Superljudje CRISPR: Je popolnost končno mogoča in etična?

• Avtor:
• ime avtorja

  Quantumrun Foresight
• Januar 2, 2023

Povzetek vpogleda

Preoblikovanje CRISPR-Cas9 leta 2014 za natančno ciljanje in »popravljanje« ali urejanje specifičnih zaporedij DNK je revolucioniralo področje genskega urejanja. Vendar pa je ta napredek sprožil tudi vprašanja o morali in etiki ter kako daleč bi morali iti ljudje pri urejanju genov.

Nadčloveški kontekst CRISPR

CRISPR je skupina zaporedij DNK, ki jih najdemo v bakterijah in jim omogoča, da "odrežejo" smrtonosne viruse, ki vstopajo v njihove sisteme. V kombinaciji z encimom, imenovanim Cas9, se CRISPR uporablja kot vodilo za ciljanje določenih verig DNK, da jih je mogoče odstraniti. Ko so znanstveniki odkrili, so uporabili CRISPR za urejanje genov za odstranitev življenjsko nevarnih prirojenih okvar, kot je anemija srpastih celic. Že leta 2015 je Kitajska že gensko urejala bolnike z rakom, tako da je odstranjevala celice, jih spreminjala s CRISPR in jih vračala v telo za boj proti raku. 

Do leta 2018 je Kitajska genetsko uredila več kot 80 ljudi, medtem ko so se Združene države pripravljale na začetek svojih prvih pilotnih študij CRISPR. Leta 2019 je kitajski biofizik He Jianku objavil, da je izdelal prve paciente, »odporne na HIV«, ki so bile deklice dvojčice, kar je sprožilo razpravo o tem, kje je treba potegniti meje na področju genske manipulacije.

Moteč vpliv

Večina znanstvenikov domnevno meni, da bi bilo treba gensko urejanje uporabljati samo pri nedednih postopkih, ki so bistveni, kot je zdravljenje obstoječih terminalnih bolezni. Vendar pa lahko urejanje genov povzroči ali omogoči ustvarjanje nadčloveka s spreminjanjem genov že v fazi zarodka. Nekateri strokovnjaki trdijo, da so fizični in psihološki izzivi, kot so gluhost, slepota, avtizem in depresija, pogosto spodbudili rast značaja, empatijo in celo določeno vrsto ustvarjalnega genija. Ni znano, kaj bi se zgodilo z družbo, če bi lahko gene vsakega otroka izpopolnili in odstranili vse »nepopolnosti« še pred njegovim rojstvom. 

Visoki stroški genskega urejanja bodo morda v prihodnosti omogočili dostop le premožnim, ki se bodo nato morda ukvarjali z urejanjem genov, da bi ustvarili "bolj popolne" otroke. Ti otroci, ki so morda višji ali imajo višji inteligenčni kvocient, morda predstavljajo nov družbeni razred, ki še bolj deli družbo zaradi neenakosti. Tekmovalni športi bodo morda v prihodnosti objavili predpise, ki tekmovanja omejujejo samo na »naravne« športnike ali ustvarjajo nova tekmovanja za gensko spremenjene športnike. Določene dedne bolezni je mogoče vse pogosteje pozdraviti pred rojstvom, kar zmanjša skupno breme stroškov javnih in zasebnih zdravstvenih sistemov. 

Posledice uporabe CRISPR za ustvarjanje "superljudi"

Širše posledice uporabe tehnologije CRISPR za urejanje genov pred in po možnosti po rojstvu lahko vključujejo:

• Rastoči trg za oblikovane dojenčke in druge "izboljšave", kot so eksoskeleti za paraplegike in vsadki možganskih čipov za izboljšanje spomina.
• Znižani stroški in povečana uporaba naprednega presejanja zarodkov, ki lahko staršem omogoči splav zarodkov, za katere se ugotovi, da so izpostavljeni visokemu tveganju za resne bolezni ali duševne in telesne motnje. 
• Novi globalni standardi in predpisi za določanje, kako in kdaj se lahko uporablja CRISPR in kdo se lahko odloči za urejanje genov osebe.
• Odprava določenih dednih bolezni iz družinskih genskih skladov, s čimer se ljudem zagotovi več koristi za zdravstveno varstvo.
• Države, ki do sredine stoletja postopoma vstopijo v dirko z genetskim oboroževanjem, kjer vlade financirajo nacionalno prenatalno genetsko optimizacijo programov, ki zagotavljajo optimalno rojstvo prihodnjih generacij. Kaj pomeni »optimalno«, bodo določile spreminjajoče se kulturne norme, ki se bodo pojavile v prihodnjih desetletjih v različnih državah.
• Možno zmanjšanje bolezni, ki jih je mogoče preprečiti, po vsej populaciji in postopno zmanjševanje stroškov nacionalnega zdravstvenega varstva.

Vprašanja, ki jih je treba upoštevati

• Ali menite, da bi morali biti zarodki gensko spremenjeni, da bi preprečili določene vrste invalidnosti?
• Bi bili pripravljeni plačati za genetske izboljšave?