Hidroenergija in suša: ovire za prehod na čisto energijo

KREDIT ZA SLIKO:
Image kredit
iStock

Hidroenergija in suša: ovire za prehod na čisto energijo

Hidroenergija in suša: ovire za prehod na čisto energijo

Besedilo podnaslova
Nove raziskave kažejo, da bi lahko hidroenergija v Združenih državah leta 14 upadla za 2022 odstotkov v primerjavi z ravnmi iz leta 2021, saj se suša in suha razmere nadaljujejo.
    • Avtor:
    • ime avtorja
      Quantumrun Foresight
    • Avgust 5, 2022

    Povzetek vpogleda

    Podnebne spremembe zmanjšujejo učinkovitost jezov hidroelektrarn, kar vodi v upad njihove proizvodnje energije. Zaradi tega zmanjšanja hidroenergije so vlade in industrije prisiljeni razmisliti o alternativnih virih energije, kot sta sončna in vetrna energija, ter ponovno razmisliti o svojih naložbenih strategijah. Te spremembe sprožajo razprave o varčevanju z energijo, življenjskih stroških in prihodnosti nacionalnih energetskih politik.

    Hidroenergija in kontekst suše

    Medtem ko si industrija jezov za hidroelektrarne prizadeva okrepiti svoj položaj podnebnim spremembam prijazne energetske rešitve, vedno več dokazov kaže, da podnebne spremembe spodkopavajo sposobnost hidroelektrarn za proizvodnjo energije. S tem izzivom se soočajo po vsem svetu, vendar se bo to poročilo osredotočilo na izkušnje iz ZDA.

    Suša, ki je prizadela zahodne ZDA, je zmanjšala zmogljivost regije za ustvarjanje hidroelektrične energije zaradi zmanjšane količine vode, ki teče skozi hidroelektrarne, na podlagi medijskih poročil iz leta 2022, ki jih je objavila agencija Associated Press. Po nedavni oceni Uprave za energetske informacije je proizvodnja hidroenergije leta 14 padla za približno 2021 odstotkov glede na ravni iz leta 2020 zaradi hude suše v regiji.

    Na primer, ko je vodostaj jezera Oroville postal nevarno nizek, je Kalifornija avgusta 2021 zaprla elektrarno Hyatt. Podobno je jezero Powell, ogromen rezervoar na meji med Utahom in Arizono, trpelo zaradi padca vodostaja. Po poročanju Inside Climate News je bila gladina jezera oktobra 2021 tako nizka, da je ameriški urad za melioracijo napovedal, da do leta 2023 jezero morda ne bo imelo več dovolj vode za proizvodnjo električne energije, če bodo sušne razmere vztrajale. Če bi bil jez Glen Canyon ob jezeru Powell izgubljen, bi morala komunalna podjetja najti nove načine za oskrbo z energijo 5.8 milijona potrošnikov, ki jih oskrbujejo jezero Powell in drugi povezani jezovi.

    Od leta 2020 se je razpoložljivost hidroenergije v Kaliforniji zmanjšala za 38 odstotkov, pri čemer je upadanje hidroenergije dopolnjeno s povečano proizvodnjo plina. Skladiščenje hidroenergije se je v istem obdobju zmanjšalo za 12 odstotkov na pacifiškem severozahodu, proizvodnja električne energije iz premoga pa naj bi kratkoročno nadomestila izgubljeno hidroenergijo. 

    Moteč vpliv

    Pomanjkanje hidroenergije lahko spodbudi državne in regionalne energetske organe, da se začasno zanašajo na fosilna goriva, kar lahko upočasni napredek pri doseganju ciljev glede podnebnih sprememb. Takšen premik tvega naraščanje cen surovin, kar prispeva k globalnemu povečanju življenjskih stroškov. Nujnost premostitve vrzeli v oskrbi z energijo bi lahko dala prednost uporabi fosilnih goriv pred dolgoročnimi trajnostnimi rešitvami, kar bi poudarilo kritično točko pri odločanju o energetski politiki.

    Finančne posledice naložb v hidroenergetsko infrastrukturo postajajo vse pomembnejše, zlasti ker podnebne spremembe vplivajo na njeno zanesljivost. Vlade lahko precejšen kapital, potreben za projekte hidroelektrarn, vidijo kot manj ugodno naložbo v primerjavi z bolj takojšnjimi energetskimi rešitvami, kot so fosilna goriva, jedrska energija ali širitev infrastruktur za sončno in vetrno energijo. Ta prerazporeditev virov bi lahko privedla do ustvarjanja delovnih mest v sektorjih alternativne energije, kar bi zlasti koristilo skupnostim v bližini obsežnih gradbenih projektov. Vendar bi lahko ta premik pomenil tudi strateški odmik od hidroenergije, kar bi vplivalo na zaposlene v tem sektorju in spremenilo regionalno gospodarsko pokrajino.

    Kot odgovor na te izzive lahko vlade raziščejo inovativne rešitve, kot so tehnologije za sejanje v oblak, da bi izboljšale učinkovitost obstoječih hidroelektrarn. Z umetnim povzročanjem padavin bi sejanje oblakov lahko ublažilo sušne razmere, ki ovirajo proizvodnjo hidroelektrarn. Vendar pa ta pristop uvaja nove okoljske in etične vidike, saj ima lahko manipulacija vremenskih vzorcev nepredvidene ekološke posledice. 

    Posledice podnebnih sprememb, ki ogrožajo sposobnost preživetja jezov hidroelektrarn

    Širše posledice, da hidroelektrarne zaradi vztrajne suše postanejo neuporabne, lahko vključujejo:

    • Vlade omejujejo sredstva za nove hidroelektrarne, kar vodi v premik nacionalnih energetskih strategij k alternativnim obnovljivim virom.
    • Projekti sončne in vetrne energije pridobivajo več finančne podpore javnega in zasebnega sektorja, kar spodbuja tehnološki napredek in zniževanje stroškov na teh področjih.
    • Skupnosti v bližini jezov hidroelektrarn, ki se soočajo z racioniranjem energije, spodbujajo večjo ozaveščenost prebivalcev o ukrepih za varčevanje z energijo in učinkovitost.
    • Vidnost praznih jezer in nedelujočih hidroelektrarn spodbuja javno povpraševanje po bolj agresivnih okoljskih politikah in ukrepih.
    • Zmanjšana proizvodnja hidroelektrarn spodbuja energetska podjetja k inovacijam pri shranjevanju energije in upravljanju omrežja, kar zagotavlja stabilnost kljub nihajočim obnovljivim virom.
    • Morebitno zvišanje stroškov energije zaradi prehoda z uveljavljene hidroelektrarne na druge obnovljive vire energije, kar vpliva na proračun gospodinjstev in poslovne stroške.
    • Okrepljene javne in politične razprave o energetskih prednostnih nalogah in podnebnih zavezah, ki vplivajo na prihodnje volitve in oblikujejo nacionalne in mednarodne okoljske agende.

    Vprašanja, ki jih je treba upoštevati

    • Ali lahko človeštvo razvije načine za preprečevanje učinkov suše ali ustvarjanje padavin? 
    • Ali menite, da bodo jezovi hidroelektrarn v prihodnosti morda postali nedelujoča oblika proizvodnje energije?

    Insight reference

    Za ta vpogled so bile navedene naslednje priljubljene in institucionalne povezave: