por uma riqueza de comportamento do consumidor, não há dúvida de que o Google tem ambições de longo prazo na solução da IA. Em vez de comentar, o Google me encaminhou para suas publicações de pesquisa recentes, onde encontrei centenas de publicações relacionadas ao aprendizado de máquina, inteligência artificial e interação humano-computador. Fui informado de que o objetivo do Google é sempre “criar produtos mais úteis para as pessoas, então tendemos a focar em benefícios mais imediatos”.

Isso faz sentido. No curto prazo, o Google está empenhado em desenvolver produtos capazes de coletar nossos dados comportamentais, nossos padrões de comunicação e antecipar o que queremos antes que nós mesmos saibamos. À medida que a pesquisa cibernética avança, os anúncios pessoais direcionados podem se transformar em nudges neurocognitivos, com impulsos sendo enviados diretamente ao nosso cérebro para procurar um produto específico.

Alcançando a Singularidade

Para que o cenário acima ocorra, a singularidade – quando seres humanos e computadores se fundem como um – deve primeiro ser alcançada. Ray Kurzweil, estimado inventor, notável futurista e diretor de engenharia do Google, tem a motivação e a visão para ver isso acontecer. Ele faz previsões precisas sobre tecnologia há mais de 30 anos. E se ele estiver certo, os seres humanos enfrentarão um novo mundo radical.

Extensões cerebrais sintéticas estão sob sua alçada; Kurzweil atualmente trabalha no desenvolvimento de inteligência de máquina e compreensão de linguagem natural no Google. Ele traçou um gráfico de como será o futuro próximo se a tecnologia continuar avançando da maneira que avança.

Na próxima década, a IA se igualará à inteligência humana e, com a aceleração do crescimento tecnológico, a IA irá muito além da inteligência humana. As máquinas compartilharão seus conhecimentos em um instante e os nanorobôs serão integrados em nossos corpos e cérebros, aumentando nossa expectativa de vida e inteligência. Em 2030, nossos neocórtices estarão conectados à nuvem. E este é apenas o começo. A evolução humana pode ter levado centenas de milhares de anos para trazer nossa inteligência para onde está hoje, mas a assistência tecnológica nos levará dezenas de milhares de vezes além disso em menos de meio século. Em 2045, Kurzweil prevê que a inteligência não biológica começará a se projetar e melhorar a si mesma em ciclos rápidos; o progresso ocorrerá tão rápido que a inteligência humana normal não será mais capaz de acompanhar.

Vencendo o Teste de Turing

O Teste de Turing, introduzido por Alan Turing em 1950, é um jogo entre humanos e computadores em que o juiz tem duas conversas de cinco minutos por meio de um computador – uma com uma pessoa e outra com uma IA.

O juiz então precisa determinar com base nas conversas quem é quem. O objetivo final é simular a interação humana a ponto de o juiz não perceber que está conversando com um computador.

Recentemente, um chatbot conhecido como Eugene Goostman foi proclamado para passar no Teste de Turing por margens estreitas. Seus críticos, no entanto, permanecem céticos. Fazendo-se passar por um garoto de 13 anos da Ucrânia, com o inglês como segunda língua, Goostman só conseguiu convencer 10 dos 30 juízes da Royal Society de que ele era humano. Aqueles que falaram com ele, porém, não estão convencidos. A afirmação de que sua fala parece robótica, uma mera imitação, artificial.

A IA, por enquanto, continua sendo uma ilusão. Peças de software codificadas de forma inteligente podem simular uma conversa, mas isso não significa que o computador esteja pensando por si mesmo. Relembre o episódio de Numb3rs que apresentava um supercomputador do governo que afirmava ter resolvido a IA. Era tudo fumaça e espelhos. O avatar humano com o qual poderia interagir era uma fachada. Podia replicar a conversa humana perfeitamente, mas não podia fazer muito mais. Como todos os chatbots, ele usa IA leve, o que significa que é executado em um algoritmo programado que depende de um banco de dados para selecionar as saídas apropriadas para nossas entradas. Para que as máquinas aprendam conosco, elas precisarão coletar dados sobre nossos padrões e hábitos e aplicar essas informações em interações futuras.

Tornando-se seu avatar

Com o avanço das mídias sociais, quase todo mundo agora tem uma vida na web. Mas e se essa vida pudesse ser programada, de forma que outros pudessem falar com ela e pensar que é você? Kurzweil tem um plano para isso. Ele é citado como querendo trazer seu pai morto de volta à vida por meio do uso de um avatar de computador. Armado com uma coleção de cartas antigas, documentos e fotos, ele espera um dia usar essas informações, com a ajuda de sua própria memória, para programar uma réplica virtual de seu pai.

Em entrevista ao ABC Nightline, Kurzweil afirmou que "[c] criar um avatar desse tipo é uma forma de incorporar essa informação de uma forma com a qual os seres humanos possam interagir. É inerentemente humano transcender as limitações". Se tal programa se tornar popular, pode se tornar o novo livro de memórias. Em vez de deixar para trás uma história de nós mesmos, poderíamos deixar para trás nosso fantasma?

Informatizando nossos cérebros

Com as previsões de Kurzweil em mente, pode ser que algo maior esteja por vir. Com a ajuda da tecnologia, poderíamos alcançar a imortalidade eletrônica e chegar ao ponto em que mentes inteiras podem ser baixadas e computadorizadas?

Anos atrás, durante um curso meu de graduação em neurociência cognitiva, uma conversa derivou para o tópico da consciência. Lembro-me de meu professor fazendo uma declaração: “Mesmo que sejamos capazes de mapear o cérebro humano e gerar um modelo de computador completo dele, o que quer dizer que o resultado da simulação é o mesmo que a consciência?”

Imagine o dia em que um corpo e uma mente humanos inteiros poderiam ser simulados em uma máquina com apenas uma varredura cerebral. Isso levanta muitas questões de identidade. Os aprimoramentos tecnológicos em nossos cérebros e corpos manteriam uma continuidade de identidade e, com esse poder, há a questão sobre o que implica uma transição completa para uma máquina. Embora nossos doppelgangers mecanizados possam passar no Teste de Turing, essa nova existência seria eu? Ou só se tornaria eu se meu corpo humano original fosse extinto? As nuances em meu cérebro, codificadas em meus genes, seriam transferidas? Embora a tecnologia nos leve ao ponto em que podemos fazer a engenharia reversa do cérebro humano, seremos capazes de fazer a engenharia reversa de humanos individuais?

Kurzweil pensa assim. Escrevendo em seu site, ele afirma:

Em última análise, seremos capazes de escanear todos os detalhes salientes de nossos cérebros de dentro, usando bilhões de nanorrobôs nos capilares. Podemos então a informação. Usando a fabricação baseada em nanotecnologia, poderíamos recriar seu cérebro ou, melhor ainda, reinstalá-lo em um substrato de computação mais capaz.

Em breve, todos nós estaremos correndo com próteses de corpo inteiro para abrigar nossos cibercérebros. os animes, Ghost in the Shell, apresenta uma força de segurança especial para combater os cibercriminosos - o mais perigoso dos quais pode hackear uma pessoa. Ghost in the Shell foi ambientado em meados do século 21. De acordo com as previsões de Kurzweil, o prazo para esse possível futuro está certo.