Plocka embryon: Ännu ett steg mot designerbebisar?

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• Mars 3, 2023

Många vetenskapliga studier har identifierat genetiska variationer associerade med specifika egenskaper eller tillstånd i det mänskliga genomet. Vissa forskare hävdar att denna information kan användas för att bedöma embryon för dessa egenskaper under in vitro fertilisering (IVF). Den ökande tillgängligheten och låga kostnaderna för dessa fertilitetstesttjänster har gjort att vissa etiker oroar sig för att de kan introducera en socialt acceptabel form av eugenik i den mänskliga reproduktionsprocessen globalt.

Plocka embryon sammanhang

Genetisk testning har utvecklats från att helt enkelt testa för en enda gen som orsakar en specifik sjukdom, såsom cystisk fibros eller Tay-Sachs sjukdom. 2010-talet såg en dramatisk ökning av forskningsvolymen som kopplar samman flera genetiska variationer med speciella egenskaper och sjukdomar. Dessa upptäckter gör det möjligt för forskare att analysera de många små genetiska skillnaderna i en persons genom för att bestämma en polygen riskpoäng, vilket är sannolikheten att en individ kommer att ha en specifik egenskap, tillstånd eller sjukdom. Dessa poäng, ofta tillhandahållna av företag som 23andMe, har använts för att bedöma risken för tillstånd som typ 2-diabetes och bröstcancer hos vuxna. 

Men gentestningsföretag erbjuder också dessa poäng till individer som genomgår IVF för att hjälpa dem att välja vilket embryo som ska implanteras. Företag som Orchid, som syftar till att hjälpa människor att få friska barn, tillhandahåller genetisk rådgivning som inkluderar denna typ av analys. Ett annat företag, kallat Genomic Prediction, erbjuder preimplantationsgenetisk testning för polygena sjukdomar (PGT-P), som inkluderar risksannolikheter för tillstånd som schizofreni, cancer och hjärtsjukdomar.

Etiska debatter om huruvida foster ska kasseras baserat på förutspådda IQ-poäng krockar med argumentet att föräldrar ska välja det bästa för sina barn. Flera forskare varnar för att ta riskpoängen för deras värde eftersom processen bakom polygena poäng är komplex och resultaten inte alltid är korrekta. Vissa egenskaper som hög intelligens är också relaterade till personlighetsstörningar. Och det bör noteras att dessa poäng är baserade på analyser av eurocentriska data, så de kan troligen vara långt utanför märket för barn av andra anor. 

Störande inverkan 

Ett problem med att använda riskpoäng för att välja det "ideala" embryot är potentialen för att skapa ett samhälle där människor med vissa genetiska egenskaper eller egenskaper ses som mer önskvärda eller "bättre." Denna trend kan leda till ytterligare stigmatisering och diskriminering av individer som inte har dessa "önskade" egenskaper. Det finns också potential att använda dessa tekniker för att förvärra befintliga sociala och ekonomiska ojämlikheter. Anta till exempel att bara de som har råd med kostnaderna för IVF och genetiska tester kan få tillgång till dessa teknologier. I så fall kan det leda till en situation där endast utvalda individer eller grupper kan få barn med handplockade egenskaper.

Det finns också möjligheten att användningen av dessa teknologier kan leda till en minskning av den genetiska mångfalden, eftersom människor kan vara mer benägna att välja embryon med liknande egenskaper. Slutligen är det viktigt att notera att dessa screeningtester och riskpoäng är ofullkomliga och ibland kan ge felaktiga eller missvisande resultat. Denna otillräckliga metod kan leda till att individer beslutar vilka embryon som ska implanteras baserat på felaktig eller ofullständig information.

Men för länder som kämpar med att öka sin befolkning kan det leda till att fler barn föds om deras respektive medborgare får välja de hälsosammaste embryona. Flera utvecklade länder upplever redan en åldrande befolkning med otillräckliga yngre generationer för att arbeta och stödja äldre. Att subventionera IVF-procedurer och säkerställa friska spädbarn kan hjälpa dessa ekonomier att överleva och blomstra.

Implikationer av att plocka embryon

Vidare konsekvenser av att plocka embryon kan inkludera:

• Fertilitetsteknologier går längre än IVF till naturliga graviditeter, med vissa individer som går så långt som att avbryta graviditeter baserat på genetiska förutsägelser.
• Ökad uppmaningar till politiska beslutsfattare för att reglera embryoscreening, inklusive att se till att detta alternativ är subventionerat och tillgängligt för alla.
• Protester mot frågor som diskriminering av spädbarn som inte genomgått genetisk screening.
• Fler bioteknikföretag specialiserade på embryotjänster för par som vill bli gravida genom IVF.
• Allt fler stämningar mot kliniker för spädbarn som utvecklar genetiska defekter och funktionshinder trots riskpoäng och screening.

Frågor att överväga

• Vad är dina åsikter om genetisk screening av embryon för specifika egenskaper?
• Vilka är de andra konsekvenserna av att låta potentiella föräldrar välja sina ideala embryon?