Ťažba piesku: Čo sa stane, keď všetok piesok zmizne?

• Autor:
• meno autora

  Predvídavosť Quantumrun
• Novembra 2, 2023

Súhrn prehľadu

Stupňujúci sa globálny dopyt po piesku, poháňaný rastom populácie a urbanizáciou, zaťažuje prírodné zdroje, pričom spotreba piesku predbieha jeho dopĺňanie. Neregulovaná ťažba, zdôraznená Programom OSN pre životné prostredie, ohrozuje environmentálnu rovnováhu a vyzýva štáty, aby sprísnili predpisy týkajúce sa ťažby piesku. Nepriaznivé ekologické dopady nadmernej ťažby sú evidentné v zmenených tokoch riek a zasahujúcej slanej vode v regiónoch ako juhovýchodná Ázia. Navrhované riešenia zahŕňajú uvalenie daní na pieskové operácie a podporu vývoja alternatívnych, udržateľných stavebných materiálov na zmiernenie narastajúcej „pieskovej krízy“ a jej environmentálnych dôsledkov.

Kontext ťažby piesku

Piesok je jedným z najvyužívanejších prírodných zdrojov na svete, no jeho využívanie je do značnej miery neregulované, čo znamená, že ho ľudia spotrebúvajú rýchlejšie, než sa dá nahradiť. Správa Programu OSN pre životné prostredie (UNEP) radí krajinám, aby urýchlene prijali opatrenia na odvrátenie „pieskovej krízy“ vrátane zavedenia zákazu vykopávok na plážach. Regulácia piesku je obzvlášť dôležitá, pretože celosvetová spotreba skla, betónu a stavebných materiálov sa za dve desaťročia strojnásobila. Ak nedôjde k žiadnym zásahom, môžu sa zvýšiť škodlivé účinky na životné prostredie vrátane poškodenia riek a pobrežia a možného vykorenenia malých ostrovov.

Napríklad v Južnej Afrike sa ťažba piesku stala tak problematickou, že baníci na ťažbu piesku musia mať licenciu a musia dodržiavať prísne zákony, ktoré zvyšujú cenu piesku. V dôsledku tohto nariadenia sa však v celej krajine zvýšila nelegálna ťažba piesku, čo viedlo k dozrievaniu prepracovaných a skrytých operácií ťažby piesku. Medzitým v Singapure nadmerné využívanie jeho obmedzených zásob piesku spôsobilo, že sa krajina stala najväčším dovozcom piesku na svete.

Rušivý vplyv

Niektorí vedci uvádzajú, že účinky ťažby piesku možno vidieť a cítiť na celom svete. Od roku 2022 ťažba piesku zmenila tok riek a spôsobila sedimentáciu, blokovanie kanálov a zamedzenie prístupu rýb k čistej vode. Najdlhšia rieka juhovýchodnej Ázie, Mekong, stráca svoju deltu kvôli príliš veľkej ťažbe piesku, čo má za následok presun slanej vody do vnútrozemia a zabíjanie rastlín a živočíchov. Podobne aj sladkovodnú rieku na Srí Lanke zaplavila voda z oceánu, čo prinieslo krokodíly do predtým obývateľných oblastí. 

Niektorí odborníci sa domnievajú, že najschodnejším riešením na kontrolu ťažby piesku je uvalenie predpisov a daní na prevádzkovateľov a dovozcov. Zatiaľ čo zákazy dovozu piesku môžu byť užitočné, dlhodobé účinky môžu viesť k pašovaniu a iným nezákonným praktikám. Namiesto toho môže byť dobrým východiskovým bodom daňová sadzba, ktorá zohľadňuje potenciálne sociálne a ekologické škody ťažby piesku v komunitách. 

Dôsledky ťažby piesku

Širšie dôsledky ťažby piesku môžu zahŕňať: 

• Narastajúce ekologické škody spôsobené miznúcim pieskom, ako sú záplavy v pobrežných mestách a na ostrovoch. Tento trend môže mať za následok rastúci počet utečencov z dôvodu zmeny klímy.
• Krajiny bohaté na piesok využívajú nedostatok piesku zvyšovaním cien a vyjednávaním o výhodnejších obchodných dohodách.
• Výrobcovia priemyselných materiálov, ktorí skúmajú a vyvíjajú hromadne vyrábané recyklované a hybridné materiály, ktoré nahradia piesok.
• Krajiny, ktoré majú spoločné hranice so zdrojmi piesku, spolupracujú pri zavádzaní ciel na vývoz piesku. 
• Ťažiari piesku a stavebné spoločnosti sú prísne regulovaní, zdaňovaní a pokutovaní za nadmerné ťaženie.
• Viac spoločností skúma syntetické stavebné materiály, ktoré sú biologicky odbúrateľné, recyklovateľné a udržateľné.

Otázky na komentár

• Ako inak sa dá regulovať a monitorovať ťažba piesku?
• Aké sú ďalšie možné ekologické katastrofy spôsobené miznúcim pieskom?