Biohazard wearables: Mätning av sin exponering för föroreningar

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• 7 april 2023

Även om många hälsoproblem uppstår genom luftburna partiklar, tenderar individer att vara slappa med luftkvaliteten på sina resvägar. Nya konsumentenheter syftar till att ändra det genom att tillhandahålla föroreningsmätningar i realtid. 

Biohazard wearables sammanhang

Biohazard wearables är enheter som används för att övervaka exponeringen av individer för farliga miljöföroreningar som partiklar och SARS-CoV-2-viruset. Hemövervakningsenheter som Speck fungerar huvudsakligen genom att räkna, dimensionera och kategorisera partiklar genom att räkna skuggorna som kastas mot en laserstråle, särskilt när det gäller partiklar. 

En liknande enhet designad av forskare vid universiteten i Michigan, Michigan State och Oakland syftar till och med på att tillhandahålla alternativa rena vägar till bärare i nästan realtid. För att upptäcka SARS-CoV-2 använder Fresh Air Clip från American Chemical Society en specialiserad kemisk yta som absorberar viruset utan att behöva någon strömkälla. Det kan testas senare för att mäta virusets koncentration. Forskare har tidigare använt specialiserad utrustning som kallas aktiva luftprovtagningsanordningar för att upptäcka viruset i inomhusutrymmen. Dessa bildskärmar är dock inte praktiska för utbredd användning eftersom de är dyra, stora och icke-portabla.

Behovet av sådana enheter har ökat i takt med att föroreningsnivåerna stiger, vilket gör att forskare arbetar för att skapa bärbara kläder som kan hjälpa joggare, vandrare och patienter med luftvägssjukdomar att identifiera och undvika vägar med de mest föroreningar. 2020 COVID-19-pandemin intensifierade ytterligare behovet för individer att få tillgång till billiga bärbara enheter som låter dem bedöma sina riskfaktorer.   

Störande inverkan 

När biofarliga bärbara produkter blir vanliga kommer arbetare att få bedöma sina arbetsförhållanden och vidta lämpliga åtgärder för att minska risken. Utbredd medvetenhet kan leda till mer omfattande försiktighetsåtgärder och därmed minskade risker. Till exempel, eftersom arbetare inser nivån av exponering för virus på platser där fysisk distansering inte är möjlig, kan de se till att de alltid använder skyddsutrustning och lämpliga hygienmetoder. När modeller släpps för kommersialisering kan många företag förväntas improvisera och komma med uppdaterade versioner. 

Dessutom kan sjukvårdspersonal använda biofarliga bärbara produkter för att skydda sig mot infektionssjukdomar samtidigt som de ger vård till patienter. För brottsbekämpande tjänstemän, brandmän och andra räddningspersonal kan dessa enheter användas för att skydda sig mot farliga material samtidigt som de reagerar på nödsituationer. Arbetare i fabriker och lager kan också bära dessa biofarliga wearables för att mäta nivån av föroreningar de utsätts för dagligen, särskilt för plast- och kemikalieproduktion.

Det finns dock fortfarande utmaningar för den utbredda användningen av dessa enheter. Bortsett från höga kostnader på grund av lågt utbud (från och med 2022), beror effektiviteten hos dessa enheter på den specifika fara de är utvecklade för att upptäcka. Dessutom måste stödjande infrastrukturer finnas på plats, såsom satelliter och Internet of Things (IoT), för att maximera potentialen för dessa verktyg. Det måste också finnas tydliga regler för hur dessa verktyg ska återvinnas för att förhindra att de bidrar ytterligare till koldioxidutsläpp.

Konsekvenser av biofarliga bärbara produkter

Vidare implikationer av bärbara biofarliga kläder kan inkludera:

• Bättre livskvalitet för offer för luftvägssjukdomar genom ökad kontroll av föroreningsexponering. 
• Tryck på privata och offentliga organisationer att förbättra luftkvaliteten när medvetenheten ökar bland allmänheten.
• Större medvetenhet om skillnaden mellan föroreningsnivåer i privilegierade och marginaliserade samhällen. 
• Ökad medvetenhet om branscher med hög förorening, såsom tillverkning och logistik, vilket leder till färre investeringar i dessa sektorer.
• Bättre skydd och lindring av framtida epidemier och pandemier.

Frågor att överväga

• Förväntar du dig att dessa enheter ska vara möjliga att använda i utvecklingsekonomier som är utsatta för högre föroreningsnivåer?
• Förväntar du dig en stor förändring i allmänhetens uppfattning om miljön efter att ha lätt tillgång till enheter som kan mäta föroreningsexponering?