Vodná energia a sucho: Prekážky prechodu na čistú energiu

OBRÁZOK PRE OBRÁZOK:
Obrazový kredit
iStock

Vodná energia a sucho: Prekážky prechodu na čistú energiu

Vodná energia a sucho: Prekážky prechodu na čistú energiu

Text podnadpisu
Nový výskum naznačuje, že vodná energia v Spojených štátoch môže v roku 14 klesnúť o 2022 percent v porovnaní s úrovňami v roku 2021, pretože sucho a sucho pretrvávajú.
    • Autor:
    • meno autora
      Predvídavosť Quantumrun
    • Augusta 5, 2022

    Súhrn prehľadu

    Klimatické zmeny znižujú účinnosť vodných elektrární, čo vedie k poklesu ich energetického výkonu. Tento pokles vodnej energie tlačí vlády a priemyselné odvetvia, aby zvážili alternatívne zdroje energie, ako je solárna a veterná energia, a prehodnotili svoje investičné stratégie. Tieto zmeny podnecujú diskusie o úsporách energie, životných nákladoch a budúcnosti národných energetických politík.

    Vodná energia a kontext sucha

    Keďže sa priemysel vodných priehrad snaží posilniť svoju pozíciu energetického riešenia priaznivého pre zmenu klímy, stále viac dôkazov ukazuje, že zmena klímy podkopáva schopnosť vodných priehrad produkovať energiu. Tejto výzve čelíme na celom svete, ale táto správa sa zameria na skúsenosti USA.

    Sucho, ktoré postihuje západ USA, znížilo kapacitu regiónu na výrobu vodnej energie z dôvodu zníženého množstva vody pretekajúcej cez zariadenia na výrobu elektriny z vodných elektrární, na základe správ z médií z roku 2022 od agentúry Associated Press. Podľa nedávneho hodnotenia úradu Energy Information Administration klesol výkon vodnej energie v roku 14 o približne 2021 percent v porovnaní s úrovňou v roku 2020 v dôsledku veľkého sucha v regióne.

    Napríklad, keď sa hladina vody v jazere Oroville nebezpečne znížila, Kalifornia v auguste 2021 odstavila elektráreň Hyatt. Rovnako aj jazero Powell, rozľahlá nádrž na hranici medzi Utahom a Arizonou, utrpelo poklesom hladiny. Podľa Inside Climate News boli hladiny vody v jazere v októbri 2021 také nízke, že americký úrad pre rekultiváciu predpovedal, že jazero už nemusí mať dostatok vody na výrobu elektriny do roku 2023, ak bude sucho pretrvávať. Ak by sa priehrada Glen Canyon v Lake Powell stratila, energetické spoločnosti by museli nájsť nové spôsoby, ako dodávať energiu 5.8 miliónom spotrebiteľov, ktorým jazero Powell a ďalšie spojené priehrady slúžia.

    Od roku 2020 sa dostupnosť vodnej energie v Kalifornii znížila o 38 percent, pričom klesajúca vodná energia bola doplnená zvýšeným výkonom plynovej energie. Skladovanie vodnej energie sa v tom istom období znížilo o 12 percent na severozápade Pacifiku, pričom sa očakáva, že výroba uhoľnej energie v krátkodobom horizonte nahradí stratenú vodnú energiu. 

    Rušivý vplyv

    Nedostatok vodnej energie môže podnietiť štátne a regionálne energetické orgány, aby sa dočasne spoliehali na fosílne palivá, čo môže oddialiť pokrok smerom k cieľom v oblasti zmeny klímy. Takýto posun riskuje eskaláciu cien komodít, čo prispeje ku globálnemu zvýšeniu životných nákladov. Naliehavá potreba preklenúť medzery v dodávkach energie by mohla uprednostniť využívanie fosílnych palív pred dlhodobo udržateľnými riešeniami, čo poukazuje na kritický bod v rozhodovaní o energetickej politike.

    Finančné dôsledky investícií do hydroenergetickej infraštruktúry sú čoraz významnejšie, najmä keď zmena klímy ovplyvňuje jej spoľahlivosť. Vlády môžu považovať značný kapitál potrebný na projekty vodných elektrární za menej priaznivú investíciu v porovnaní s bezprostrednejšími energetickými riešeniami, ako sú fosílne palivá, jadrová energia alebo rozširovanie infraštruktúry solárnej a veternej energie. Toto prerozdelenie zdrojov by mohlo viesť k vytvoreniu pracovných miest v sektoroch alternatívnej energie, z čoho budú mať prospech najmä komunity v blízkosti veľkých stavebných projektov. Tento posun by však mohol znamenať aj strategický odklon od vodnej energie, čo by ovplyvnilo zamestnancov v tomto sektore a zmenilo regionálnu ekonomickú krajinu.

    V reakcii na tieto výzvy môžu vlády preskúmať inovatívne riešenia, ako sú technológie cloud-seed na zvýšenie výkonu existujúcich vodných elektrární. Umelým vyvolaním zrážok by výsev mrakov mohol zmierniť podmienky sucha, ktoré bránia výrobe vodnej energie. Tento prístup však prináša nové environmentálne a etické úvahy, pretože manipulácia s poveternostnými vzormi môže mať nepredvídané ekologické dopady. 

    Dôsledky zmeny klímy ohrozujúce životaschopnosť vodných elektrární

    Širšie dôsledky toho, že sa vodná energia stane neživotaschopnou v dôsledku pretrvávajúceho sucha, môžu zahŕňať:

    • Vlády obmedzujú finančné prostriedky na nové vodné elektrárne, čo vedie k posunu národných energetických stratégií smerom k alternatívnym obnoviteľným zdrojom.
    • Projekty solárnej a veternej energie získavajú väčšiu finančnú podporu od verejného a súkromného sektora, čím podporujú technologický pokrok a znižovanie nákladov v týchto oblastiach.
    • Komunity v blízkosti vodných priehrad čelia prídelu energie, čím sa medzi obyvateľmi zvyšuje povedomie o opatreniach na úsporu energie a efektívnosť.
    • Viditeľnosť prázdnych jazier a neaktívnych vodných priehrad podnecuje verejný dopyt po agresívnejších environmentálnych politikách a opatreniach.
    • Znížená výroba vodných elektrární podnecuje energetické spoločnosti k inováciám v oblasti skladovania energie a riadenia siete, čím sa zabezpečuje stabilita napriek kolísaniu obnoviteľných zdrojov.
    • Potenciálny nárast nákladov na energiu v dôsledku prechodu zo zavedenej vodnej energie na iné obnoviteľné zdroje, čo má vplyv na rozpočty domácností a prevádzkové náklady podnikov.
    • Zvýšená verejná a politická diskusia o prioritách v oblasti energetiky a klimatických záväzkoch, ovplyvňovanie budúcich volieb a formovanie národných a medzinárodných environmentálnych programov.

    Otázky na zváženie

    • Dokáže ľudstvo vyvinúť spôsoby, ako čeliť účinkom sucha alebo produkovať zrážky? 
    • Myslíte si, že vodné priehrady sa môžu v budúcnosti stať zaniknutou formou výroby energie?

    Prehľadové referencie

    Pre tento prehľad boli použité nasledujúce populárne a inštitucionálne odkazy: