Carne cultivada: acabar com as fazendas de animais

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  Previsão Quantumrun
• 5 de Setembro de 2022

Resumo do insight

A carne cultivada, cultivada em laboratório a partir de células animais, oferece uma alternativa sustentável e ética à produção tradicional de carne. Evita o abate de animais e reduz os impactos ambientais, embora ainda não seja tão rentável ou amplamente aceite como a carne convencional. Com Singapura a liderar a aprovação para consumo comercial, outros países estão gradualmente a avançar no sentido da aceitação regulamentar, transformando potencialmente o futuro panorama alimentar.

Contexto da carne cultivada

A carne cultivada é criada retirando células de um animal e cultivando-as no ambiente controlado de um laboratório, e não em uma fazenda. Mais especificamente, para produzir carne cultivada, os biólogos colhem um pedaço de tecido de gado ou galinha para criar carne cultivada e, em seguida, procuram células que possam se multiplicar. A coleta de amostras de células é realizada por meio de biópsia, separando óvulos, células de carne cultivadas tradicionalmente ou células obtidas de bancos de células. (Esses bancos são geralmente pré-estabelecidos para pesquisa médica e produção de vacinas.)

A segunda etapa é determinar os nutrientes, proteínas e vitaminas que as células podem utilizar. Semelhante à forma como uma galinha criada convencionalmente obtém células e nutrição da soja e do milho com que é alimentada, células isoladas podem absorver nutrientes em laboratório.

Os pesquisadores afirmam que há muitos benefícios para a carne cultivada:

1. É mais sustentável, requer menos recursos e produz menos emissões.
2. É mais saudável do que a carne tradicional porque não contém antibióticos ou hormônios de crescimento e pode ser projetada para ser mais nutritiva.
3. Reduz o risco e a propagação de vírus de animais para humanos, como os coronavírus.
4. E é considerado mais ético porque não envolve abate de animais ou alteração de sua fisiologia.

No final da década de 2010, à medida que as tecnologias de produção de carne cultivada amadureceram, os tecnólogos de alimentos começaram a se afastar do termo “carne cultivada em laboratório”. Em vez disso, as empresas participantes começaram a promover termos alternativos, como carne cultivada, cultivada, baseada em células, cultivada em células ou não abate, que eles afirmam ser mais precisas. 

Impacto disruptivo

No início da década de 2020, algumas empresas produziram e comercializaram com sucesso carne cultivada, como a Mosa Meat, com sede nos Países Baixos, que fabrica carne cultivada. Embora o desenvolvimento da carne curada tenha avançado, muitos especialistas acreditam que a comercialização em massa em restaurantes e supermercados está longe. Muitos investigadores argumentam que a carne cultivada não substituirá a indústria tradicional da carne até depois de 2030.

Além disso, nenhuma regulamentação global supervisiona a forma como a carne cultivada é produzida ou distribuída; mas em 2023, Singapura é o único país que aprovou carne à base de células para consumo comercial. Em Novembro de 2022, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA enviou uma carta “sem perguntas” à Upside Foods, indicando que o regulador considera o processo de cultura de células de frango da empresa seguro para consumo humano. No entanto, a disponibilidade real destes produtos nos mercados dos EUA ainda depende de novas aprovações do Departamento de Agricultura (USDA) para inspeção de instalações, marcas de inspeção e rotulagem. 

A produção de carne cultivada também não é rentável devido aos seus procedimentos de produção rígidos e específicos, custando quase o dobro da carne cultivada tradicionalmente. Além disso, a carne cultivada ainda não consegue reproduzir o sabor da carne real, embora a textura e as fibras da carne cultivada sejam convincentes. Apesar destes desafios, a carne cultivada pode ser uma alternativa mais sustentável, saudável e ética à agricultura tradicional. E de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas, a indústria da carne cultivada pode ser uma excelente solução para reduzir as emissões globais da cadeia de produção alimentar. 

Implicações da carne cultivada

Implicações mais amplas da carne cultivada podem incluir: 

• Custo drasticamente reduzido e maior disponibilidade de produtos cárneos até o final da década de 2030. A carne cultivada representará uma tecnologia deflacionária no setor de alimentos. 
• Um aumento no consumismo ético (um tipo de ativismo do consumidor baseado no conceito de voto em dólares).
• Agricultores investindo no mercado de alimentos alternativos e redirecionando seus recursos para produzir alimentos sintéticos (por exemplo, carne sintética e laticínios).
• Empresas de manufatura de alimentos e fast food investem gradualmente em tecnologias e instalações alternativas e cultivadas de carne. 
• Governos incentivando o desenvolvimento de indústrias de alimentos sintéticos por meio de incentivos fiscais, subsídios e financiamento de pesquisas.
• Redução das emissões nacionais de carbono para os países cujas populações adotam amplamente as opções de alimentos à base de carne cultivada.

Questões a considerar

• Que outros alimentos sintéticos podem surgir no futuro que utilizem tecnologias de produção cultivada?
• Quais são os outros benefícios e riscos potenciais de mudar para carne cultivada?