Treinamento cerebral para idosos: jogos para melhorar a memória

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  Previsão Quantumrun
• 30 de agosto de 2022

Resumo do insight

Os videojogos estão a emergir como uma ferramenta fundamental para melhorar as capacidades mentais dos idosos, impulsionando o crescimento da indústria de treino cerebral e evoluindo as práticas de cuidados aos idosos. A pesquisa indica que esses jogos melhoram funções cognitivas como memória e velocidade de processamento, com adoção crescente nos setores de saúde, seguros e assistência a idosos. Esta tendência reflete uma mudança mais ampla nas atitudes da sociedade em relação ao envelhecimento, à saúde mental e ao papel da tecnologia na melhoria da qualidade de vida dos idosos.

Treinamento cerebral para contexto de idosos

O cuidado ao idoso evoluiu para incluir uma variedade de métodos destinados a estimular as capacidades mentais dos idosos. Dentre esses métodos, o uso de videogames tem sido destacado em diversos estudos por seu potencial para melhorar o desempenho cerebral. A indústria focada no treino cerebral através de plataformas digitais cresceu significativamente, atingindo um valor de mercado estimado em 8 mil milhões de dólares em 2021. No entanto, ainda há um debate em curso sobre a eficácia destes jogos na melhoria real das competências cognitivas em diferentes faixas etárias.

O interesse no treinamento cerebral para idosos é parcialmente impulsionado pelo envelhecimento da população global. A Organização Mundial da Saúde (OMS) informa que o número de pessoas com 60 anos ou mais deverá duplicar até 2050, atingindo aproximadamente dois mil milhões de indivíduos. Esta mudança demográfica está a catalisar o investimento em vários serviços e ferramentas destinadas a promover a saúde e a independência entre os idosos. O software de treino cerebral é cada vez mais visto como um componente-chave desta tendência mais ampla, oferecendo uma forma de manter ou mesmo melhorar a saúde cognitiva dos adultos mais velhos. 

Um exemplo notável desta tendência é o desenvolvimento de videojogos especializados por organizações como a Sociedade para Idosos de Hong Kong. Por exemplo, podem envolver simulações de tarefas quotidianas, como fazer compras ou combinar meias, o que pode ajudar os idosos a manter as suas competências de vida diária. Apesar da promessa demonstrada nos estudos iniciais, permanece a questão de saber até que ponto estes jogos são eficazes em cenários do mundo real, como melhorar a capacidade de uma pessoa de 90 anos de conduzir com segurança. 

Impacto disruptivo

A integração da tecnologia moderna nas atividades diárias tornou mais fácil para os idosos o envolvimento com jogos cognitivos. Com a ampla disponibilidade de smartphones e consolas de jogos, os idosos podem agora aceder a estes jogos enquanto realizam atividades rotineiras, como cozinhar ou ver televisão. Esta acessibilidade levou a um aumento na utilização de programas de treino cerebral, que evoluíram para serem compatíveis com vários dispositivos, incluindo computadores, consolas de jogos e dispositivos móveis como smartphones e tablets. 

Pesquisas recentes lançaram luz sobre a eficácia dos jogos cognitivos disponíveis comercialmente na melhoria de várias funções mentais em indivíduos mais velhos sem deficiências cognitivas. Estudos indicam melhorias na velocidade de processamento, memória de trabalho, funções executivas e recordação verbal em pessoas com mais de 60 anos que praticam essas atividades. Uma revisão de estudos atuais sobre treinamento cognitivo computadorizado (CCT) e videogames em idosos saudáveis ​​descobriu que essas ferramentas são de alguma forma úteis para melhorar o desempenho mental. 

Um estudo centrado no jogo Angry Birds™ demonstrou os benefícios cognitivos do envolvimento com jogos digitais que são novos para a população mais velha. Participantes com idades entre 60 e 80 anos jogaram de 30 a 45 minutos diariamente durante quatro semanas. Testes de memória realizados diariamente após as sessões de jogo e quatro semanas após o período diário de jogo revelaram descobertas significativas. Os jogadores de Angry Birds™ e Super Mario™ exibiram uma memória de reconhecimento melhorada, com melhorias na memória observadas em jogadores de Super Mario™ continuando por várias semanas após o período de jogo. 

Implicações do treinamento cerebral para idosos

Implicações mais amplas do treinamento cerebral para idosos podem incluir: 

• As companhias de seguros expandem os seus pacotes de cuidados de saúde para incluir atividades de treino cerebral, levando a uma cobertura de saúde mais abrangente para os idosos.
• Instituições de cuidados a idosos, como hospícios e serviços de assistência domiciliar, incorporam videogames diários em seus programas.
• Desenvolvedores de jogos com foco na criação de programas de treinamento cognitivo voltados para idosos, acessíveis por meio de smartphones.
• A integração de tecnologias de realidade virtual pelos desenvolvedores em jogos de treinamento cerebral, oferecendo aos idosos uma experiência mais imersiva e interativa.
• Um aumento na investigação que explora os benefícios do treino cerebral para os idosos, melhorando potencialmente a sua qualidade de vida geral.
• Os resultados desta pesquisa estão sendo utilizados para projetar jogos especificamente para indivíduos com deficiência mental, atendendo a uma faixa etária mais ampla e a uma variedade de desafios cognitivos.
• Os governos poderão rever as políticas e o financiamento para apoiar o desenvolvimento e a acessibilidade de ferramentas de formação cognitiva, reconhecendo o seu valor no cuidado dos idosos.
• O uso crescente de jogos cognitivos no cuidado de idosos está levando a uma mudança na percepção do público, reconhecendo a importância da aptidão mental em todas as idades.
• Um mercado crescente para tecnologias de treino cerebral, criando novas oportunidades de negócio e estimulando o crescimento económico nos sectores da tecnologia e da saúde.
• Potenciais impactos ambientais devido ao aumento da produção e descarte de dispositivos eletrônicos utilizados nesses jogos, exigindo práticas de fabricação e reciclagem mais sustentáveis.

Questões a considerar

• De que outra forma você acha que essa tecnologia ajudará os idosos?
• Quais são os riscos potenciais dessas tecnologias serem usadas no cuidado de idosos?
• Como podem os governos incentivar o desenvolvimento do treino cerebral entre os idosos?