Testes médicos em casa: os testes "faça você mesmo" estão se tornando moda novamente

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  Previsão Quantumrun
• 9 de fevereiro de 2023

Os kits de teste em casa receberam um interesse e investimento renovados desde o início da pandemia de COVID-19, quando a maioria dos serviços de saúde se dedicava a testar e gerenciar o vírus. No entanto, muitas empresas estão aproveitando a privacidade e a conveniência que os testes médicos em casa oferecem e estão procurando melhores maneiras de desenvolver diagnósticos "faça você mesmo" mais precisos e fáceis.

Contexto de exames médicos em casa

Os testes de uso doméstico, ou exames médicos em casa, são kits adquiridos online ou em farmácias e supermercados, que permitem testes privados para doenças e condições específicas. Kits de teste comuns incluem açúcar no sangue (glicose), gravidez e doenças infecciosas (por exemplo, hepatite e vírus da imunodeficiência humana (HIV)). Coletar amostras de fluidos corporais, como sangue, urina ou saliva, e aplicá-las ao kit é o método mais comum para testes médicos caseiros. Muitos kits estão disponíveis sem receita, mas ainda é recomendável consultar os médicos para obter sugestões sobre quais usar. 

Em 2021, o departamento nacional de saúde do Canadá, Health Canada, autorizou o primeiro kit de teste doméstico COVID-19 da empresa de tecnologia médica Lucira Health. O teste oferece precisão molecular com qualidade de reação em cadeia da polimerase (PCR). O kit custa cerca de US$ 60 e pode levar 11 minutos para processar resultados positivos e 30 minutos para resultados negativos. Em comparação, testes de laboratório realizados em instalações centralizadas levaram de dois a 14 dias para fornecer resultados precisos comparáveis. Os resultados do Lucira foram comparados com o Hologic Panther Fusion, um dos testes moleculares mais sensíveis devido ao seu baixo Limite de Detecção (LOD). Descobriu-se que a precisão de Lucira era de 98%, detectando corretamente 385 de 394 amostras positivas e negativas.

Impacto disruptivo

Os exames médicos em casa costumam ser usados ​​para detectar ou rastrear doenças como colesterol alto ou infecções comuns. Os kits de teste também podem monitorar doenças crônicas como pressão alta e diabetes, o que pode ajudar as pessoas a melhorar seus estilos de vida para controlar essas doenças. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA enfatiza que esses kits domésticos não se destinam a substituir os médicos e que apenas aqueles emitidos pela agência devem ser adquiridos para garantir sua precisão e segurança. 

Enquanto isso, durante o auge da pandemia, muitas empresas se concentraram em pesquisar testes de diagnóstico em casa para ajudar os profissionais de saúde sobrecarregados. Por exemplo, a empresa de saúde móvel Sprinter Health estabeleceu um sistema de “entrega” on-line para enviar enfermeiras às casas para verificações e testes vitais. Outras empresas estão fazendo parceria com provedores de saúde para permitir testes em casa para coleta de sangue. Um exemplo é a colaboração da empresa de tecnologia médica BD com a startup de saúde Babson Diagnostics para permitir a coleta de sangue simples em casa. 

As empresas trabalham desde 2019 em um dispositivo que pode coletar pequenos volumes de sangue dos capilares da ponta do dedo. O dispositivo é fácil de usar, não requer treinamento especializado e se concentra no suporte à atenção primária em ambientes de varejo. No entanto, as empresas agora estão considerando trazer a mesma tecnologia de coleta de sangue para testes de diagnóstico em casa, mas com procedimentos menos invasivos. Pouco depois de iniciar os testes clínicos de seus dispositivos, a Babson levantou US$ 31 milhões em financiamento de capital de risco em junho de 2021. As startups continuarão a explorar outras possibilidades em kits de teste faça você mesmo, pois mais pessoas preferem realizar a maioria dos diagnósticos em casa. Também haverá mais parcerias entre empresas de tecnologia e hospitais para permitir testes e tratamentos remotos.

Implicações dos testes médicos em casa

Implicações mais amplas dos testes médicos em casa podem incluir: 

• Mais colaborações entre empresas de tecnologia médica para desenvolver diferentes kits de testes de diagnóstico, especialmente para detecção precoce e doenças genéticas.
• Aumento do financiamento em clínicas móveis e tecnologias de diagnóstico, incluindo o uso de inteligência artificial (IA) para analisar amostras.
• Mais concorrência no mercado de testes rápidos COVID-19, pois as pessoas ainda precisariam mostrar os resultados dos testes para viagens e trabalho. Competição semelhante pode surgir para kits que podem testar futuras doenças de alto perfil.
• Departamentos nacionais de saúde em parceria com startups para criar melhores ferramentas de diagnóstico para reduzir a carga de trabalho de hospitais e clínicas.
• Alguns kits de teste que não são comprovados cientificamente e podem estar apenas seguindo a tendência sem nenhuma certificação oficial.

Perguntas para comentar

• Se você usou testes médicos em casa, o que você mais gosta neles?
• Que outros kits de teste caseiros em potencial podem melhorar o diagnóstico e o tratamento?