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Futuro da morte: Futuro da população humana P7

David Tal, editor, futurista
@DavidTalWrites
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Mon, 11 / 30 / 2020 - 08: 47

Ao longo da história humana, os humanos tentaram enganar a morte. E na maior parte dessa história humana, o melhor que podemos fazer é encontrar a eternidade através dos frutos de nossas mentes ou de nossos genes: sejam pinturas rupestres, obras de ficção, invenções ou as memórias de nós mesmos que passamos para nossos filhos.

Mas por meio de avanços inovadores em ciência e tecnologia, nossa crença coletiva na inevitabilidade da morte logo será abalada. Pouco tempo depois, ele será totalmente quebrado. No final deste capítulo, você entenderá como o futuro da morte é o fim da morte como a conhecemos.

A mudança de conversa em torno da morte

A morte de entes queridos tem sido uma constante ao longo da história humana, e cada geração faz as pazes com este acontecimento pessoal à sua maneira. Não será diferente para as atuais gerações milenares e centenárias.

Na década de 2020, a geração Civic (nascida entre 1928 e 1945) chegará aos 80 anos. Tarde demais para fazer uso das terapias de prolongamento da vida descritas no capítulo anterior, esses pais dos Boomers e avós da Geração X e dos millennials nos deixarão em grande parte no início dos anos 2030.

Da mesma forma, na década de 2030, a geração Boomer (nascida entre 1946 e 1964) chegará aos 80 anos. A maioria será pobre demais para pagar as terapias de prolongamento da vida lançadas no mercado nessa época. Esses pais da geração X e millennials e avós dos centenários nos deixarão em grande parte no início dos anos 2040.

Essa perda representará mais de um quarto da população de hoje (2016) e nascerá pelas gerações milenares e centenárias de uma forma única para este século na história humana.

Por um lado, millennials e centenários estão mais conectados do que qualquer geração anterior. As ondas de mortes naturais e geracionais previstas entre 2030 e 2050 produzirão uma espécie de luto comunitário, pois histórias e homenagens aos entes queridos que falecem serão compartilhadas nas redes sociais online.

Dada a frequência crescente dessas mortes naturais, os pesquisadores começarão a documentar um aumento notável na conscientização sobre a mortalidade e no apoio aos cuidados de idosos. O conceito de impermanência física parecerá estranho para as gerações que estão crescendo em um mundo online onde nada é esquecido e tudo parece possível.

Essa linha de pensamento só será ampliada entre 2025-2035, quando as drogas que realmente reverterem os efeitos do envelhecimento (com segurança) começarem a chegar ao mercado. Através da cobertura massiva da mídia que essas drogas e terapias irão obter, nossos preconceitos e expectativas coletivas em torno dos limites de nossa vida humana começarão a mudar drasticamente. Além disso, a crença na inevitabilidade da morte irá se desgastar à medida que o público se conscientizar do que a ciência pode tornar possível.

Essa nova consciência fará com que os eleitores das nações ocidentais – ou seja, os países cujas populações estão diminuindo mais rapidamente – pressionem seus governos a começar a canalizar dinheiro sério para pesquisas de extensão da vida. Os objetivos desses subsídios incluirão melhorar a ciência por trás da extensão da vida, criar medicamentos e terapias de extensão da vida mais seguros e eficazes e reduzir significativamente os custos da extensão da vida para que todos na sociedade possam se beneficiar dela.

No final da década de 2040, as sociedades de todo o mundo começarão a ver a morte como uma realidade imposta às gerações passadas, mas que não precisa ditar o destino das gerações atuais e futuras. Até lá, novas ideias sobre cuidar dos mortos entrarão em discussão pública.

Cemitérios se transformam em necrópoles

A maioria das pessoas não sabe como os cemitérios funcionam, então aqui está um resumo rápido:

Na maior parte do mundo, especialmente na Europa, as famílias dos falecidos compram os direitos de uso de um túmulo por um determinado período de tempo. Uma vez que esse período expira, os ossos do falecido são desenterrados e colocados em um ossário comunitário. Embora sensato e direto, esse sistema provavelmente será uma surpresa para nossos leitores norte-americanos.

Nos EUA e no Canadá, as pessoas esperam (e é lei na maioria dos estados e províncias) que os túmulos de seus entes queridos sejam permanentes e cuidados por toda a eternidade. 'Como isso funciona na prática?' você pergunta. Bem, a maioria dos cemitérios são obrigados a economizar uma parte da receita que geram dos serviços funerários em um fundo de juros altos. Quando o cemitério fica cheio, sua manutenção é posteriormente paga por um fundo remunerado (pelo menos até que ele fique sem dinheiro).

No entanto, nenhum sistema está totalmente preparado para as mortes previstas das gerações Civic e Boomer entre 2030 e 2050. Essas duas gerações representam a maior coorte geracional da história humana a falecer dentro de um período de duas a três décadas. Existem poucas redes de cemitérios no mundo que têm capacidade para acomodar esse afluxo de residentes permanentes falecidos. E à medida que os cemitérios se enchem a taxas recordes e o custo das últimas sepulturas infla além do acessível, o público exigirá a intervenção do governo.

Para resolver esse problema, governos de todo o mundo começarão a aprovar novas leis e concessões que farão com que a indústria funerária privada comece a construir complexos de cemitérios de vários andares. O tamanho desses prédios, ou série de prédios, rivalizará com as necrópoles dos tempos antigos e redefinirá permanentemente como os mortos são tratados, gerenciados e lembrados.

Lembrando os mortos na era online

Com a população mais velha do mundo (2016), o Japão já enfrenta uma crise na disponibilidade de sepulturas, sem mencionar a mais custos médios de funeral por causa disso. E com sua população não ficando mais jovem, os japoneses se forçaram a reimaginar como lidam com seus falecidos.

No passado, cada japonês desfrutava de seus próprios túmulos, então esse costume foi substituído por túmulos familiares, mas com menos crianças nascendo para manter esses cemitérios familiares, famílias e idosos mudaram suas preferências de enterro mais uma vez. No lugar de sepulturas, muitos japoneses estão optando pela cremação como a prática de enterro mais econômica para suas famílias. Sua urna funerária é então armazenada em um armário ao lado de centenas de outras urnas em enormes, de vários andares, casas de cemitério de alta tecnologia. Os visitantes podem até entrar no prédio e ser direcionados por uma luz de navegação para a prateleira de urnas de seus entes queridos (veja a imagem do artigo acima para uma cena do cemitério de Ruriden, no Japão).

Mas, na década de 2030, alguns cemitérios do futuro começarão a oferecer uma gama de serviços novos e interativos para millennials e centenários lembrarem seus entes queridos de maneira mais profunda. Dependendo das preferências culturais de onde o cemitério está localizado e das preferências individuais dos membros da família do falecido, os cemitérios de amanhã podem começar a oferecer:

Lápides e urnas interativas que compartilham informações, fotos, vídeos e mensagens do falecido para o telefone do visitante.
Montagens de vídeo e colagens de fotos cuidadosamente selecionadas que reúnem toda a riqueza de material de foto e vídeo que os millennials e centenários terão tirado de seus entes queridos (provavelmente retirados de suas futuras redes sociais e unidades de armazenamento em nuvem). Esse conteúdo poderia então ser apresentado dentro de um teatro do cemitério para os familiares e entes queridos assistirem durante suas visitas.
Cemitérios mais ricos e de ponta poderiam usar seus supercomputadores internos para pegar todo esse material de vídeo e foto, combinado com os e-mails e diários falecidos, para reanimar o falecido como um holograma em tamanho real com o qual os membros da família podem se envolver verbalmente. O holograma só seria acessível em uma sala designada equipada com projetores holográficos, potencialmente supervisionados por um conselheiro de luto.

Mas, por mais interessantes que sejam esses novos serviços funerários, no final da década de 2040 até meados da década de 2050, surgirá uma opção única e profunda que permitirá aos humanos enganar a morte… pelo menos dependendo de como as pessoas definem a morte naquela época.

A mente na máquina: interface cérebro-computador

Explorado mais profundamente em nosso Futuro da Evolução Humana série, em meados da década de 2040, uma tecnologia revolucionária entrará lentamente no mainstream: Brain-Computer Interface (BCI).

(Se você está se perguntando o que isso tem a ver com o futuro da morte, por favor, seja paciente.)

O BCI envolve o uso de um implante ou um dispositivo de varredura cerebral que monitora suas ondas cerebrais e as associa a linguagem/comandos para controlar qualquer coisa que seja executada em um computador. Isso mesmo; O BCI permitirá que você controle máquinas e computadores simplesmente por meio de seus pensamentos.

Na verdade, você pode não ter percebido, mas os primórdios da BCI já começaram. Os amputados agora testando membros robóticos controlado diretamente pela mente, em vez de através de sensores presos ao coto do usuário. Da mesma forma, pessoas com deficiências graves (como tetraplégicos) agora estão usando o BCI para dirigir suas cadeiras de rodas motorizadas e manipular braços robóticos. Mas ajudar amputados e pessoas com deficiência a levar uma vida mais independente não é a extensão do que a BCI será capaz.

Experimentos no BCI revelam aplicações relacionadas a controlando coisas físicas, controlando e comunicação com animais, escrevendo e enviando um texto usando pensamentos, compartilhando seus pensamentos com outra pessoa (ou seja, telepatia eletrônica), e mesmo o registro de sonhos e lembranças. No geral, os pesquisadores do BCI estão trabalhando para traduzir o pensamento em dados, de modo a tornar os pensamentos humanos e os dados intercambiáveis.

Por que a BCI é importante no contexto da morte é porque não levaria muito para ir de ler mentes para fazendo um backup digital completo do seu cérebro (também conhecido como Whole Brain Emulation, WBE). Uma versão confiável dessa tecnologia estará disponível em meados da década de 2050.

Criando uma vida após a morte digital

Amostragem do nosso Futuro da Internet série, a lista de marcadores a seguir apresentará uma visão geral de como a BCI e outras tecnologias se fundirão para formar um novo ambiente que pode redefinir a 'vida após a morte'.

A princípio, quando os headsets BCI entrarem no mercado por volta do final da década de 2050, eles serão acessíveis apenas para poucos – uma novidade dos ricos e bem conectados que o promoverão ativamente em suas mídias sociais, atuando como early adopters e influenciadores divulgando seus valor para as massas.
Com o tempo, os fones de ouvido BCI se tornam acessíveis para o público em geral, provavelmente se tornando um gadget obrigatório na temporada de férias.
O fone de ouvido BCI se parecerá muito com o fone de ouvido de realidade virtual (VR) com o qual todos (até então) estarão acostumados. Os primeiros modelos permitirão que os usuários de BCI se comuniquem com outros usuários de BCI telepaticamente, para se conectarem de maneira mais profunda, independentemente das barreiras linguísticas. Esses primeiros modelos também registrarão pensamentos, memórias, sonhos e, eventualmente, até emoções complexas.
O tráfego da Web explodirá à medida que as pessoas começarem a compartilhar seus pensamentos, memórias, sonhos e emoções entre familiares, amigos e amantes.
Com o tempo, o BCI se torna um novo meio de comunicação que, de certa forma, melhora ou substitui a fala tradicional (semelhante à ascensão dos emoticons hoje). Os usuários ávidos do BCI (provavelmente a geração mais jovem da época) começarão a substituir a fala tradicional pelo compartilhamento de memórias, imagens carregadas de emoção e imagens e metáforas construídas pelo pensamento. (Basicamente, imagine que, em vez de dizer as palavras "eu te amo", você pode transmitir essa mensagem compartilhando sua emoção, misturada com imagens que representam seu amor.) Isso representa uma forma de comunicação mais profunda, potencialmente mais precisa e muito mais autêntica. quando comparado com a fala e as palavras das quais dependemos há milênios.
Obviamente, os empresários do dia vão capitalizar essa revolução da comunicação.
Os empreendedores de software produzirão novas mídias sociais e plataformas de blogs especializadas em compartilhar pensamentos, memórias, sonhos e emoções para uma variedade infinita de nichos.
Enquanto isso, os empresários de hardware produzirão produtos habilitados para BCI e espaços de convivência para que o mundo físico siga os comandos de um usuário do BCI.
Reunindo esses dois grupos estarão os empreendedores especializados em RV. Ao fundir o BCI com o VR, os usuários do BCI poderão construir seus próprios mundos virtuais à vontade. A experiência será semelhante ao filme Começo, onde os personagens acordam em seus sonhos e descobrem que podem distorcer a realidade e fazer o que quiserem. A combinação de BCI e VR permitirá que as pessoas ganhem maior propriedade sobre as experiências virtuais que habitam, criando mundos realistas gerados a partir de uma combinação de suas memórias, pensamentos e imaginação.
À medida que mais e mais pessoas começam a usar BCI e VR para se comunicar mais profundamente e criar mundos virtuais cada vez mais elaborados, não demorará muito para que novos protocolos de Internet surjam para mesclar a Internet com VR.
Não muito tempo depois, mundos de RV massivos serão projetados para acomodar a vida virtual de milhões e, eventualmente, bilhões, online. Para nossos propósitos, chamaremos essa nova realidade, a metaverso. (Se você preferir chamar esses mundos de Matrix, tudo bem também.)
Com o tempo, os avanços em BCI e VR poderão imitar e substituir seus sentidos naturais, tornando os usuários do Metaverse incapazes de diferenciar seu mundo online do mundo real (supondo que eles decidam habitar um mundo VR que simule perfeitamente o mundo real, por exemplo, prático para aqueles que não podem viajar para a verdadeira Paris, ou preferem visitar a Paris da década de 1960.) No geral, esse nível de realismo só aumentará a natureza viciante futura do Metaverso.
As pessoas começarão a passar tanto tempo no Metaverso quanto dormindo. E por que não? Esse reino virtual será onde você acessará a maior parte do seu entretenimento e interagirá com seus amigos e familiares, principalmente aqueles que moram longe de você. Se você trabalha ou estuda remotamente, seu tempo no Metaverso pode aumentar para pelo menos 10 a 12 horas por dia.

Quero enfatizar esse último ponto, porque esse será o ponto de inflexão de tudo isso.

Reconhecimento legal da vida online

Dada a quantidade excessiva de tempo que uma grande porcentagem do público passará dentro deste Metaverso, os governos serão pressionados a reconhecer e (até certo ponto) regular a vida das pessoas dentro do Metaverso. Todos os direitos e proteções legais, e algumas das restrições que as pessoas esperam no mundo real serão refletidas e aplicadas dentro do Metaverso.

Por exemplo, trazendo o WBE de volta à discussão, digamos que você tenha 64 anos, e sua companhia de seguros cobre você para obter um backup cerebral. Então, quando você tem 65 anos, sofre um acidente que causa danos cerebrais e grave perda de memória. Inovações médicas futuras podem curar seu cérebro, mas não recuperarão suas memórias. É quando os médicos acessam seu backup cerebral para carregar seu cérebro com suas memórias de longo prazo perdidas. Esse backup não seria apenas sua propriedade, mas também uma versão legal de você mesmo, com todos os mesmos direitos e proteções, em caso de acidente.

Da mesma forma, digamos que você é vítima de um acidente que desta vez o coloca em coma ou estado vegetativo. Felizmente, você fez backup de sua mente antes do acidente. Enquanto seu corpo se recupera, sua mente ainda pode se envolver com sua família e até mesmo trabalhar remotamente de dentro do Metaverso. Quando o corpo se recupera e os médicos estão prontos para acordá-lo do coma, o backup mental pode transferir as novas memórias criadas para o seu corpo recém-curado. E aqui também, sua consciência ativa, como existe no Metaverso, se tornará a versão legal de você mesmo, com todos os mesmos direitos e proteções, em caso de acidente.

Há uma série de outras considerações legais e éticas confusas quando se trata de carregar sua mente online, considerações que abordaremos em nossa próxima série Future in the Metaverse. No entanto, para os propósitos deste capítulo, essa linha de pensamento deve nos levar a perguntar: O que aconteceria com essa vítima de acidente se seu corpo nunca se recuperasse? E se o corpo morrer enquanto a mente estiver muito ativa e interagindo com o mundo através do Metaverso?

Migração em massa para o éter online

De 2090 a 2110, a primeira geração a usufruir dos benefícios da terapia de extensão de vida começará a sentir a inevitabilidade de seu destino biológico; em termos práticos, as terapias de extensão de vida de amanhã só serão capazes de prolongar a vida até agora. Percebendo essa realidade, esta geração começará a anunciar um debate global e acalorado sobre se as pessoas devem continuar vivendo depois que seus corpos morrerem.

No passado, tal debate nunca seria entretido. A morte tem sido uma parte natural do ciclo de vida humano desde o início da história. Mas neste futuro, uma vez que o Metaverso se torne uma parte normal e central da vida de todos, uma opção viável para continuar vivendo se torna possível.

O argumento é: se o corpo de uma pessoa morre de velhice enquanto sua mente permanece perfeitamente ativa e engajada na comunidade Metaverse, sua consciência deve ser apagada? Se uma pessoa decide permanecer no Metaverso pelo resto de sua vida, há uma razão para continuar gastando recursos sociais mantendo seu corpo orgânico no mundo físico?

A resposta para ambas as perguntas será: não.

Haverá uma grande parte da população humana que se recusará a comprar essa vida após a morte digital, em particular, os tipos conservadores e religiosos que sentem o Metaverso como uma afronta à sua crença na vida após a morte bíblica. Enquanto isso, para a metade liberal e de mente aberta da humanidade, eles começarão a ver o Metaverso não apenas como um mundo online para se envolver na vida, mas também como um lar permanente quando seus corpos morrerem.

À medida que uma porcentagem crescente da humanidade começa a carregar suas mentes no Metaverso após a morte, uma cadeia gradual de eventos se desenrola:

Os vivos desejarão permanecer em contato com as pessoas fisicamente falecidas com as quais se importam usando o Metaverso.
Essa interação contínua com o falecido fisicamente levará a um conforto geral com o conceito de uma vida digital após uma morte física.
Essa vida após a morte digital se normalizará, levando a um aumento gradual da população humana permanente do Metaverso.
Inversamente, o corpo humano gradualmente se desvaloriza, pois a definição de vida mudará para enfatizar a consciência sobre o funcionamento básico de um corpo orgânico.
Devido a essa redefinição, e especialmente para aqueles que perderam entes queridos cedo, algumas pessoas serão motivadas – e eventualmente terão o direito legal – de encerrar seus corpos orgânicos a qualquer momento para ingressar permanentemente no Metaverso. Esse direito de acabar com a vida física provavelmente será restrito até que a pessoa atinja uma idade predefinida de maturidade física. Muitos provavelmente ritualizarão esse processo por meio de uma cerimônia governada por uma futura tecno-religião.
Os futuros governos apoiarão essa migração em massa para o Metaverso por várias razões. Em primeiro lugar, essa migração é um meio não coercitivo de controle populacional. Os futuros políticos também serão ávidos usuários do Metaverse. E o financiamento e a manutenção do mundo real da Rede Internacional do Metaverso serão protegidos por um eleitorado do Metaverso em permanente crescimento, cujos direitos de voto permanecerão protegidos mesmo após sua morte física.

Em meados dos anos 2100, o Metaverso redefinirá completamente nossas noções sobre a morte. A crença em uma vida após a morte será substituída pelo conhecimento de uma vida após a morte digital. E por meio dessa inovação, a morte do corpo físico se tornará mais uma etapa da vida de uma pessoa, em vez de seu fim permanente.