Necrobótica: a nova tecnologia de vida após a morte

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  Previsão Quantumrun
• 22 de dezembro de 2023

Resumo do insight

A necrobótica funde biologia e robótica ao reaproveitar organismos mortos, como aranhas, para diversas tarefas mecânicas. Este campo abre caminhos para alternativas sustentáveis ​​e eficientes em indústrias como a eletrônica e pode impactar os padrões ambientais e éticos. No entanto, a tendência também sublinha uma mudança significativa na forma como percebemos e integramos elementos biológicos em aplicações tecnológicas.

Contexto necrobótico

A necrobótica, um campo emergente que combina biologia (particularmente organismos mortos) e robótica, tem visto desenvolvimentos significativos. Em 2019, pesquisadores da Rice University foram os pioneiros nesse conceito ao transformar aranhas-lobo mortas em garras capazes de levantar objetos. Essas aranhas, que utilizam naturalmente um sistema de pressão hidráulica para controlar seus membros, são reaproveitadas post-mortem injetando ar em suas câmaras hidráulicas, permitindo-lhes agarrar e levantar itens, incluindo delicados componentes eletrônicos e outras aranhas. 

O campo da necrobótica enfatiza os potenciais benefícios ambientais, de custo e de desempenho da utilização de materiais bióticos como componentes robóticos. Esta abordagem não só oferece uma alternativa sustentável às garras mecânicas tradicionais, que são muitas vezes complexas e propensas a falhas, mas também reduz o desperdício eletrónico na robótica. 

Além disso, a necrobótica não existe isoladamente, mas faz parte de uma tendência mais ampla de integração de elementos biológicos na robótica. Esta integração tem raízes na robótica biomimética e biohíbrida, onde os robôs são projetados para imitar ou incorporar funções corporais. Por exemplo, nanorrobôs baseados em DNA foram desenvolvidos para estudos biológicos complexos, enquanto robôs biohíbridos combinam tecidos biológicos e estruturas sintéticas para simular movimentos de animais. 

O trabalho da Rice University despertou um interesse considerável em várias disciplinas de engenharia e ciências naturais, sugerindo uma ampla gama de aplicações potenciais, desde tarefas de micromontagem em eletrônica até a compreensão da locomoção animal. A pesquisa de acompanhamento progrediu para ativar pernas de aranha individuais, em vez de todas as oito simultaneamente. Este avanço abre aplicações potenciais para o projeto de robôs mais eficientes, inspirados em movimentos naturais.

Impacto disruptivo

À medida que a necrobótica avança, a fronteira entre a utilização de entidades biológicas falecidas e vivas pode tornar-se confusa, desafiando a nossa compreensão atual das práticas éticas na investigação científica. A perspectiva de manipular seres mais complexos ou sencientes utilizando estas técnicas levanta preocupações sobre o respeito pela vida e o potencial de utilização indevida. É essencial que a comunidade científica, juntamente com os órgãos de supervisão ética, estabeleça diretrizes claras que priorizem a dignidade de todas as criaturas vivas ao explorar estas novas tecnologias.

Esta tecnologia poderá levar a soluções mais sustentáveis ​​e económicas para indústrias e governos em vários sectores, como o fabrico de electrónica, onde são necessárias tarefas delicadas de montagem. Os governos poderiam aproveitar a necrobótica na monitorização ambiental ou na resposta a desastres, utilizando estes robôs de inspiração biológica para tarefas perigosas para os seres humanos. No entanto, a comunicação clara e a transparência sobre o uso e os benefícios da necrobótica podem ser cruciais para ganhar a confiança e a aceitação do público.

No futuro, produtos e serviços que incorporem tecnologias necrobóticas poderão tornar-se comuns, levando a um aumento das interações entre humanos e sistemas bio-híbridos. Este desenvolvimento poderá alterar as percepções do mundo natural e a nossa relação com ele, levando a uma reavaliação do que é considerado natural versus artificial. Os programas de educação e de sensibilização do público poderiam desempenhar um papel fundamental na preparação da sociedade para estas mudanças, ajudando os indivíduos a compreender e a adaptar-se a um mundo onde a biologia e a tecnologia estão cada vez mais interligadas.

Implicações da necrobótica

Implicações mais amplas da necrobótica podem incluir: 

• Uma mudança nas atitudes dos consumidores em relação aos produtos bio-híbridos, aumentando o interesse em tecnologias sustentáveis ​​e de inspiração biológica.
• A criação de novas oportunidades de emprego em bio-robótica e supervisão ética, expandindo o mercado de trabalho em setores tecnológicos especializados.
• Adaptação dos currículos educacionais para incluir a biorobótica e a ciência ética, promovendo uma geração qualificada em campos interdisciplinares.
• Governos aprovando políticas para regular o uso de materiais biológicos em tecnologia, garantindo que os padrões éticos sejam mantidos.
• Aumento do debate público sobre as implicações éticas da utilização de organismos falecidos, levando a cidadãos mais informados e empenhados.
• Potencial redução do lixo eletrônico devido à natureza biodegradável dos componentes necrobóticos, contribuindo para a sustentabilidade ambiental.
• O surgimento de novos modelos de negócios nas indústrias de robótica e biotecnologia, impulsionados pelas capacidades únicas das tecnologias necrobóticas.
• A pesquisa em necrobótica influencia os avanços em outras áreas, como próteses e dispositivos médicos, melhorando a qualidade de vida de indivíduos com deficiência.

Questões a considerar

• Como essa tecnologia poderá se espalhar para produtos e serviços centrados no consumidor?
• O que as organizações podem fazer para regular este campo emergente?