Crearea unei generații de oameni de bioinginerie

„Acum proiectăm și modificăm în mod conștient formele fiziologice care locuiesc pe planeta noastră.” - Paul Root Wolpe.  

Ai proiectat specificațiile copilului tău? Ai vrea ca el sau ea să fie mai înalt, mai sănătos, mai inteligent, mai bun?

Bioingineria a făcut parte din viața umană de secole. 4000 – 2000 î.Hr. în Egipt, bioingineria a fost folosită pentru prima dată pentru a dospi pâinea și a fermenta berea folosind drojdie. În 1322, un căpetenie arab a folosit pentru prima dată sperma artificială pentru a produce cai superiori. Până în 1761, încrucișam cu succes plante de cultură din diferite specii.

Omenirea a făcut marele salt pe 5 iulie 1996 la Institutul Roslin din Scoția, unde a fost creată oaia Dolly și a devenit primul mamifer care a fost clonat cu succes dintr-o celulă adultă. Doi ani mai târziu, am experimentat o nerăbdare crescută de a explora lumea clonării, ceea ce a dus la prima clonare a unei vaci din celula fetală, clonarea unei capre din celula embrionară, clonarea a trei generații de șoareci din nucleele ovariene adulte. cumulus și clonarea lui Noto și Kaga – primele vaci clonate din celule adulte.

Înaintam repede. Poate prea repede. Avanză rapid până în prezent, iar lumea se confruntă cu posibilități incredibile în domeniul bioingineriei. Perspectiva de a proiecta copii este de departe una dintre cele mai uluitoare. Oamenii de știință susțin că progresele în biotehnologie au oferit oportunități atât de necesare pentru a combate bolile care pun viața în pericol. Nu numai că anumite boli și virusuri pot fi vindecate, dar pot fi prevenite să se manifeste la gazde.

Acum, printr-un proces numit terapie germinativă, potențialii părinți au șansa de a modifica ADN-ul urmașilor și de a preveni transferul de gene letale. În aceeași lumină, unii părinți aleg să-și afecteze descendenții cu anumite deficiențe, oricât de ciudat ar părea. New York Times a publicat un articol detaliat în care relatează modul în care unii părinți aleg în mod intenționat gene care funcționează defectuos care produc dizabilități precum surditatea și nanismul pentru a ajuta la producerea copiilor mai asemănătoare părinților lor. Este aceasta o activitate narcisistă care promovează paralizarea deliberată a copiilor sau este o binecuvântare pentru viitorii părinți și copiii lor?

Abiola Ogungbemile, un inginer clinician care lucrează la Spitalul de Copii din Ontario de Est, a exprimat reacții mixte cu privire la practicile din bioinginerie: „Uneori, nu știi niciodată unde te va duce cercetarea. Scopul ingineriei este să faci viața mai ușoară și implică în esență alegerea răului mai mic. Este viața.” Ogungbemile a mai subliniat că, deși bioingineria și ingineria biomedicală sunt practici diferite, „trebuie să existe limite și trebuie să existe o structură” care să ghideze activitățile ambelor domenii.

Reacții globale

Această idee de a crea oameni conform preferințelor personale a evocat un amestec de panică, optimism, dezgust, confuzie, groază și ușurare în întreaga lume, unii oameni solicitând legi etice stricte pentru a ghida practica bioingineriei, în special în ceea ce privește fertilizarea in vitro. Suntem miopi sau există un adevărat motiv de alarmă la ideea de a crea „bebe de designer?”

Guvernul chinez a început să ia măsuri considerabile pentru a-și realiza obiectivul de a crea hărți detaliate ale genelor indivizilor inteligenți. Acest lucru ar afecta inevitabil ordinea naturală și echilibrul distribuției intelectuale. Este o încercare deliberată, una cu puțină atenție pentru moralitate și etică, iar cu China Development Bank finanțând această inițiativă cu sume de 1.5 miliarde de dolari, putem fi siguri că este doar o chestiune de timp până când vedem o nouă eră a super-inteligentei. oameni.

Desigur, cei mai slabi și mai puțin norocoși dintre noi ar fi supuși mai multor greutăți și discriminări ca urmare. Bioeticianul și directorul Institutului pentru Etică și Tehnologii Emergente, James Hughes, susține că părinții au dreptul și libertatea de a alege trăsăturile copilului lor – cosmetice sau de altă natură. Acest argument se bazează pe ideea că dorința supremă a speciei umane este de a atinge perfecțiunea și funcționalitatea primordială.

Banii sunt cheltuiți foarte mult pentru dezvoltarea socială și meritele academice ale copiilor, astfel încât aceștia să poată avea un avantaj în societate. Copiii sunt înscriși la lecții de muzică, programe sportive, cluburi de șah, școli de artă; acestea sunt încercările părinților de a ajuta copiii lor în avansarea în viață. James Hughes crede că acest lucru nu este diferit de modificarea genetică a genelor unui copil și de infuzarea de trăsături selective care vor îmbunătăți dezvoltarea copilului. Este o investiție care economisește timp și potențialii părinți le oferă, practic, bebelușilor lor un avans în viață.

Dar ce înseamnă acest început de cap pentru restul umanității? Încurajează dezvoltarea unei populații eugenice? Am putea agrava segregarea dintre bogați și săraci, deoarece procesul de modificare genetică moștenită ar fi, fără îndoială, un lux pe care majoritatea populației lumii nu și l-ar putea permite. Ne-am putea confrunta cu o nouă eră în care nu numai cei bogați sunt mai bine din punct de vedere financiar, dar și descendenții lor ar putea avea, de asemenea, un avantaj fizic și mental dramatic inegal – superiori modificați versus inferiori nemodificați.

Unde tragem granița dintre etică și știință? Proiectarea oamenilor pentru dorințele personale este o tehnologie extremă, potrivit Marcy Darnovsky, director executiv asociat al Centrului pentru Genetică și Societate. „Nu vom putea niciodată să spunem cu adevărat dacă este sigur fără a face experimente umane lipsite de etică. Și dacă funcționează, ideea că ar putea fi accesibilă tuturor este îndoielnică”.

Richard Hayes, director executiv al Centrului pentru Genetică și Societate, admite că implicațiile tehnologice pentru bioingineria non-medicală ar submina umanitatea și ar crea o rasă de șobolani tehno-eugenic. Dar manipularea înainte de naștere a reprezentat 30 de nașteri între 1997-2003. Este o procedură care combină ADN-ul a trei persoane: a mamei, a tatălui și a unei femei donatoare. Schimbă codul genetic prin înlocuirea genelor letale cu gene lipsite de boală de la donator, permițând copilului să-și păstreze trăsăturile fizice de la părinți, în timp ce posedă ADN-ul tuturor celor trei persoane.

O specie umană modificată genetic poate să nu fie departe. Trebuie să fim precauți în avans, în timp ce dezbatem această dorință naturală de a căuta îmbunătățirea și perfecțiunea prin mijloace aparent extraordinar de nenaturale.