Kuantumrun

Vdekja e ngadaltë e epokës së energjisë së karbonit | E ardhmja e Energjisë P1

KREDI IMAGE: Quantumrun

Vdekja e ngadaltë e epokës së energjisë së karbonit | E ardhmja e Energjisë P1

David Tal, Botues, Futurist
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

Energjisë. Është diçka e madhe. E megjithatë, është diçka për të cilën rrallë mendojmë shumë. Ashtu si interneti, ju trembeni vetëm kur humbni aksesin në të.

Por në realitet, pavarësisht nëse ajo vjen në formën e ushqimit, nxehtësisë, energjisë elektrike, apo ndonjë prej formave të saj të shumta, energjia është forca shtytëse pas ngritjes së njeriut. Sa herë që njerëzimi zotëronte një formë të re të energjisë (zjarri, qymyri, nafta dhe së shpejti diellore), përparimi përshpejtohet dhe popullsia ngrihet në qiell.

Nuk më besoni? Le të bëjmë një vrapim të shpejtë nëpër histori.

Energjia dhe ngritja e njerëzve

Njerëzit e hershëm ishin gjuetarë-mbledhës. Ata gjeneruan energjinë e karbohidrateve që u nevojiteshin për të mbijetuar duke përmirësuar teknikat e tyre të gjuetisë, duke u zgjeruar në territore të reja dhe më vonë, duke zotëruar përdorimin e zjarrit për të gatuar dhe tretur më mirë mishin e tyre të gjuajtur dhe bimët e mbledhura. Kjo mënyrë jetese i lejoi njerëzit e hershëm të zgjeroheshin në një popullsi prej rreth një milion në mbarë botën.

Më vonë, rreth 7,000 pes, njerëzit mësuan të zbutnin dhe të mbillnin fara që i lejonin ata të rritnin karbohidrate të tepërta (energji). Dhe duke i ruajtur ato karbohidrate te kafshët (duke ushqyer tufat gjatë verës dhe duke i ngrënë ato gjatë dimrit), njerëzimi ishte në gjendje të gjeneronte energji të mjaftueshme për t'i dhënë fund stilit të jetës së tij nomade. Kjo i lejoi ata të përqendroheshin në grupe më të mëdha fshatrash, qytetesh dhe qytetesh; dhe për të zhvilluar blloqet ndërtuese të teknologjisë dhe kulturës së përbashkët. Nga viti 7,000 pes deri në rreth 1700 të es, popullsia e botës u rrit në një miliard.

Gjatë viteve 1700, përdorimi i qymyrit shpërtheu. Në Mbretërinë e Bashkuar, britanikët u detyruan të minonin qymyr për përdorim energjie, për shkak të shpyllëzimit masiv. Për fat të mirë për historinë botërore, qymyri digjej shumë më i nxehtë se druri, jo vetëm që i ndihmoi kombet veriore të jetonin nëpër dimër të ashpër, por gjithashtu i lejoi ata të rrisin shumë sasinë e metalit që prodhonin, dhe më e rëndësishmja, të nxisin shpikjen e motorit me avull. Popullsia globale u rrit në dy miliardë midis viteve 1700 dhe 1940.

Më në fund ndodhi nafta (nafta). Ndërsa hyri në përdorim në një bazë të kufizuar rreth viteve 1870 dhe u zgjerua midis viteve 1910-20 me prodhimin masiv të Modelit T, ai me të vërtetë u ngrit pas Luftës së Dytë Botërore. Ishte një karburant ideal transporti që mundësoi rritjen e brendshme të makinave dhe uli kostot e tregtisë ndërkombëtare. Nafta u shndërrua gjithashtu në plehra, herbicide dhe pesticide të lira, të cilat, pjesërisht, nisën Revolucionin e Gjelbër, duke reduktuar urinë në botë. Shkencëtarët e përdorën atë për të krijuar industrinë moderne farmaceutike, duke shpikur një sërë ilaçesh që shëronin shumë sëmundje fatale. Industrialistët e përdorën atë për të krijuar një sërë produktesh të reja plastike dhe veshjesh. Oh po, dhe ju mund të digjni vaj për energji elektrike.

Në përgjithësi, nafta përfaqësonte një burim energjie të lirë që i mundësoi njerëzimit të rritej, të ndërtonte dhe të financonte një sërë industrish të reja dhe përparime kulturore. Dhe midis 1940 dhe 2015, popullsia e botës ka shpërthyer në mbi shtatë miliardë.

Energjia në kontekst

Ajo që sapo lexuat ishte një version i thjeshtuar i rreth 10,000 viteve të historisë njerëzore (ju mirëpresim), por shpresojmë se mesazhi që po përpiqem të përcjell është i qartë: sa herë që mësojmë të kontrollojmë një burim të ri, më të lirë dhe më të bollshëm të energjisë, njerëzimi rritet teknologjikisht, ekonomikisht, kulturalisht dhe demografikisht.

Pas këtij treni mendimesh, duhet shtruar pyetja: Çfarë ndodh kur njerëzimi hyn në një botë të ardhshme të mbushur me energji të rinovueshme pothuajse të lirë, të pakufishme dhe të pastër? Si do të duket kjo botë? Si do të riformësojë ekonomitë tona, kulturën tonë, mënyrën tonë të jetesës?

Kjo e ardhme (vetëm dy deri në tre dekada larg) është e pashmangshme, por edhe ajo që njerëzimi nuk e ka përjetuar kurrë. Këto pyetje dhe të tjera janë ato që do të përpiqet t'i përgjigjet kjo seri Future of Energy.

Por përpara se të mund të eksplorojmë se si do të duket e ardhmja e energjisë së rinovueshme, së pari duhet të kuptojmë pse po largohemi nga epoka e karburanteve fosile. Dhe ka mënyrë më të mirë për ta bërë këtë sesa me një shembull me të cilin të gjithë jemi njohur, një burim energjie që është i lirë, i bollshëm dhe jashtëzakonisht i ndotur: qymyri.

Qymyri: një simptomë e varësisë sonë nga karburantet fosile

Është e lirë. Është e lehtë për t'u nxjerrë, transportuar dhe djegur. Bazuar në nivelet e konsumit të sotëm, ka 109 vjet rezerva të provuara të varrosura nën Tokë. Depozitat më të mëdha janë në demokraci të qëndrueshme, të nxjerra nga kompani të besueshme me dekada përvojë. Infrastruktura (centralet) janë tashmë të vendosura, shumica e të cilave do të zgjasin edhe për disa dekada të tjera përpara se të kenë nevojë të zëvendësohen. Në pamje të parë, qymyri tingëllon si një opsion i shkëlqyeshëm për të fuqizuar botën tonë.

Megjithatë, ajo ka një pengesë: është pistë si ferr.

Termocentralet me qymyr janë një nga burimet më të mëdha dhe më të ndotura të emetimeve të karbonit që ndotin aktualisht atmosferën tonë. Kjo është arsyeja pse përdorimi i qymyrit ka qenë në një rënie të ngadaltë në pjesën më të madhe të Amerikës së Veriut dhe Evropës - ndërtimi i më shumë kapaciteteve gjeneruese të energjisë së qymyrit thjesht nuk është në përputhje me objektivat e botës së zhvilluar për reduktimin e ndryshimeve klimatike.

Thënë kështu, qymyri është ende ndër burimet më të mëdha të energjisë elektrike për SHBA (me 20 përqind), MB (30 përqind), Kinë (70 përqind), Indi (53 përqind) dhe shumë vende të tjera. Edhe nëse do të kalonim plotësisht te burimet e rinovueshme, mund të duhen dekada për të zëvendësuar pjesën e byrekut të energjisë që përfaqëson tani qymyri. Kjo është gjithashtu arsyeja pse bota në zhvillim është kaq ngurruese për të ndaluar përdorimin e saj të qymyrit (veçanërisht Kina dhe India), pasi një gjë e tillë ka të ngjarë të nënkuptojë goditjen e frenave mbi ekonomitë e tyre dhe hedhjen e qindra milionëve përsëri në varfëri.

Pra, në vend që të mbyllin impiantet ekzistuese të qymyrit, shumë qeveri po eksperimentojnë duke i bërë ato të funksionojnë më të pastra. Kjo përfshin një sërë teknologjish eksperimentale që rrotullohen rreth idesë së kapjes dhe ruajtjes së karbonit (CCS): djegia e qymyrit dhe pastrimi i gazit të emetimeve të karbonit të ndotur përpara se të arrijë në atmosferë.

Vdekja e ngadaltë e lëndëve djegëse fosile

Këtu është kapja: instalimi i teknologjisë CCS në impiantet ekzistuese të qymyrit mund të kushtojë deri në gjysmë miliardë dollarë për central. Kjo do ta bënte energjinë elektrike të prodhuar nga këto termocentrale shumë më të shtrenjtë se termocentralet tradicionale (të pista) të qymyrit. "Sa më shtrenjtë?" ju pyesni. The Economist raportuar në një termocentral të ri, 5.2 miliardë dollarë amerikanë, Mississippi CCS, kostoja mesatare për kilovat është 6,800 dollarë—kjo është krahasuar me rreth 1,000 dollarë nga një termocentral me gaz.

Nëse CCS do të shpërndahej në të gjitha 2300 termocentralet me qymyr në mbarë botën, kostoja mund të jetë mbi një trilion dollarë.

Në fund, ndërsa ekipi i PR i industrisë së qymyrit promovon në mënyrë aktive potencialin e CCS për publikun, pas dyerve të mbyllura, industria e di se nëse ata do të investonin ndonjëherë për t'u bërë jeshile, kjo do t'i largonte ata nga biznesi - kjo do të rriste kostot të energjisë elektrike të tyre deri në një pikë ku burimet e rinovueshme do të bëheshin menjëherë opsioni më i lirë.

Në këtë pikë, ne mund të shpenzojmë disa paragrafë të tjerë duke shpjeguar pse kjo çështje e kostos po çon tani në rritjen e gazit natyror si zëvendësim i qymyrit - duke parë se ai është më i pastër për t'u djegur, nuk krijon hirin ose mbetje toksike, është më efikas dhe gjeneron më shumë. energji elektrike për kilogram.

Por gjatë dy dekadave të ardhshme, e njëjta dilemë ekzistenciale me të cilën po përballet tani qymyri, gazi natyror do të përjetojë gjithashtu - dhe kjo është një temë që do ta lexoni shpesh në këtë seri: ndryshimi kryesor midis burimeve të rinovueshme dhe burimeve të energjisë me bazë karboni (si qymyri dhe nafta) është se njëra është teknologji, ndërsa tjetra është lëndë djegëse fosile. Një teknologji përmirësohet, bëhet më e lirë dhe siguron një kthim më të madh me kalimin e kohës; ndërsa me lëndët djegëse fosile, në shumicën e rasteve vlera e tyre rritet, ngec, bëhet e paqëndrueshme dhe përfundimisht bie me kalimin e kohës.

Pika e kthesës për një rend të ri botëror të energjisë

Viti 2015 shënoi vitin e parë ku ekonomia botërore u rrit ndërsa emetimet e karbonit jo— Ky shkëputje e ekonomisë dhe emetimeve të karbonit është kryesisht rezultat i kompanive dhe qeverive që investojnë më shumë në burime të rinovueshme sesa në prodhimin e energjisë me bazë karboni.

Dhe ky është vetëm fillimi. Realiteti është se ne jemi vetëm një dekadë larg teknologjive të rinovueshme si dielli, era dhe të tjera që arrijnë një pikë ku ato bëhen opsioni më i lirë dhe më efikas. Kjo pikë kthese do të përfaqësojë fillimin e një epoke të re në gjenerimin e energjisë, dhe potencialisht, një epokë të re në historinë njerëzore.

Në vetëm disa dekada të shkurtra, ne do të hyjmë në një botë të ardhshme të mbushur me energji pothuajse të lirë, të pakufishme dhe të pastër të rinovueshme. Dhe do të ndryshojë gjithçka.

Gjatë rrjedhës së kësaj serie mbi të ardhmen e energjisë, do të mësoni sa vijon: Pse po i vjen fundi epokës së karburanteve të pista; pse nafta do të shkaktojë një tjetër kolaps ekonomik në dekadën e ardhshme; pse makinat elektrike dhe energjia diellore do të na çojnë në një botë pas karbonit; se si burimet e tjera të rinovueshme si era dhe algat, si dhe toriumi eksperimental dhe energjia e shkrirjes, do të zënë një vend të dytë pas diellit; dhe më në fund, ne do të eksplorojmë se si do të duket bota jonë e ardhshme me energji vërtet të pakufishme. (Udhëzim: do të duket mjaft epike.)

Por, përpara se të fillojmë të flasim seriozisht për burimet e rinovueshme, së pari duhet të flasim seriozisht për burimin më të rëndësishëm të energjisë sot: vaj.