Космический мусор: наши небеса задыхаются; мы просто не можем этого видеть

ИЗОБРАЖЕНИЕ КРЕДИТ:
Кредит изображения
Istock

Космический мусор: наши небеса задыхаются; мы просто не можем этого видеть

Космический мусор: наши небеса задыхаются; мы просто не можем этого видеть

Текст подзаголовка
Если что-то не будет сделано для очистки космического мусора, исследование космоса может оказаться под угрозой.
    • Автор:
    • Имя автора
      Квантумран Форсайт
    • 9 марта 2022

    Сводка статистики

    Космический мусор, состоящий из вышедших из строя спутников, обломков ракет и даже предметов, используемых астронавтами, захламляет низкую околоземную орбиту (НОО). Этот мусор, состоящий как минимум из 26,000 XNUMX фрагментов размером с мяч для софтбола и еще миллионов миллионов меньших размеров, представляет серьезную угрозу для космических кораблей и спутников. Международные космические агентства и компании принимают меры, изучая такие решения, как сети, гарпуны и магниты, чтобы смягчить эту растущую проблему.

    Контекст космического мусора

    Согласно отчету НАСА, на орбите Земли вращается по меньшей мере 26,000 500,000 кусков космического мусора размером с мяч для софтбола, 100 XNUMX — размером с мраморный шарик и более XNUMX миллионов кусков космического мусора размером с крупинку соли. Это орбитальное облако космического мусора, состоящее из старых спутников, вышедших из строя спутников, ракет-носителей и обломков ракетных взрывов, представляет серьезную опасность для космических кораблей. Более крупные куски могут разрушить спутник при ударе, а более мелкие могут нанести значительный ущерб и поставить под угрозу жизнь астронавтов.

    Обломки сосредоточены на низкой околоземной орбите (НОО), на высоте 1,200 миль над поверхностью Земли. Хотя некоторый космический мусор в конечном итоге снова попадает в атмосферу Земли и сгорает, этот процесс может занять годы, и космос продолжает заполняться все большим количеством мусора. Столкновения космического мусора могут привести к образованию еще большего количества фрагментов, увеличивая риск дальнейших столкновений. Это явление, известное как «синдром Кесслера», может сделать НОО настолько переполненным, что безопасный запуск спутников и космических кораблей станет невозможным.

    Усилия по сокращению космического мусора продолжаются: в 1990-х годах НАСА выпустило рекомендации, а аэрокосмические корпорации работают над космическими кораблями меньшего размера, чтобы минимизировать мусор. Такие компании, как SpaceX, планируют запускать спутники на более низкие орбиты, чтобы они быстрее распадались, в то время как другие разрабатывают инновационные решения для захвата орбитального мусора. Эти меры необходимы для сохранения доступности и безопасности космоса для будущих исследований и коммерческой деятельности.

    Разрушительное воздействие

    Международные космические агентства активно работают над сокращением космического мусора, осознавая его потенциал, который может подорвать исследование космоса и коммерческую деятельность. Рекомендации НАСА по борьбе с космическим мусором создали прецедент, и аэрокосмические корпорации сейчас сосредоточены на создании космических кораблей меньшего размера, которые будут генерировать меньше мусора. Сотрудничество между правительствами и частными компаниями стимулирует инновации в этой области.

    План SpaceX по запуску спутников на более низкую орбиту, позволяющий им быстрее разрушаться, является одним из примеров того, как компании решают эту проблему. Другие организации изучают интересные решения, такие как сети, гарпуны и магниты, для улавливания орбитального мусора. Исследователи из Университета Тохоку в Японии даже разрабатывают метод, использующий пучки частиц для замедления обломков, заставляя их опускаться и сгорать в атмосфере Земли.

    Проблема космического мусора – это не просто техническая проблема; это призыв к глобальному сотрудничеству и ответственному управлению космосом. Разрабатываемые решения касаются не просто очистки; они представляют собой сдвиг в нашем подходе к исследованию космоса, подчеркивая устойчивость и сотрудничество. Разрушительное воздействие космического мусора является катализатором инноваций, стимулирующим развитие новых технологий и международных стандартов для обеспечения дальнейшего безопасного использования космоса.

    Последствия космического мусора

    Более широкие последствия космического мусора могут включать:

    • Возможности для существующих и будущих космических компаний по предоставлению услуг по уменьшению засорения и удалению мусора для клиентов из государственного и частного секторов.
    • Стимулы для крупнейших космических держав к сотрудничеству по международным стандартам и инициативам по уменьшению опасности и удалению космического мусора.
    • Повышенное внимание к устойчивому развитию и ответственному использованию космоса, что ведет к развитию новых технологий и практик.
    • Потенциальные ограничения на будущие исследования космоса и коммерческую деятельность, если космический мусор не будет эффективно управляться.
    • Экономические последствия для отраслей, зависящих от спутниковых технологий, таких как телекоммуникации и мониторинг погоды.
    • Повышение осведомленности общественности и ее участие в вопросах, связанных с космосом, что способствует более широкому пониманию управления космическим пространством.
    • Потенциальные юридические и нормативные проблемы, поскольку страны и компании несут общую ответственность за космический мусор.
    • Необходимость инвестиций в исследования и разработки для создания эффективных решений по борьбе с космическим мусором.

    Вопросы для рассмотрения

    • Есть ли у людей этическое обязательство не загрязнять космос?
    • Кто должен нести ответственность за вывоз космического мусора: правительства или аэрокосмические компании?

    Ссылки на статистику

    Для этого понимания использовались следующие популярные и институциональные ссылки: