Des/desinformação médica: como prevenir uma infodemia?

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  Previsão Quantumrun
• 10 de novembro de 2022

Resumo do insight

O recente aumento da desinformação sobre saúde, especialmente durante a pandemia da COVID-19, remodelou a dinâmica da saúde pública e a confiança nas autoridades médicas. Esta tendência levou governos e organizações de saúde a elaborarem estratégias contra a propagação de informações falsas sobre saúde, enfatizando a educação e a comunicação transparente. O cenário em evolução da disseminação de informação digital coloca novos desafios e oportunidades para as políticas e práticas de saúde pública, sublinhando a necessidade de respostas vigilantes e adaptativas.

Contexto médico de des/desinformação

A crise da COVID-19 levou a um aumento na circulação de infográficos, publicações em blogs, vídeos e comentários através de plataformas de redes sociais. No entanto, uma parte significativa desta informação era parcialmente precisa ou totalmente falsa. A Organização Mundial da Saúde (OMS) identificou este fenômeno como uma infodemia, caracterizando-o como a disseminação generalizada de informações enganosas ou incorretas durante uma crise de saúde. A desinformação influenciou as decisões de saúde dos indivíduos, levando-os a tratamentos não comprovados ou contra vacinas com respaldo científico.

Em 2021, a propagação de desinformação médica durante a pandemia atingiu níveis alarmantes. O Gabinete do Cirurgião Geral dos EUA reconheceu isto como um grande desafio de saúde pública. As pessoas, muitas vezes sem saber, transmitiram esta informação às suas redes, contribuindo para a rápida propagação destas afirmações não verificadas. Além disso, vários canais do YouTube começaram a promover “curas” não comprovadas e potencialmente prejudiciais, sem qualquer apoio médico sólido.

O impacto desta desinformação não só prejudicou os esforços para controlar a pandemia, mas também minou a confiança do público nas instituições e nos especialistas de saúde. Em resposta, muitas organizações e governos lançaram iniciativas para combater esta tendência. Eles se concentraram em educar o público sobre a identificação de fontes confiáveis ​​e a compreensão da importância da medicina baseada em evidências. 

Impacto disruptivo

Em 2020, o aumento da desinformação sobre saúde pública levou a um debate significativo sobre a liberdade de expressão. Alguns americanos argumentaram que é necessário definir claramente quem decide se a informação médica é enganosa para evitar a censura e a supressão de ideias. Outros argumentaram que é essencial impor multas a fontes e indivíduos que espalham abertamente desinformação, ao não fornecerem conteúdos apoiados pela ciência em questões de vida ou morte.

Em 2022, um estudo descobriu que o algoritmo do Facebook ocasionalmente recomendava conteúdo que poderia ter influenciado a opinião dos usuários contra a vacinação. Este comportamento algorítmico levantou preocupações sobre o papel das redes sociais na formação das percepções de saúde pública. Consequentemente, alguns investigadores sugerem que direcionar os indivíduos para fontes offline fiáveis, como profissionais de saúde ou centros de saúde locais, poderia contrariar eficazmente esta propagação de desinformação.

Em 2021, o Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais, uma organização sem fins lucrativos, iniciou o Projeto Mercury. Este projecto centra-se na exploração dos extensos impactos da infodemia em vários aspectos, como a saúde, a estabilidade económica e a dinâmica social no contexto da pandemia. Com conclusão prevista para 2024, o Projeto Mercury visa fornecer informações e dados críticos aos governos em todo o mundo, auxiliando na formulação de políticas eficazes para combater futuras infodemias.

Implicações para des/desinformação médica

Implicações mais amplas para des/desinformação médica podem incluir:

• Governos que impõem multas em plataformas de mídia social e organizações que divulgam deliberadamente informações erradas.
• Comunidades mais vulneráveis ​​sendo alvo de estados-nação desonestos e grupos ativistas com des/desinformação médica.
• O uso de sistemas de inteligência artificial para disseminar (assim como neutralizar) a des/desinformação nas mídias sociais.
• As infodemias se tornam mais comuns à medida que mais pessoas usam as mídias sociais como sua principal fonte de notícias e informações.
• Organizações de saúde que usam campanhas de informação direcionadas para se concentrar em grupos mais vulneráveis ​​à desinformação, como idosos e crianças.
• Os prestadores de cuidados de saúde adaptam as suas estratégias de comunicação para incluir a educação em literacia digital, reduzindo a suscetibilidade dos pacientes à desinformação médica.
• As companhias de seguros alteram as políticas de cobertura para fazer face às consequências das decisões de saúde baseadas na desinformação, afetando tanto os prémios como as condições de cobertura.
• As empresas farmacêuticas aumentam a transparência no desenvolvimento de medicamentos e nos ensaios clínicos, com o objetivo de construir a confiança do público e combater a desinformação.

Questões a considerar

• Onde você obteve suas informações durante a pandemia?
• Como você garante que as informações médicas que você recebe são verdadeiras?
• De que outra forma os governos e as instituições de saúde podem evitar a des/desinformação médica?