Quantumrun

BILDKREDIT: Quantumrun

Lista över framtida rättsliga prejudikat morgondagens domstolar kommer att döma: Future of law P5

David Tal, Förläggare, Futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Man, 09 / 14 / 2020 - 10: 48

När kulturen utvecklas, allt eftersom vetenskapen fortskrider, allt eftersom teknologin förnyas, ställs nya frågor som tvingar det förflutna och nuet att bestämma hur de ska begränsa eller ge vika för framtiden.

I lag är ett prejudikat en regel etablerad i ett tidigare rättsfall som används av nuvarande advokater och domstolar när de beslutar hur man ska tolka, pröva och bedöma liknande framtida rättsfall, frågor eller fakta. Med andra ord uppstår ett prejudikat när dagens domstolar avgör hur framtida domstolar tolkar lagen.

På Quantumrun försöker vi dela med våra läsare en vision om hur dagens trender och innovationer kommer att omforma deras liv inom en nära till avlägsen framtid. Men det är lagen, den gemensamma ordningen som binder oss, som säkerställer att nämnda trender och innovationer inte äventyrar våra grundläggande rättigheter, friheter och säkerhet. Det är därför de kommande decennierna kommer att föra med sig en fantastisk mängd juridiska prejudikat som tidigare generationer aldrig skulle ha trott var möjliga.

Följande lista är en förhandstitt på de prejudikat som skapats för att forma hur vi lever våra liv långt in i slutet av detta århundrade. (Observera att vi planerar att redigera och utöka den här listan halvårsvis, så se till att bokmärka den här sidan för att hålla koll på alla ändringar.)

Hälsorelaterade prejudikat

Från vår serie om Framtiden för hälsa, kommer domstolar att besluta om följande hälsorelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till gratis akutsjukvård? I takt med att sjukvården går framåt tack vare innovationer inom antibakteriella medel, nanoteknik, kirurgiska robotar med mera, kommer det att bli möjligt att tillhandahålla akutvård till en bråkdel av sjukvårdstakten som vi ser idag. Så småningom kommer kostnaden att sjunka till en tipppunkt där allmänheten kommer att uppmana sina lagstiftare att göra akutvård gratis för alla.

Har människor rätt till gratis sjukvård? I likhet med punkten ovan, när sjukvården går framåt tack vare innovationer inom genomredigering, stamcellsforskning, mental hälsa med mera, kommer det att bli möjligt att tillhandahålla allmänmedicinsk behandling till en bråkdel av de sjukvårdsnivåer som vi ser idag. Med tiden kommer kostnaderna att sjunka till en tipppunkt där allmänheten kommer att uppmana sina lagstiftare att göra allmän sjukvård gratis för alla.

Stads- eller stadsprejudikat

Från vår serie om Städernas framtid, kommer domstolar att besluta om följande urbaniseringsrelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till ett hem? Tack vare framstegen inom byggteknik, särskilt i form av byggrobotar, prefabricerade byggkomponenter och 3D-skrivare i konstruktionsskala, kommer kostnaderna för att bygga nya byggnader att sjunka dramatiskt. Detta kommer att resultera i en avsevärd ökning av bygghastigheten, såväl som den totala mängden nya enheter på marknaden. I slutändan, när fler bostadsutbud når marknaden, kommer efterfrågan på bostäder att avta, vilket minskar världens överhettade bostadsmarknad i städerna, vilket så småningom gör produktionen av allmännyttiga bostäder mycket mer överkomlig för lokala myndigheter.

Med tiden, när regeringar producerar tillräckligt med allmännyttiga bostäder, kommer allmänheten att börja utöva påtryckningar på lagstiftare att göra hemlöshet eller lösryckning olaglig, i själva verket genom att förankra en mänsklig rättighet där vi förser alla medborgare med en definierad mängd kvadratmeter att vila sina huvuden under på natten.

Prejudikat för klimatförändringar

Från vår serie om Klimatförändringarnas framtid, kommer domstolar att besluta om följande miljörelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till rent vatten? Cirka 60 procent av människokroppen är vatten. Det är ett ämne som vi inte kan leva mer än några dagar utan. Och ändå, från och med 2016, bor miljarder för närvarande i områden med vattenbrist där någon form av ransonering är i kraft. Den här situationen kommer bara att bli mer allvarlig när klimatförändringarna förvärras under de kommande decennierna. Torkan kommer att förvärras och regioner som idag är vattenkänsliga kommer att bli obeboeliga.

När denna livsviktiga resurs minskar kommer nationer i stora delar av Afrika, Mellanöstern och Asien att börja tävla (och i vissa fall gå ut i krig) för att kontrollera tillgången till de återstående sötvattenkällorna. För att undvika hotet om vattenkrig kommer utvecklade länder att tvingas behandla vatten som en mänsklig rättighet och investera stort i avancerade avsaltningsanläggningar för att släcka världens törst.

Har människor rätt till andningsluft? På samma sätt är luften vi andas lika viktig för vår överlevnad – vi kan inte gå några minuter utan en full lunga. Och ändå, i Kina, uppskattningsvis 5.5 miljoner människor dör per år av att andas in förorenad luft. Dessa regioner kommer att se extrem press från sina medborgare att anta strikt upprätthållna miljölagar för att rena luften.

Datavetenskapliga prejudikat

Från vår serie om Datorernas framtid, kommer domstolar att besluta om följande beräkningsenhetsrelaterade juridiska prejudikat senast 2050:

Vilka rättigheter har en artificiell intelligens (AI)? I mitten av 2040-talet kommer vetenskapen att ha skapat en artificiell intelligens – en oberoende varelse som majoriteten av det vetenskapliga samfundet kommer överens om uppvisar en form av medvetande, även om det inte nödvändigtvis är en mänsklig form av det. När det är bekräftat kommer vi att ge AI samma grundläggande rättigheter som vi ger de flesta husdjur. Men med tanke på dess avancerade intelligens kommer AI:s mänskliga skapare, såväl som AI:n själv, att börja kräva rättigheter på mänsklig nivå.

Kommer detta att innebära att AI kan äga egendom? Kommer de att få rösta? Köra till kontoret? Gifta sig med en människa? Kommer AI-rättigheter att bli framtidens medborgarrättsrörelse?

Utbildningsprejudikat

Från vår serie om Framtidens utbildning, kommer domstolar att besluta om följande utbildningsrelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till helt statligt finansierad eftergymnasial utbildning? När du ser på utbildning på lång sikt ser du att gymnasiet vid ett tillfälle tog ut undervisning. Men så småningom, när en gymnasieexamen blev en nödvändighet för att lyckas på arbetsmarknaden och när andelen personer som hade gymnasieexamen nådde en viss tröskel av befolkningen, fattade regeringen beslutet att se gymnasieexamen som en tjänst och gjorde den gratis.

Samma förutsättningar växer fram för universitetets kandidatexamen. Från och med 2016 har kandidatexamen blivit det nya gymnasieexamen i ögonen på de flesta rekryterande chefer som alltmer ser en examen som en baslinje att rekrytera mot. På samma sätt når andelen av arbetsmarknaden som nu har en grad av något slag en kritisk massa till den grad att den knappt ses som en skillnad mellan sökande.

Av dessa skäl kommer det inte att dröja länge innan tillräckligt många av den offentliga och privata sektorn börjar se universitets- eller högskoleexamen som en nödvändighet, vilket får regeringar att ompröva hur de finansierar högre utbildning.

Energiprejudikat

Från vår serie om Energins framtid, kommer domstolar att besluta om följande energirelaterade rättsliga prejudikat senast 2030:

Har människor rätt att producera sin egen energi? När sol-, vind- och geotermisk förnybar energiteknik blir billigare och mer effektiv, kommer det att bli ekonomiskt klokt för husägare i vissa regioner att producera sin egen el istället för att köpa den från staten. Som har setts i de senaste rättsstriderna i hela USA och EU, har denna trend lett till rättsliga strider mellan statligt drivna elbolag och medborgare om vem som äger rättigheterna att generera el.

Generellt sett, eftersom dessa förnybara tekniker fortsätter att förbättras i sin nuvarande takt, kommer medborgarna så småningom att vinna denna rättsliga strid.

Matprejudikat

Från vår serie om Framtidens mat, kommer domstolar att besluta om följande livsmedelsrelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till en viss mängd kalorier per dag? Tre stora trender är på väg mot en frontalkrock till 2040. För det första kommer jordens befolkning att växa till nio miljarder människor. Ekonomierna inom de asiatiska och afrikanska kontinenterna kommer att ha vuxit sig rikare tack vare en mognad medelklass. Och klimatförändringarna kommer att ha minskat mängden åkermark som jorden har för att odla våra basgrödor.

Sammantaget leder dessa trender mot en framtid där livsmedelsbrist och livsmedelsprisinflation kommer att bli vanligare. Som ett resultat kommer det att bli ett ökat tryck på de återstående livsmedelsexporterande länderna att exportera tillräckligt med spannmål för att mata världen. Detta kan också pressa världsledare att utöka den befintliga, internationellt erkända rätten till mat genom att garantera alla medborgare en viss mängd kalorier per dag. (2,000 2,500 till XNUMX XNUMX kalorier är den genomsnittliga mängden kalorier som läkare rekommenderar varje dag.)

Har människor rätt att veta exakt vad som finns i deras mat och hur den tillverkades? När genetiskt modifierad mat fortsätter att bli mer dominerande, kan allmänhetens växande rädsla för genetiskt modifierade livsmedel så småningom pressa lagstiftare att genomdriva mer detaljerad märkning av all mat som säljs.

Mänsklig evolution prejudikat

Från vår serie om Den mänskliga evolutionens framtid, kommer domstolar att besluta om följande juridiska prejudikat relaterade till mänsklig utveckling senast 2050:

Har människor rätt att ändra sitt DNA? När vetenskapen bakom genomsekvensering och redigering mognar kommer det att bli möjligt att ta bort eller redigera delar av ens DNA för att bota en person från specifika psykiska och fysiska funktionshinder. När en värld utan genetiska sjukdomar väl blir en möjlighet kommer allmänheten att pressa lagstiftare att legalisera processerna för att redigera DNA med samtycke.

Har människor rätt att ändra sina barns DNA? I likhet med punkten ovan, om vuxna kan redigera sitt DNA för att bota eller förhindra en rad sjukdomar och sjukdomar, kommer blivande föräldrar sannolikt att vilja göra detsamma för att proaktivt skydda sina spädbarn från att födas med farligt defekt DNA. När denna vetenskap blir en säker och pålitlig verklighet kommer föräldrars förespråkargrupper att pressa lagstiftare att legalisera processerna för att redigera ett spädbarns DNA med föräldrarnas samtycke.

Har människor rätt att förbättra sina fysiska och mentala förmågor utöver normen? När väl vetenskapen har fulländat förmågan att bota och förebygga genetiska sjukdomar genom genredigering, är det bara en tidsfråga innan vuxna börjar fråga om att förbättra sitt befintliga DNA. Att förbättra aspekter av ens intellekt och välja fysiska attribut kommer att bli möjligt genom genredigering, även som vuxen. När väl vetenskapen är fulländad kommer efterfrågan på dessa biologiska uppgraderingar att tvinga lagstiftarnas hand att reglera dem. Men kommer det också att skapa ett nytt klasssystem mellan de genetiskt förstärkta och de "normala".

Har människor rätt att förbättra sina barns fysiska och mentala förmågor utöver det normala? I likhet med punkten ovan, om vuxna kan redigera sitt DNA för att förbättra sina fysiska förmågor, kommer blivande föräldrar sannolikt att vilja göra detsamma för att säkerställa att deras barn föds med de fysiska fördelar som de bara åtnjöt senare i livet. Vissa länder kommer att bli mer öppna för denna process än andra, vilket leder till en slags genetisk kapprustning där varje nation arbetar för att förbättra sin nästa generations genetiska sammansättning.

Prejudikat för mänsklig befolkning

Från vår serie om Den mänskliga befolkningens framtid, kommer domstolar att besluta om följande demografirelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har regeringen rätt att kontrollera människors reproduktiva val? Med befolkningen beräknad att svälla till nio miljarder år 2040, och ytterligare till 11 miljarder i slutet av detta århundrade, kommer det att finnas ett nytt intresse från vissa regeringar för att kontrollera befolkningstillväxten. Detta intresse kommer att intensifieras av tillväxten inom automatisering som kommer att eliminera nästan 50 procent av dagens jobb, vilket lämnar en farligt osäker arbetsmarknad för framtida generationer. I slutändan kommer frågan att komma ner på om staten kan ta kontroll över sina medborgares reproduktiva rättigheter (som Kina gjorde med sin Ettbarnspolitik) eller om medborgarna fortsätter att behålla sin rätt att fortplanta sig utan hinder.

Har människor rätt att få tillgång till livsförlängande terapier? År 2040 kommer effekterna av åldrandet att klassificeras om till ett medicinskt tillstånd som ska hanteras och vändas istället för en oundviklig del av livet. Faktum är att de barn som föds efter 2030 kommer att vara den första generationen som lever långt in i sina tre siffror. Till en början kommer denna medicinska revolution bara att vara överkomlig för de rika men kommer så småningom att bli överkomlig för människor med lägre inkomstklasser.

När detta väl händer, kommer allmänheten att pressa lagstiftare att göra livsförlängningsterapier offentligt finansierade, för att undvika den sannolika möjligheten att en biologisk skillnad kan uppstå mellan rika och fattiga? Kommer dessutom regeringar med ett överbefolkningsproblem att tillåta användningen av denna vetenskap?

Internetprejudikat

Från vår serie om Internets framtid, kommer domstolar att besluta om följande internetrelaterade juridiska prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till internet? Från och med 2016 fortsätter mer än hälften av världens befolkning att leva utan tillgång till internet. Tack och lov, i slutet av 2020-talet, kommer det gapet att minska och nå 80 procent internetpenetration globalt. När Internetanvändning och penetration mognar, och när Internet blir allt mer centralt i människors liv, kommer diskussioner att uppstå kring att stärka och utöka relativt ny grundläggande mänsklig rättighet till Internet.

Äger du din metadata? I mitten av 2030-talet kommer stabila, industrialiserade länder att börja anta ett lagförslag om rättigheter som skyddar medborgarnas onlinedata. Tyngdpunkten i detta lagförslag (och dess många olika versioner) kommer att vara att säkerställa att människor alltid:

Äga data som genereras om dem genom de digitala tjänster de använder, oavsett vem de delar den med;
Äga data (dokument, bilder etc.) de skapar med hjälp av externa digitala tjänster;
Kontrollera vem som får tillgång till deras personuppgifter;
Ha förmågan att kontrollera vilka personuppgifter de delar på en detaljerad nivå;
Ha detaljerad och lättförståelig tillgång till data som samlas in om dem;
Har möjlighet att permanent radera data som de har skapat och delat.

Har människors digitala identiteter samma rättigheter och privilegier som deras verkliga identiteter? När den virtuella verkligheten mognar och blir mainstream kommer Internet of Experiences att växa fram så att individer kan resa till digitala versioner av verkliga destinationer, uppleva tidigare (inspelade) händelser och utforska expansiva digitalt konstruerade världar. Människor kommer att leva i dessa virtuella upplevelser genom att använda en personlig avatar, en digital representation av sig själv. Dessa avatarer kommer gradvis att kännas som en förlängning av din kropp, vilket betyder att samma värderingar och skydd som vi sätter på våra fysiska kroppar sakta kommer att tillämpas online också.

Behåller en person sina rättigheter om de existerar utan kropp? I mitten av 2040-talet kommer en teknik som kallas Whole-Brain Emulation (WBE) att kunna skanna och lagra en fullständig säkerhetskopia av din hjärna inuti en elektronisk lagringsenhet. I själva verket är detta enheten som kommer att hjälpa till att möjliggöra en Matrix-liknande cyberverklighet i linje med sci-fi-förutsägelser. Men tänk på detta:

Säg att du är 64 och ditt försäkringsbolag täcker dig för att få en hjärnbackup. När du sedan är 65 råkar du ut för en olycka som orsakar hjärnskador och allvarlig minnesförlust. Framtida medicinska innovationer kan läka din hjärna, men de kommer inte att återställa dina minnen. Det är då läkare får tillgång till din hjärnbackup för att ladda din hjärna med dina saknade långtidsminnen. Denna backup skulle inte bara vara din egendom utan kan också vara en laglig version av dig själv, med alla samma rättigheter och skydd, i händelse av en olycka.

På samma sätt, säg att du är ett offer för en olycka som den här gången försätter dig i koma eller vegetativt tillstånd. Som tur var backade du upp dig innan olyckan. Medan din kropp återhämtar sig kan ditt sinne fortfarande engagera sig med din familj och till och med arbeta på distans inifrån Metaverse (Matrix-liknande virtuell värld). När kroppen återhämtar sig och läkarna är redo att väcka dig från din koma, kan sinnesbackupen överföra de nya minnen den skapade till din nyläkta kropp. Och även här kommer ditt aktiva medvetande, som det finns i Metaversen, att bli den lagliga versionen av dig själv, med alla samma rättigheter och skydd, i händelse av en olycka.

Det finns en mängd andra sinnesvridande juridiska och etiska överväganden när det gäller att ladda upp ditt sinne online, överväganden som vi kommer att ta upp i vår kommande Future in the Metaverse-serie. Men för syftet med detta kapitel bör denna tankegång leda oss att fråga: Vad skulle hända med det här olycksoffret om hans eller hennes kropp aldrig återhämtar sig? Vad händer om kroppen dör medan sinnet är mycket aktivt och interagerar med världen genom Metaversen?

Detaljhandelsprejudikat

Från vår serie om Detaljhandelns framtid, kommer domstolar att besluta om följande detaljhandelsrelaterade juridiska prejudikat senast 2050:

Vem äger virtuella och augmented reality-produkter? Tänk på det här exemplet: Genom införandet av förstärkt verklighet kommer mindre kontorsytor att bli billigt multifunktionella. Föreställ dig att dina kollegor alla bär glasögon med förstärkt verklighet (AR) eller kontakter och börjar dagen i vad som annars skulle se ut som ett tomt kontor. Men genom dessa AR-glasögon kommer du och dina medarbetare att se ett rum fyllt med digitala whiteboards på alla fyra väggarna som du kan klottra på med fingrarna.

Sedan kan du röstkommandera rummet för att spara din brainstormingsession och förvandla AR-väggdekoren och prydnadsmöblerna till en formell styrelserumslayout. Sedan kan du röstkommandera rummet för att återigen förvandlas till ett showroom för multimediapresentationer för att presentera dina senaste reklamplaner för dina besökande kunder. De enda riktiga föremålen i rummet kommer att vara viktbärande föremål som stolar och ett bord.

Tillämpa nu samma vision i ditt hem. Föreställ dig att göra om din inredning med ett tryck på en app eller ett röstkommando. Denna framtid kommer att anlända till 2030-talet, och dessa virtuella varor kommer att behöva liknande regler som hur vi hanterar digital fildelning, som musik.

Ska folk ha rätt att betala med kontanter? Måste företag acceptera kontanter? I början av 2020-talet kommer företag som Google och Apple att göra det nästan enkelt att betala för varor med din telefon. Det kommer inte att dröja länge innan du kan lämna ditt hus utan något annat än din telefon. Vissa lagstiftare kommer att se denna innovation som en anledning att sluta använda fysisk valuta (och spara miljarder offentliga skattedollar på underhållet av den fysiska valutan). Däremot kommer integritetsrättsgrupper att se detta som Big Brothers försök att spåra allt du köper och sätta stopp för iögonfallande köp och den större underjordiska ekonomin.

Transportprejudikat

Från vår serie om Transportens framtid, kommer domstolar att besluta om följande transportrelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt att köra själva i bil? Runt om i världen dör cirka 1.3 miljoner människor i trafikolyckor varje år, med ytterligare 20-50 miljoner skadade eller handikappade. När autonoma fordon väl kommer ut på vägarna i början av 2020-talet kommer dessa siffror att börja kröka nedåt. Ett till två decennier senare, när autonoma fordon ovedersägligt bevisar att de är bättre förare än människor, kommer lagstiftare att tvingas överväga om mänskliga förare ska få köra överhuvudtaget. Kommer det att köra bil i morgon vara som att rida en häst idag?

Vem är ansvarig när en självkörande bil gör ett misstag som hotar liv? Vad händer med ett autonomt fordon som dödar en person? hamnar i en krasch? Kör dig till fel destination eller någonstans farlig? Vem är felet? Vem kan skulden läggas på?

Prejudikat sysselsättning

Från vår serie om Framtid för arbetet, kommer domstolar att besluta om följande anställningsrelaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till ett jobb? År 2040 kommer nästan hälften av dagens jobb att försvinna. Även om nya jobb säkerligen kommer att skapas, är det fortfarande en öppen fråga om det kommer att skapas tillräckligt med nya jobb för att ersätta de förlorade jobben, särskilt när världens befolkning når nio miljarder. Kommer allmänheten att pressa lagstiftare att göra det att ha ett jobb till en mänsklig rättighet? Kommer de att pressa lagstiftare att begränsa utvecklingen av teknik eller investera i dyra fabrikat? Hur kommer framtida lagstiftare att stödja vår växande befolkning?

Immaterialrättsliga prejudikat

Domstolar kommer att besluta om följande juridiska prejudikat relaterade till immateriella rättigheter senast 2050:

Hur länge kan upphovsrätt tilldelas? Generellt sett ska skapare av originalkonstverk åtnjuta upphovsrätt till sina verk under hela sitt liv, plus 70 år. För företag är antalet cirka 100 år. Efter att dessa upphovsrätter har upphört att gälla blir dessa konstnärliga verk allmän egendom, vilket gör att framtida konstnärer och företag kan tillägna sig dessa konstverk för att skapa något helt nytt.

Tyvärr använder stora företag sina djupa fickor för att pressa lagstiftare att utöka dessa upphovsrättsanspråk för att behålla kontrollen över sina upphovsrättsskyddade tillgångar och hindra framtida generationer från att tillägna sig dem för konstnärliga syften. Även om detta håller tillbaka kulturens utveckling, kan det bli oundvikligt att förlänga upphovsrättsanspråk på obestämd tid om morgondagens medieföretag skulle bli rikare och mer inflytelserika.

Vilka patent bör fortsätta att tilldelas? Patent fungerar som de upphovsrätter som beskrivs ovan, bara de gäller under kortare tidsperioder, ungefär 14 till 20 år. Men även om de negativa återverkningarna av konst som håller sig utanför det offentliga området är minimala, är patent en annan historia. Det finns forskare och ingenjörer över hela världen som idag vet hur man botar de flesta av världens sjukdomar och löser de flesta av världens tekniska problem, men som inte kan eftersom delar av deras lösningar ägs av ett konkurrerande företag.

I dagens hyperkonkurrenskraftiga läkemedels- och teknikindustrier används patent som vapen mot konkurrenter mer än verktyg för att skydda uppfinnarrättigheter. Dagens explosion av nya patent som lämnas in, och de dåligt utformade som godkänns, bidrar nu till en patentöverflöd som bromsar innovation snarare än möjliggör den. Om patent börjar dra ner innovation för mycket (tidigt 2030-tal), särskilt i jämförelse med andra nationer, kommer lagstiftare att börja överväga att reformera vad som kan patenteras och hur nya patent godkänns.

Ekonomiska prejudikat

Domstolar kommer att besluta om följande ekonomiska relaterade rättsliga prejudikat senast 2050:

Har människor rätt till en basinkomst? Med hälften av dagens jobb som försvinner till 2040 och världens befolkning växer till nio miljarder samma år, kan det bli omöjligt att anställa alla som är redo och kan arbeta. För att stödja deras grundläggande behov, a Basinkomst (BI) kommer sannolikt att införas på något sätt för att ge varje medborgare ett gratis månatligt stipendium att spendera som de vill, liknande ålderspensionen men för alla.

Regeringens prejudikat

Domstolar kommer att besluta om följande juridiska prejudikat relaterade till offentlig styrning senast 2050:

Blir det obligatoriskt att rösta? Lika viktigt som att rösta är, en krympande andel av befolkningen i de flesta demokratier bryr sig till och med om att delta i detta privilegium. Men för att demokratier ska fungera behöver de ett legitimt mandat från folket för att styra landet. FDetta är anledningen till att vissa regeringar kan göra omröstning obligatorisk, liknande Australien idag.

Allmänna juridiska prejudikat

Från vår nuvarande serie om rättens framtid kommer domstolar att besluta om följande juridiska prejudikat senast 2050:

Bör dödsstraffet avskaffas? När vetenskapen lär sig mer och mer om hjärnan kommer det att komma en tid i slutet av 2040-talet till mitten av 2050-talet där människors kriminalitet kan förstås utifrån deras biologi. Kanske föddes den dömde med en anlag för aggression eller för asocialt beteende, kanske har de en neurologiskt hämmad förmåga att känna empati eller ånger. Dessa är psykologiska egenskaper som dagens forskare arbetar med att isolera inuti hjärnan så att människor i framtiden kan "botas" från dessa extrema personlighetsdrag.

Likaså, som beskrivs i kapitel fem i vår Future of Health-serie kommer vetenskapen att ha förmågan att redigera och/eller radera minnen efter behag, Eternal Sunshine av Spotless Mind-stil. Att göra detta kan "bota" människor från skadliga minnen och negativa upplevelser som bidrar till deras kriminella tendenser.

Med tanke på denna framtida förmåga, är det rätt för samhället att döma någon till döden när vetenskapen kommer att kunna bota dem från de biologiska och psykologiska orsakerna bakom kriminella dispositioner? Denna fråga kommer att fördunkla debatten så mycket att dödsstraffet i sig faller på giljotinen.

Bör regeringen ha befogenhet att medicinskt eller kirurgiskt ta bort dömda brottslingars våldsamma eller asociala tendenser? Detta rättsliga prejudikat är det logiska resultatet av de vetenskapliga förmågorna som beskrivs i prejudikatet ovan. Om någon döms för ett allvarligt brott, bör regeringen ha befogenhet att redigera eller ta bort brottslingens våldsamma, aggressiva eller asociala egenskaper? Ska brottslingen ha något val i denna fråga? Vilka rättigheter har en våldsbrottsling i förhållande till säkerheten för allmänheten?

Bör regeringen ha befogenhet att utfärda ett beslut om att få tillgång till tankar och minnen i en persons sinne? Som utforskats i kapitel två i denna serie, i mitten av 2040-talet, kommer tankeläsande maskiner att komma in i det offentliga rummet där de kommer att fortsätta att skriva om kulturen och revolutionera en mängd olika områden. Inom ramen för lagen måste vi fråga oss om vi som samhälle vill ge statliga åklagare rätt att läsa tankarna på arresterade individer för att se om de begått ett brott.

Är kränkningen av ens sinne en värdefull avvägning för att bevisa skuld? Vad sägs om att bevisa en persons oskuld? Skulle en domare kunna ge polisen ett beslut om att söka igenom dina tankar och minnen på samma sätt som en domare för närvarande kan tillåta polisen att göra husrannsakan i ditt hem om de misstänker olaglig verksamhet? Chansen är stor att svaret blir ja på alla dessa frågor; ändå kommer allmänheten att kräva att lagstiftare sätter väldefinierade begränsningar för hur och hur länge polisen kan röra runt i någons huvud.

Ska regeringen ha befogenhet att utfärda alltför långa straff eller livstidsstraff? Förlängda straff i fängelse, särskilt livstids fängelse, kan bli ett minne blott om några decennier.

För det första är det ohållbart dyrt att fängsla en person på livstid.

För det andra, även om det är sant att man aldrig kan radera ett brott, är det också sant att en person kan förändras helt givet tid. Någon i 80-årsåldern är inte samma person som de var i 40-årsåldern, precis som en person i 40-årsåldern inte är samma person som de var i 20- eller tonårsåldern och så vidare. Och med tanke på det faktum att människor förändras och växer över tiden, är det rätt att låsa in en person på livstid för ett brott de begick i 20-årsåldern, särskilt med tanke på att de sannolikt kommer att bli helt andra människor i 40- eller 60-årsåldern? Detta argument förstärks bara om brottslingen går med på att få sina hjärnor medicinskt behandlade för att ta bort deras våldsamma eller asociala tendenser.

Dessutom, som beskrivs i kapitel sex i vår Future of Human Population-serie, vad händer när vetenskap gör det möjligt att leva in i tresiffriga siffror – en livslängd på århundraden. Kommer det ens vara etiskt att låsa in någon på livstid? I århundraden? Vid en viss tidpunkt blir alltför långa straff en omotiverat grym form av straff.

Av alla dessa skäl kommer livstidsstraffen att gradvis avvecklas under kommande decennier när vårt straffrättssystem mognar.

Dessa är bara ett urval av det breda utbudet av juridiska prejudikat som advokater och domare kommer att behöva arbeta igenom under de kommande decennierna. Gilla det eller inte, vi lever i några extraordinära tider.