Fertilizante orgânico: Absorção de carbono no solo

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  Previsão Quantumrun
• 13 de Setembro de 2022

Resumo do insight

Os fertilizantes orgânicos, produzidos a partir de fontes naturais como plantas e animais, oferecem uma alternativa sustentável aos fertilizantes químicos, melhorando a saúde do solo e reduzindo os impactos das alterações climáticas. Eles atuam melhorando a estrutura do solo, promovendo microrganismos benéficos e liberando nutrientes lentamente, mas sua produção pode ser mais cara e demorada. Para além da agricultura, os fertilizantes orgânicos influenciam diversas áreas, desde os avanços tecnológicos na agricultura até às mudanças nas políticas governamentais e nas preferências dos consumidores em relação a produtos alimentares sustentáveis.

Contexto de fertilizante orgânico

Os fertilizantes orgânicos (OFs) usam nutrientes reciclados, aumentam o carbono do solo e ajudam a mitigar as mudanças climáticas. Os fertilizantes orgânicos são feitos de materiais vegetais e animais (por exemplo, composto, minhocas e esterco), enquanto os fertilizantes químicos são feitos de materiais inorgânicos, como amônia, fosfatos e cloretos. 

Os fertilizantes orgânicos adicionam componentes ao solo para melhorar sua estrutura e capacidade de retenção de água, o que favorece o crescimento de microorganismos benéficos e minhocas. Esses fertilizantes liberam nutrientes lentamente ao longo do tempo, evitando a fertilização excessiva e o escoamento superficial (quando o solo não consegue mais absorver o excesso de água).

Existem três tipos proeminentes de OFs, incluindo: 

• Fertilizantes orgânicos, desenvolvidos a partir de organismos vivos como animais e plantas,
• Organomineral, combina um adubo inorgânico com pelo menos dois orgânicos, e
• Os corretivos orgânicos do solo, são fertilizantes que visam melhorar o conteúdo orgânico do solo. 

O Consórcio Europeu da Indústria de Fertilizantes de Base Orgânica destacou que os OFs apoiam os três pilares da estratégia de crescimento da Comissão Europeia, incluindo:

1. Crescimento inteligente - promove soluções baseadas em pesquisa e orientadas para a inovação em toda a cadeia de valor agrícola. 
2. Crescimento sustentável - contribui para uma economia de baixo carbono. 
3. Crescimento inclusivo - garante que esta solução esteja disponível para áreas rurais e urbanas.

Impacto disruptivo

Uma forma de os FO poderem mitigar as alterações climáticas é através da absorção dos stocks de carbono (ou sequestro de carbono). O carbono no solo é estabilizado através de processos físicos e bioquímicos (como mineralização), resultando na absorção de carbono a longo prazo (mais de dez anos). Alguns estudos demonstraram que demasiados OF podem aumentar as emissões de gases com efeito de estufa, especialmente de óxido nitroso (N2O).

Este tipo de gás com efeito de estufa é mais perigoso que o dióxido de carbono e pode ser libertado através de processos bioquímicos do solo (por exemplo, aplicação de estrume nos campos). Contudo, algumas pesquisas declaram que, geralmente, há menores emissões de gases de efeito estufa no solo com OFs do que com fertilizantes químicos. A emissão de N2O é altamente dependente das condições do solo e pode ser difícil de rastrear.

Além das potenciais emissões de N2O, uma desvantagem dos OFs é que eles podem levar mais tempo para produzir resultados do que os fertilizantes químicos devido aos processos bioquímicos que precisam ocorrer ao longo do tempo. Também pode ser mais desafiador determinar quanto fertilizante é necessário, pois diferentes culturas requerem diferentes níveis de nutrientes. Assim, pode haver alguns experimentos para misturar e combinar grupos de plantas com o fertilizante apropriado. Além disso, os OFs podem ser mais caros do que os químicos porque levam mais tempo para gerar fertilizantes naturais.  

Implicações dos fertilizantes orgânicos

Implicações mais amplas de OFs podem incluir: 

• A incorporação da tecnologia de drones e da fertilização natural na agricultura aumenta o rendimento das colheitas, contribuindo para uma maior produção de alimentos e potencialmente reduzindo os problemas de fome.
• Os governos que fornecem incentivos para a adopção da fertilização orgânica nas práticas agrícolas levam à melhoria da saúde pública e a um ambiente mais limpo.
• Os agricultores que enfrentam uma pressão crescente para minimizar a dependência de fertilizantes químicos podem causar mudanças nas estratégias agrícolas e impactar os recursos financeiros dos fabricantes de fertilizantes químicos.
• As empresas de fertilizantes químicos que se expandem para a produção de fertilizantes orgânicos, ao mesmo tempo que mantêm uma seleção de produtos químicos, diversificam as suas ofertas e adaptam-se às novas exigências do mercado.
• O surgimento de novos produtos alimentares biológicos que destacam a utilização de fertilizantes orgânicos nas suas embalagens aumenta a consciencialização e a preferência dos consumidores por produtos cultivados de forma sustentável.
• Os métodos melhorados de agricultura biológica criam potencialmente novas oportunidades de emprego em ambos os setores tecnológicos, como a operação de drones, e a agricultura tradicional.
• Uma mudança para a fertilização orgânica, alterando os padrões de uso da terra, possivelmente reduzindo a pegada ambiental da agricultura.
• O aumento do custo da transição para métodos de agricultura biológica onerou inicialmente os pequenos agricultores, afectando a dinâmica económica do sector agrícola.
• A crescente ênfase na agricultura orgânica influencia os currículos educacionais e o financiamento da pesquisa, enfatizando práticas agrícolas sustentáveis.

Questões a considerar

• Quais são os outros desafios potenciais de mudar para fertilizantes orgânicos?
• Se os agricultores mudarem para fertilizantes e materiais orgânicos, como os agricultores podem impedir que as pragas consumam suas colheitas?