Anti-envelhecimento e a economia: Quando a eterna juventude intervém na nossa economia

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  Previsão Quantumrun
• 1 de março de 2022

Resumo do insight

A busca pela longevidade evoluiu para uma busca científica para compreender e retardar o processo de envelhecimento, impulsionada pelos desafios de saúde de uma população global envelhecida. Esta investigação, alimentada por investimentos de vários setores, incluindo tecnológico e académico, visa reduzir as doenças relacionadas com a idade e prolongar o período de vida passado com boa saúde. No entanto, à medida que as tecnologias antienvelhecimento avançam, poderão remodelar as estruturas sociais, desde os mercados de trabalho e planos de reforma até aos hábitos de consumo e ao planeamento urbano.

Contexto antienvelhecimento e econômico

A busca pela longevidade tem sido um tema constante ao longo da história humana e, na era moderna, esta busca tomou um rumo científico. Investigadores de todo o mundo estão a investigar os mistérios do envelhecimento, procurando formas de abrandar ou mesmo interromper o processo conhecido como senescência – o termo biológico para envelhecer. Este esforço científico não é apenas um projecto de vaidade; é uma resposta aos crescentes desafios de saúde que acompanham o envelhecimento da população. Até 2027, estima-se que o mercado mundial de investigação e tratamentos anti-envelhecimento atingirá uns impressionantes 14.22 mil milhões de dólares, reflectindo a urgência e a escala deste problema de saúde global.

O interesse na investigação anti-envelhecimento não se limita à comunidade científica. Executivos de alto nível do mundo da tecnologia e do software também estão reconhecendo o potencial deste campo e investindo nele montantes substanciais de capital. O seu envolvimento não só fornece o financiamento tão necessário, mas também traz uma nova perspectiva e uma abordagem inovadora à investigação. Entretanto, as instituições académicas estão a realizar ensaios clínicos, procurando descobrir novos tratamentos que possam mitigar os efeitos do envelhecimento ou mesmo preveni-lo completamente.

O principal objetivo da pesquisa antienvelhecimento é reduzir o risco de doenças relacionadas à idade, prevenindo o envelhecimento das células humanas. Uma via promissora de pesquisa envolve o uso de metformina, um medicamento normalmente usado para controlar o diabetes tipo II. Os investigadores estão a explorar o potencial da metformina para proteger contra uma série de doenças associadas ao envelhecimento, com a esperança de que possa prolongar não apenas a esperança de vida, mas também a esperança de vida - o período de vida passado com boa saúde. 

Impacto disruptivo

Segundo a Organização Mundial da Saúde, entre 2015 e 2050, a proporção da população mundial com mais de 60 anos quase duplicará, passando de 12% para 22%. Até 2030, um em cada seis indivíduos no mundo terá pelo menos 60 anos. À medida que esta população envelhece, é provável que o desejo (para uma percentagem significativa desta população) de se sentir jovem novamente se intensifique. 

Nos EUA, uma pessoa que complete 65 anos gastará cerca de 142,000 a 176,000 dólares em cuidados de longo prazo durante a sua vida. Mas, com os avanços na tecnologia anti-envelhecimento, os cidadãos poderiam potencialmente permanecer saudáveis ​​durante mais tempo à medida que envelhecem e continuar com as suas vidas de forma mais independente. Potencialmente, isto poderia atrasar a idade da reforma, à medida que os idosos se tornassem mais capazes e continuassem a trabalhar durante mais tempo. 

Esta inovação pode ter um retorno económico significativo, uma vez que as empresas desenvolverão mais inovações tecnológicas para satisfazer as necessidades das pessoas à medida que envelhecem. E para os países que se prevê sofrerem com o envelhecimento da força de trabalho, as terapias anti-envelhecimento poderão manter a sua força de trabalho produtiva durante décadas adicionais. No entanto, as intervenções, como as anti-envelhecimento, não são isentas de custos; podem exacerbar as desigualdades pré-existentes, pois proporcionam aos ricos a oportunidade de viver e aumentar a sua riqueza durante mais décadas, ampliando o fosso entre ricos e pobres. 

Implicações do antienvelhecimento e da economia

Implicações mais amplas do antienvelhecimento e da economia podem incluir:

• Um aumento da idade ativa, resultando numa mudança na dinâmica do mercado de trabalho, com os indivíduos mais velhos a continuarem a contribuir ativamente para a economia durante períodos mais longos.
• O aumento da procura de tratamentos anti-envelhecimento estimula o crescimento económico no sector da saúde, levando à criação de novos empregos e serviços adaptados às necessidades de uma população envelhecida.
• Indivíduos que atrasam a aposentadoria, levando a mudanças nos regimes de pensões e nas estratégias de planejamento da aposentadoria.
• O desenvolvimento de novas tecnologias na área médica, levando a avanços na medicina personalizada e nos sistemas de prestação de cuidados de saúde.
• Uma mudança nos padrões de consumo dos consumidores, com mais recursos atribuídos a produtos e serviços de saúde e bem-estar.
• Mudanças no planeamento urbano e nas políticas de habitação, com maior ênfase na criação de ambientes amigos dos idosos.
• Mudanças nos sistemas educativos, com maior ênfase na aprendizagem ao longo da vida e no desenvolvimento de competências para acomodar vidas profissionais prolongadas.
• Maior escrutínio e regulamentação por parte dos governos, levando a novas políticas destinadas a garantir a segurança e eficácia dos tratamentos anti-envelhecimento.

Questões a considerar

• Poderá o prolongamento da esperança de vida ajudar as economias nacionais ou será que tais terapias apenas diminuirão as oportunidades de emprego para a geração mais jovem?
• Como pode este desenvolvimento científico afectar o crescente fosso entre ricos e pobres?