Dispositivos vestíveis de risco biológico: medindo a exposição de alguém à poluição

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  Previsão Quantumrun
• 7 de abril de 2023

Embora numerosos problemas de saúde surjam devido a partículas transportadas pelo ar, os indivíduos tendem a negligenciar a qualidade do ar em suas rotas de viagem. Novos dispositivos de consumo visam mudar isso, fornecendo medições de poluição em tempo real. 

Contexto de wearables de risco biológico

Os wearables de risco biológico são dispositivos usados ​​para monitorar a exposição de indivíduos a contaminantes ambientais perigosos, como material particulado e o vírus SARS-CoV-2. Dispositivos de monitoramento doméstico como o Speck funcionam principalmente contando, dimensionando e categorizando partículas, contando as sombras projetadas contra um feixe de laser, especialmente no que diz respeito ao material particulado. 

Um dispositivo semelhante projetado por pesquisadores das Universidades de Michigan, Michigan State e Oakland ainda visa fornecer rotas alternativas limpas para os usuários quase em tempo real. Para detectar o SARS-CoV-2, o Fresh Air Clip da American Chemical Society usa uma superfície química especializada que absorve o vírus sem a necessidade de fonte de energia. Ele pode ser testado posteriormente para medir a concentração do vírus. Os pesquisadores já usaram equipamentos especializados chamados dispositivos de amostragem de ar ativos para detectar o vírus em espaços internos. No entanto, esses monitores não são práticos para uso generalizado porque são caros, grandes e não portáteis.

A necessidade de tais dispositivos aumentou à medida que os níveis de poluição aumentam, fazendo com que os pesquisadores trabalhem para criar dispositivos vestíveis que possam ajudar corredores, caminhantes e pacientes com doenças respiratórias a identificar e evitar rotas com mais poluentes. A pandemia de COVID-2020 de 19 intensificou ainda mais a necessidade de os indivíduos acessarem dispositivos vestíveis baratos que lhes permitam avaliar seus fatores de risco.   

Impacto disruptivo 

À medida que os dispositivos vestíveis de risco biológico se tornam comuns, os trabalhadores poderão avaliar suas condições de trabalho e tomar as medidas adequadas para mitigar o risco. A conscientização generalizada pode levar a precauções mais substanciais e, assim, diminuir os riscos. Por exemplo, à medida que os trabalhadores percebem o nível de exposição a vírus em locais onde o distanciamento físico não é possível, eles podem garantir que sempre usem equipamentos de proteção e métodos de higienização adequados. À medida que os modelos são lançados para comercialização, muitas empresas podem improvisar e apresentar versões atualizadas. 

Além disso, os profissionais de saúde podem usar wearables de risco biológico para se protegerem de doenças infecciosas enquanto prestam cuidados aos pacientes. Para policiais, bombeiros e outros socorristas, esses dispositivos podem ser usados ​​para se protegerem de materiais perigosos enquanto respondem a emergências. Trabalhadores em fábricas e armazéns também podem usar esses dispositivos vestíveis de risco biológico para medir o nível de poluentes aos quais estão expostos diariamente, principalmente para a produção de plástico e produtos químicos.

No entanto, ainda existem desafios para a adoção generalizada desses dispositivos. Além dos altos custos devido à baixa oferta (a partir de 2022), a eficácia desses dispositivos depende do perigo específico para o qual são desenvolvidos para detectar. Além disso, devem existir infraestruturas de suporte, como satélites e Internet das Coisas (IoT), para maximizar o potencial dessas ferramentas. Também é preciso haver regulamentos claros sobre como essas ferramentas serão recicladas para evitar que contribuam ainda mais para as emissões de carbono.

Implicações de wearables de risco biológico

Implicações mais amplas de wearables de risco biológico podem incluir:

• Melhor qualidade de vida para vítimas de doenças respiratórias por meio do aumento do controle da exposição a poluentes. 
• Pressão sobre organizações privadas e públicas para melhorar a qualidade do ar à medida que a conscientização aumenta entre o público.
• Maior consciência sobre a disparidade entre os níveis de poluição em comunidades privilegiadas e marginalizadas. 
• Aumentar a conscientização sobre indústrias altamente poluentes, como manufatura e logística, levando a menos investimentos nesses setores.
• Melhor proteção e mitigação de futuras epidemias e pandemias.

Questões a considerar

• Você espera que esses dispositivos sejam viáveis ​​para uso em economias em desenvolvimento expostas a níveis mais altos de poluição?
• Você espera uma grande mudança na percepção do público sobre o meio ambiente depois de ter fácil acesso a dispositivos que podem medir a exposição a poluentes?