Хидроенергија и суша: Препреке транзицији чисте енергије

• Аутор:
• ime аутора

  Куантумрун Форесигхт
• Август КСНУМКС, КСНУМКС

Сажетак увида

Климатске промене смањују ефикасност брана хидроелектрана, што доводи до смањења њихове производње енергије. Ово смањење хидроенергије гура владе и индустрије да размотре алтернативне изворе енергије, као што су соларна енергија и енергија ветра, и да преиспитају своје стратегије улагања. Ове промене подстичу расправе о очувању енергије, трошковима живота и будућности националне енергетске политике.

Контекст хидроенергетике и суше

Како индустрија хидроелектрана покушава да ојача своју позицију енергетског решења погодног за климатске промене, све већи број доказа показује да климатске промене поткопавају способност хидро брана да производе енергију. Са овим изазовом се суочава глобално, али овај извештај ће се фокусирати на искуство САД.

Суша која је погодила запад САД смањила је капацитет региона за стварање хидроелектричне енергије због смањене количине воде која протиче кроз хидроелектране, на основу медијских извештаја Асошијејтед преса из 2022. Према недавној процени Управе за енергетске информације, производња хидроенергије је пала за око 14 процената у 2021. у односу на нивое из 2020. године због јаке суше у региону.

На пример, када је ниво воде у језеру Оровил постао опасно низак, Калифорнија је затворила Хајат електрану у августу 2021. Исто тако, језеро Пауел, огроман резервоар на граници Јута-Аризона, претрпео је пад нивоа воде. Према Инсиде Цлимате Невс-у, ниво воде у језеру је био толико низак у октобру 2021. да је амерички биро за мелиорацију прогнозирао да језеро можда више неће имати довољно воде за производњу струје до 2023. ако се услови суше наставе. Ако би брана Глен Цанион на језеру Пауел била изгубљена, комунална предузећа би морала да пронађу нове начине за снабдевање енергијом 5.8 милиона потрошача које језеро Пауел и друге повезане бране опслужују.

Од 2020. године, доступност хидроенергије у Калифорнији је опала за 38 процената, при чему је опадање хидроенергије допуњено повећаном излазном снагом гаса. Складиштење хидроенергије је пало за 12 процената на пацифичком северозападу у истом периоду, а очекује се да ће производња енергије из угља заменити изгубљену хидроенергију у кратком року. 

Ометајући утицај

Недостатак хидроенергије може навести државне и регионалне власти да се привремено ослоне на фосилна горива, потенцијално одлажући напредак ка циљевима климатских промјена. Таква промена ризикује ескалацију цена роба, доприносећи глобалном повећању трошкова живота. Хитност да се премости празнине у снабдевању енергијом може дати предност употреби фосилних горива у односу на дугорочна одржива решења, наглашавајући критичну тачку у доношењу одлука о енергетској политици.

Финансијске импликације улагања у хидроенергетску инфраструктуру постају све значајније, посебно пошто климатске промене утичу на њену поузданост. Владе могу посматрати значајан капитал потребан за хидроенергетске пројекте као мање повољну инвестицију у поређењу са непосреднијим енергетским решењима као што су фосилна горива, нуклеарна енергија или проширење инфраструктуре за соларну и енергију ветра. Ова прерасподјела ресурса могла би довести до отварања нових радних мјеста у алтернативним енергетским секторима, посебно од користи заједницама у близини великих грађевинских пројеката. Међутим, ова промена би такође могла да значи стратешко одмицање од хидроенергије, утичући на запослене у овом сектору и мењајући регионални економски пејзаж.

Као одговор на ове изазове, владе могу да истраже иновативна решења као што су технологије за засијавање облака како би побољшале перформансе постојећих хидроелектрана. Вештачким изазивањем падавина, засијавање облака могло би да ублажи услове суше који ометају производњу хидроенергије. Међутим, овај приступ уводи нова еколошка и етичка разматрања, јер манипулисање временским обрасцима може имати непредвиђене еколошке утицаје. 

Импликације климатских промена које угрожавају одрживост брана хидроелектрана

Шире импликације да хидроенергија постане неодржива због упорних суша могу укључивати:

• Владе ограничавају средства за нове хидроелектране, што доводи до померања националних енергетских стратегија ка алтернативним обновљивим изворима.
• Пројекти соларне енергије и енергије ветра добијају већу финансијску подршку од јавног и приватног сектора, подстичући технолошки напредак и смањење трошкова у овим областима.
• Заједнице у близини хидро брана суочавају се са рационализацијом енергије, подстичући повећану свест о мерама очувања енергије и ефикасности међу становницима.
• Видљивост празних језера и неактивних хидро брана подстиче јавну потражњу за агресивнијим еколошким политикама и акцијама.
• Смањена хидроелектрична производња подстиче енергетске компаније да иновирају у складиштењу енергије и управљању мрежом, обезбеђујући стабилност упркос променљивим обновљивим изворима.
• Потенцијално повећање трошкова енергије услед преласка са успостављене хидроелектране на друге обновљиве изворе енергије, што утиче на кућне буџете и пословне трошкове пословања.
• Појачане јавне и политичке дебате о енергетским приоритетима и климатским обавезама, утичући на будуће изборе и обликујући националне и међународне програме заштите животне средине.

Питања која треба размотрити

• Може ли човечанство да развије начине да се супротстави последицама суше или произведе падавине? 
• Да ли верујете да би бране хидроелектрана у будућности могле постати застарели облик производње енергије?