อนาคตของเราในโลกที่เต็มไปด้วยพลังงาน: อนาคตของพลังงาน P6

ถ้าคุณมาไกลขนาดนี้ แสดงว่าคุณได้อ่านเกี่ยวกับ การล่มสลายของพลังงานสกปรก และ ปลายน้ำมันราคาถูก. คุณยังเคยอ่านเกี่ยวกับโลกหลังคาร์บอนที่เราเข้ามา นำโดย การเพิ่มขึ้นของรถยนต์ไฟฟ้า, โซลาและทั้งหมด พลังงานหมุนเวียนอื่น ๆ ของรุ้ง แต่สิ่งที่เราล้อเล่น และสิ่งที่คุณรอคอย นั่นคือหัวข้อสุดท้ายของซีรีส์ Future of Energy ของเรา:

โลกในอนาคตของเราซึ่งเต็มไปด้วยพลังงานหมุนเวียนที่เกือบจะฟรี ไร้ขีดจำกัด และสะอาดจริงๆ จะเป็นอย่างไร

นี่คืออนาคตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็เป็นอนาคตที่มนุษยชาติไม่เคยประสบมาก่อนเช่นกัน ลองมาดูการเปลี่ยนแปลงที่อยู่ข้างหน้าเรา ด้านร้าย และด้านดีของระเบียบโลกพลังงานใหม่นี้

การเปลี่ยนผ่านสู่ยุคหลังคาร์บอนไม่ราบรื่นนัก

ภาคพลังงานขับเคลื่อนความมั่งคั่งและอำนาจของมหาเศรษฐี บริษัท และแม้แต่ประเทศทั้งหมดทั่วโลก ภาคส่วนนี้สร้างรายได้หลายล้านล้านดอลลาร์ต่อปี และผลักดันให้เกิดกิจกรรมทางเศรษฐกิจอีกหลายล้านล้านดอลลาร์ ด้วยเงินทั้งหมดนี้ในการเล่น มันยุติธรรมที่จะถือว่ามีผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจำนวนมากซึ่งไม่สนใจที่จะโยกเรือมากนัก

ปัจจุบัน เรือที่ผลประโยชน์เหล่านี้ได้รับการคุ้มครองนั้นเกี่ยวข้องกับพลังงานที่ได้จากเชื้อเพลิงฟอสซิล ได้แก่ ถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ

คุณสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมถ้าคุณคิดเกี่ยวกับมัน: เราคาดหวังว่าผลประโยชน์ที่ได้รับเหล่านี้จะทิ้งการลงทุนเวลา เงิน และประเพณีของพวกเขา เพื่อสนับสนุนโครงข่ายพลังงานหมุนเวียนที่ง่ายกว่าและปลอดภัยกว่า—หรือมากกว่านั้น เพื่อประโยชน์ของ ระบบพลังงานที่ผลิตพลังงานฟรีและไร้ขีดจำกัดหลังการติดตั้ง แทนที่จะเป็นระบบปัจจุบันที่สร้างผลกำไรอย่างต่อเนื่องโดยการขายทรัพยากรธรรมชาติที่มีจำกัดในตลาดเปิด

จากตัวเลือกนี้ คุณอาจเห็นได้ว่าทำไม CEO ของบริษัทน้ำมัน/ถ่านหิน/ก๊าซธรรมชาติที่ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์จึงคิดว่า

เราได้ตรวจสอบแล้วว่าบริษัทสาธารณูปโภคที่โรงเรียนเก่าพยายามจะจัดตั้งขึ้นนั้นเป็นอย่างไร ชะลอการขยายตัวของพลังงานหมุนเวียน. ในที่นี้ เรามาสำรวจกันว่าทำไมบางประเทศจึงสนับสนุนนโยบายที่ล้าหลังและต่อต้านการหมุนเวียนอย่างเดียวกัน

ภูมิรัฐศาสตร์ของโลกที่ปราศจากคาร์บอน

ตะวันออกกลาง. รัฐโอเปก—โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ตั้งอยู่ในตะวันออกกลาง—เป็นผู้เล่นระดับโลกที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะให้ทุนสนับสนุนการต่อต้านพลังงานหมุนเวียนเนื่องจากพวกเขามีโอกาสสูญเสียมากที่สุด

ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คูเวต กาตาร์ อิหร่าน และอิรัก ล้วนมีความเข้มข้นของน้ำมันที่สกัดได้ง่าย (ราคาถูก) มากที่สุดในโลก นับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1940 ความมั่งคั่งของภูมิภาคนี้ได้ระเบิดขึ้นเนื่องจากการผูกขาดทรัพยากรนี้อย่างใกล้ชิด และสร้างกองทุนความมั่งคั่งระดับอธิปไตยในหลายประเทศเหล่านี้เกินล้านล้านดอลลาร์

แต่โชคดีอย่างภูมิภาคนี้ที่ คำสาปทรัพยากร น้ำมันได้เปลี่ยนหลายประเทศเหล่านี้ให้กลายเป็นม้าตัวเดียว แทนที่จะใช้ความมั่งคั่งนี้เพื่อสร้างเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้วและมีพลวัตจากอุตสาหกรรมที่หลากหลาย ส่วนใหญ่กลับปล่อยให้เศรษฐกิจของตนพึ่งพารายได้จากน้ำมันทั้งหมด นำเข้าสินค้าและบริการที่พวกเขาต้องการจากประเทศอื่น ๆ

วิธีนี้ใช้ได้ผลดีเมื่ออุปสงค์และราคาน้ำมันยังคงสูง—ซึ่งเป็นเวลาหลายทศวรรษแล้ว โดยเฉพาะในทศวรรษที่ผ่านมา—แต่เมื่อความต้องการและราคาน้ำมันเริ่มลดลงในช่วงหลายทศวรรษที่จะมาถึง เศรษฐกิจที่พึ่งพิงก็เช่นกัน ทรัพยากรนี้ แม้ว่าประเทศในตะวันออกกลางเหล่านี้ไม่ใช่ประเทศเดียวที่ต่อสู้กับคำสาปทรัพยากรนี้—เวเนซุเอลาและไนจีเรียเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนสองประการ—พวกเขายังต่อสู้จากกลุ่มความท้าทายที่ไม่เหมือนใครซึ่งจะเอาชนะได้ยาก

เพื่อระบุชื่อบางส่วน เราเห็นชาวตะวันออกกลางเผชิญกับสิ่งต่อไปนี้:

• ประชากรบอลลูนที่มีอัตราการว่างงานสูงเรื้อรัง
• เสรีภาพส่วนบุคคลที่จำกัด;
• ประชากรหญิงที่ถูกเพิกถอนสิทธิ์เนื่องจากบรรทัดฐานทางศาสนาและวัฒนธรรม
• อุตสาหกรรมภายในประเทศที่มีประสิทธิภาพต่ำหรือไม่สามารถแข่งขันได้
• ภาคเกษตรที่ไม่สามารถตอบสนองความต้องการภายในประเทศได้ (ปัจจัยที่จะเลวลงเรื่อยๆ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ);
• กลุ่มหัวรุนแรงหัวรุนแรงและผู้ก่อการร้ายที่ไม่ใช่รัฐที่ทำงานเพื่อทำให้ภูมิภาคไม่มั่นคง
• ความบาดหมางที่ยาวนานหลายศตวรรษระหว่างสองนิกายที่มีอำนาจเหนือกว่าของศาสนาอิสลาม ซึ่งปัจจุบันเป็นการรวมตัวของกลุ่มรัฐซุนนี (ซาอุดีอาระเบีย อียิปต์ จอร์แดน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คูเวต กาตาร์) และกลุ่มชีอะ (อิหร่าน อิรัก ซีเรีย เลบานอน)
• และของจริง ศักยภาพในการเพิ่มจำนวนนิวเคลียร์ ระหว่างรัฐทั้งสองนี้

ดีที่เป็นคำหนึ่ง อย่างที่คุณจินตนาการได้ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความท้าทายที่สามารถแก้ไขได้ในเร็วๆ นี้ เพิ่มรายได้น้ำมันที่ลดลงให้กับปัจจัยใดปัจจัยหนึ่งเหล่านี้ และคุณมีรายได้จากความไม่มั่นคงในประเทศ

ในภูมิภาคนี้ ความไม่มั่นคงภายในประเทศมักนำไปสู่หนึ่งในสามสถานการณ์: การรัฐประหาร การเบี่ยงเบนความโกรธของสาธารณชนในประเทศไปยังประเทศภายนอก (เช่น เหตุผลของสงคราม) หรือการล่มสลายโดยสิ้นเชิงในสถานะที่ล้มเหลว เราเห็นสถานการณ์เหล่านี้เพียงเล็กน้อยในอิรัก ซีเรีย เยเมน และลิเบีย มันจะเลวร้ายลงหากประเทศในตะวันออกกลางไม่สามารถปรับปรุงเศรษฐกิจของตนให้ทันสมัยได้สำเร็จในช่วงสองทศวรรษข้างหน้า

ประเทศรัสเซีย เช่นเดียวกับรัฐในตะวันออกกลางที่เราเพิ่งพูดถึง รัสเซียก็ประสบปัญหาการสาปแช่งทรัพยากรเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ เศรษฐกิจของรัสเซียต้องพึ่งพารายได้จากการส่งออกก๊าซธรรมชาติไปยังยุโรป มากกว่าการส่งออกน้ำมัน

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา รายได้จากการส่งออกก๊าซธรรมชาติและน้ำมันเป็นรากฐานของการฟื้นฟูเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์ของรัสเซีย คิดเป็นกว่า 50% ของรายได้ของรัฐบาลและ 70% ของการส่งออก น่าเสียดายที่รัสเซียยังไม่ได้แปลงรายได้นี้เป็นเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งต้านทานต่อราคาน้ำมันที่ผันผวนได้

สำหรับตอนนี้ ความไม่มั่นคงในประเทศถูกควบคุมโดยเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อที่ซับซ้อนและตำรวจลับที่ชั่วร้าย politburo ส่งเสริมรูปแบบของ hypernationalism ที่ป้องกันประเทศจากการวิพากษ์วิจารณ์ในประเทศในระดับที่เป็นอันตราย แต่สหภาพโซเวียตมีเครื่องมือในการควบคุมแบบเดียวกันนี้มานานก่อนที่รัสเซียจะมีในปัจจุบัน และพวกเขาก็ไม่เพียงพอที่จะช่วยให้มันพังทลายลงภายใต้น้ำหนักของมันเอง

หากรัสเซียล้มเหลวในการปรับปรุงให้ทันสมัยภายในทศวรรษหน้า พวกเขาอาจเข้าสู่ส่วนท้ายสุดอันตราย อุปสงค์และราคาน้ำมันเริ่มลดลงอย่างถาวร.

อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่แท้จริงของสถานการณ์นี้คือ รัสเซียมีคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกไม่เหมือนกับตะวันออกกลาง หากรัสเซียล้มลงอีกครั้ง ความเสี่ยงที่อาวุธเหล่านี้จะตกไปอยู่ในมือคนผิดถือเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของโลกอย่างแท้จริง

สหรัฐ. เมื่อมองไปที่สหรัฐอเมริกา คุณจะพบกับอาณาจักรสมัยใหม่ที่มี:

• เศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดและมีพลวัตมากที่สุดในโลก (คิดเป็น 17 เปอร์เซ็นต์ของ GDP โลก);
• เศรษฐกิจที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก (ประชากรซื้อส่วนใหญ่ของสิ่งที่ทำ หมายความว่าความมั่งคั่งไม่ได้ขึ้นอยู่กับตลาดภายนอกมากเกินไป);
• ไม่มีอุตสาหกรรมหรือทรัพยากรใดที่แสดงถึงรายได้ส่วนใหญ่
• การว่างงานในระดับต่ำเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยโลก

นี่เป็นเพียงส่วนน้อยของจุดแข็งหลายประการของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ใหญ่ แต่ แต่ก็ยังมีปัญหาการใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดของประเทศใดในโลก ตรงไปตรงมามันเป็นนักช็อป

เหตุใดสหรัฐอเมริกาจึงสามารถใช้จ่ายเกินรายได้เป็นเวลานานโดยไม่มีผลกระทบมาก หากมี มีเหตุผลหลายประการ ซึ่งสาเหตุที่ใหญ่ที่สุดมาจากข้อตกลงที่ทำขึ้นเมื่อ 40 ปีก่อนที่แคมป์เดวิด

จากนั้นประธานาธิบดี Nixon กำลังวางแผนที่จะย้ายออกจากมาตรฐานทองคำและเปลี่ยนเศรษฐกิจสหรัฐฯ ให้เป็นสกุลเงินลอยตัว สิ่งหนึ่งที่เขาต้องการจะดึงสิ่งนี้ออกมาคือสิ่งที่รับประกันความต้องการเงินดอลลาร์ในทศวรรษหน้า Cue the House of Saud ผู้ทำข้อตกลงกับวอชิงตันเพื่อกำหนดราคาขายน้ำมันของซาอุดิอาระเบียโดยเฉพาะในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐฯ ในขณะที่ซื้อคลังสหรัฐด้วย petrodollars ส่วนเกินของพวกเขา จากนั้นเป็นต้นมา การขายน้ำมันในต่างประเทศทั้งหมดทำธุรกรรมในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐฯ (ตอนนี้น่าจะชัดเจนแล้วว่าทำไมสหรัฐฯ ถึงได้อุ่นใจกับซาอุดีอาระเบียมาโดยตลอด แม้ว่าจะมีคุณค่าทางวัฒนธรรมมากมายที่แต่ละประเทศสนับสนุนก็ตาม)

ข้อตกลงนี้ทำให้สหรัฐฯ สามารถรักษาตำแหน่งของตนไว้เป็นสกุลเงินสำรองของโลกได้ และด้วยเหตุนี้ จึงสามารถใช้จ่ายเกินรายได้มานานหลายทศวรรษในขณะที่ปล่อยให้ประเทศอื่นๆ ทั่วโลกหยิบแท็บนี้ขึ้นมา

มันเป็นเรื่องที่ดี อย่างไรก็ตาม มันขึ้นอยู่กับความต้องการใช้น้ำมันอย่างต่อเนื่อง ตราบใดที่อุปสงค์น้ำมันยังคงแข็งแกร่ง ความต้องการซื้อน้ำมันจากดอลลาร์สหรัฐฯ ก็เช่นกัน ราคาและความต้องการน้ำมันที่ลดลง เมื่อเวลาผ่านไป จะจำกัดอำนาจการใช้จ่ายของสหรัฐฯ และท้ายที่สุดก็ทำให้สถานะเป็นสกุลเงินสำรองของโลกบนพื้นดินที่สั่นคลอน หากเศรษฐกิจสหรัฐสะดุด โลกก็เช่นกัน (เช่น ดู 2008-09)

ตัวอย่างเหล่านี้เป็นเพียงอุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเรากับอนาคตของพลังงานสะอาดที่ไร้ขีดจำกัด ดังนั้นเราจะเปลี่ยนเกียร์และสำรวจอนาคตที่คุ้มค่าที่จะต่อสู้เพื่อ

ทำลายเส้นโค้งมรณะของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ประโยชน์ที่ชัดเจนประการหนึ่งของโลกที่ใช้พลังงานหมุนเวียนคือการทำลายเส้นไม้ฮอกกี้ที่เป็นอันตรายของการปล่อยก๊าซคาร์บอนที่เราสูบขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ เราได้พูดถึงอันตรายของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแล้ว (ดูซีรีส์มหากาพย์ของเรา: อนาคตของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ) ดังนั้นฉันจะไม่ลากเราเข้าสู่การอภิปรายยาวเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่นี่

ประเด็นหลักที่เราต้องจำไว้คือการปล่อยมลพิษส่วนใหญ่ที่ก่อมลพิษในบรรยากาศของเรานั้นมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลและจากก๊าซมีเทนที่ปล่อยออกมาจากชั้นดินเยือกแข็งที่ละลายในอาร์กติกและมหาสมุทรที่ร้อนขึ้น ด้วยการเปลี่ยนจากการผลิตไฟฟ้าของโลกเป็นพลังงานแสงอาทิตย์และกองขนส่งของเราเป็นไฟฟ้า เราจะย้ายโลกของเราไปสู่สถานะการปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์ ซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่ตอบสนองความต้องการด้านพลังงานโดยไม่สร้างมลพิษให้กับท้องฟ้า

คาร์บอนที่เราสูบไปในชั้นบรรยากาศแล้ว (400 ส่วนต่อล้าน ในปี 2015 50 ขี้อายของเส้นสีแดงของ UN) จะยังคงอยู่ในชั้นบรรยากาศของเราเป็นเวลาหลายทศวรรษ อาจจะเป็นศตวรรษ จนกว่าเทคโนโลยีในอนาคตจะดูดคาร์บอนนั้นออกจากท้องฟ้าของเรา

สิ่งนี้หมายความว่าการปฏิวัติพลังงานที่จะเกิดขึ้นไม่จำเป็นต้องรักษาสภาพแวดล้อมของเรา แต่อย่างน้อยก็จะหยุดเลือดไหลและทำให้โลกเริ่มรักษาตัวเองได้

สิ้นสุดความหิว

หากคุณอ่านซีรี่ส์ของเราใน อนาคตของอาหารคุณจะจำได้ว่าภายในปี 2040 เราจะเข้าสู่อนาคตที่มีพื้นที่เพาะปลูกน้อยลงเนื่องจากการขาดแคลนน้ำและอุณหภูมิที่สูงขึ้น (ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ) ในเวลาเดียวกัน เรามีประชากรโลกที่จะเพิ่มเป็น XNUMX พันล้านคน การเติบโตของประชากรส่วนใหญ่จะมาจากประเทศกำลังพัฒนา—ประเทศกำลังพัฒนาซึ่งความมั่งคั่งจะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสองทศวรรษที่จะมาถึง รายได้ที่ใช้แล้วทิ้งที่มากขึ้นเหล่านี้คาดการณ์ว่าจะนำไปสู่ความต้องการเนื้อสัตว์ที่เพิ่มขึ้นซึ่งจะบริโภคธัญพืชทั่วโลก ซึ่งนำไปสู่ปัญหาการขาดแคลนอาหารและการเพิ่มขึ้นของราคาซึ่งอาจทำให้รัฐบาลทั่วโลกไม่มั่นคง

ดีที่เป็นคำหนึ่ง โชคดีที่โลกในอนาคตของพลังงานหมุนเวียนที่เสรี ไร้ขีดจำกัด และสะอาดอาจหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ในหลายวิธี

• อย่างแรก ราคาอาหารส่วนใหญ่มาจากปุ๋ย สารกำจัดวัชพืช และยาฆ่าแมลงที่ทำจากปิโตรเคมี โดยการลดความต้องการใช้น้ำมันของเรา (เช่น การเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้า) ราคาน้ำมันจะลดลง ทำให้สารเคมีเหล่านี้สกปรกราคาถูก
• ปุ๋ยและยาฆ่าแมลงที่ถูกกว่าในท้ายที่สุดจะลดราคาธัญพืชที่ใช้เลี้ยงสัตว์ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนของเนื้อสัตว์ทุกประเภท
• น้ำเป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญในการผลิตเนื้อสัตว์ ตัวอย่างเช่น ต้องใช้น้ำ 2,500 แกลลอนในการผลิตเนื้อวัวหนึ่งปอนด์ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้แหล่งน้ำของเรามีความลึกถึงหกส่วน แต่ด้วยการใช้พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ เราสามารถสร้างและให้พลังงานแก่โรงงานกลั่นน้ำทะเลขนาดใหญ่เพื่อเปลี่ยนน้ำทะเลให้เป็นน้ำดื่มในราคาถูก ซึ่งจะทำให้เราสามารถรดน้ำพื้นที่เพาะปลูกที่ไม่ได้รับน้ำฝนอีกต่อไปหรือไม่สามารถเข้าถึงชั้นหินอุ้มน้ำที่ใช้ประโยชน์ได้อีกต่อไป
• ในขณะเดียวกัน กองเรือขนส่งที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าจะช่วยลดต้นทุนในการขนส่งอาหารจากจุด A ไปยังจุด B ได้ครึ่งหนึ่ง
• สุดท้ายนี้ หากประเทศต่างๆ (โดยเฉพาะภูมิภาคที่แห้งแล้ง) ตัดสินใจลงทุนใน ฟาร์มแนวตั้ง เพื่อปลูกอาหารของพวกเขา พลังงานแสงอาทิตย์สามารถให้พลังงานแก่อาคารเหล่านี้ได้ทั้งหมด ลดต้นทุนอาหารให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

ประโยชน์ทั้งหมดของพลังงานหมุนเวียนที่ไร้ขีดจำกัดเหล่านี้อาจไม่สามารถปกป้องเราจากอนาคตของการขาดแคลนอาหารได้ทั้งหมด แต่พวกมันจะซื้อเวลาให้เราจนกว่านักวิทยาศาสตร์จะคิดค้นสิ่งใหม่ๆ ปฏิวัติเขียว.

ทุกอย่างจะถูกลง

ในความเป็นจริง ไม่ใช่แค่อาหารเท่านั้นที่จะมีราคาถูกลงในยุคหลังพลังงานคาร์บอน—ทุกอย่างจะเป็นไปตามนั้น

ลองคิดดู ต้นทุนหลักที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการขายผลิตภัณฑ์หรือบริการมีอะไรบ้าง เรามีค่าวัสดุ ค่าแรง ค่าสาธารณูปโภคในสำนักงาน/โรงงาน ค่าขนส่ง ค่าบริหารจัดการ และต้นทุนด้านการตลาดและการขายที่ผู้บริโภคต้องเผชิญ

ด้วยพลังงานราคาถูกถึงฟรี เราจะเห็นการประหยัดค่าใช้จ่ายจำนวนมากเหล่านี้ วัตถุดิบในการขุดจะมีราคาถูกลงโดยใช้พลังงานหมุนเวียน ต้นทุนด้านพลังงานของการทำงานของหุ่นยนต์/เครื่องจักรจะลดลงไปอีก การประหยัดต้นทุนจากการเปิดสำนักงานหรือโรงงานเกี่ยวกับพลังงานหมุนเวียนนั้นค่อนข้างชัดเจน จากนั้นการประหยัดต้นทุนจากการขนส่งสินค้าด้วยรถตู้ รถบรรทุก รถไฟ และเครื่องบินที่ใช้พลังงานไฟฟ้าจะช่วยลดต้นทุนได้มาก

นี่หมายความว่าทุกอย่างในอนาคตจะเป็นอิสระหรือไม่? แน่นอนว่าไม่! ต้นทุนวัตถุดิบ แรงงานคน และการดำเนินธุรกิจ จะยังคงมีค่าใช้จ่ายบางอย่าง แต่โดยการเอาต้นทุนพลังงานออกจากสมการ ทุกอย่างในอนาคต จะ ถูกกว่าที่เราเห็นทุกวันนี้มาก

และนั่นเป็นข่าวดีเมื่อพิจารณาอัตราการว่างงานที่เราจะพบในอนาคตอันเนื่องมาจากการเพิ่มขึ้นของหุ่นยนต์ที่ขโมยงานปกสีน้ำเงินและอัลกอริธึมที่ชาญฉลาดที่ขโมยงานปกขาว (เราครอบคลุมสิ่งนี้ใน อนาคตของการทำงาน ซีรีส์)

ความเป็นอิสระด้านพลังงาน

เป็นวลีของนักการเมืองทั่วโลกที่แตรทรัมเป็ตเมื่อใดก็ตามที่เกิดวิกฤตพลังงานหรือเมื่อข้อพิพาททางการค้าเกิดขึ้นระหว่างผู้ส่งออกพลังงาน (เช่น รัฐที่อุดมด้วยน้ำมัน) และผู้นำเข้าพลังงาน: ความเป็นอิสระด้านพลังงาน

เป้าหมายของความเป็นอิสระด้านพลังงานคือการหย่านมประเทศหนึ่งจากการที่รับรู้หรือพึ่งพาประเทศอื่นอย่างแท้จริงสำหรับความต้องการด้านพลังงาน เหตุผลที่เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่นั้นชัดเจน: ขึ้นอยู่กับประเทศอื่นที่จะจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นต่อการทำงานให้กับคุณนั้นเป็นภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจ ความมั่นคง และความมั่นคงของประเทศของคุณ

การพึ่งพาทรัพยากรจากต่างประเทศดังกล่าวทำให้ประเทศที่ยากจนด้านพลังงานใช้เงินจำนวนมากเกินไปในการนำเข้าพลังงาน แทนที่จะให้ทุนสนับสนุนโครงการในประเทศที่คุ้มค่า การพึ่งพาอาศัยกันนี้ยังบังคับให้ประเทศที่ยากจนด้านพลังงานต้องรับมือและสนับสนุนประเทศผู้ส่งออกพลังงานที่อาจไม่มีชื่อเสียงในด้านสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพ (อะแฮ่ม ซาอุดีอาระเบีย และรัสเซีย)

ในความเป็นจริง ทุกประเทศทั่วโลกมีทรัพยากรหมุนเวียนที่เพียงพอ—รวบรวมจากแสงอาทิตย์ ลม หรือคลื่นน้ำ—เพื่อให้พลังงานที่จำเป็นทั้งหมด ด้วยเงินส่วนตัวและเงินสาธารณะ เราจะเห็นการลงทุนในพลังงานหมุนเวียนในอีกสองทศวรรษข้างหน้า ประเทศต่างๆ ทั่วโลกจะได้สัมผัสกับสถานการณ์ที่พวกเขาไม่ต้องหลั่งไหลเงินไปยังประเทศส่งออกพลังงานอีกต่อไป แต่พวกเขาจะสามารถใช้จ่ายเงินที่ประหยัดได้จากการนำเข้าพลังงานครั้งเดียวกับโครงการการใช้จ่ายภาครัฐที่จำเป็นมาก

โลกกำลังพัฒนาเข้าร่วมกับโลกที่พัฒนาแล้วอย่างเท่าเทียมกัน

มีข้อสันนิษฐานนี้ว่า เพื่อให้ผู้ที่อาศัยอยู่ในโลกที่พัฒนาแล้วสามารถดำเนินชีวิตแบบบริโภคนิยมสมัยใหม่ต่อไปได้ โลกกำลังพัฒนาจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าถึงมาตรฐานการครองชีพของเรา มีทรัพยากรไม่เพียงพอ จะใช้ทรัพยากรของสี่โลกเพื่อตอบสนองความต้องการของเก้าพันล้านคนที่คาดว่าจะ แบ่งปันโลกของเราภายในปี 2040.

แต่การคิดแบบนั้นก็เป็นเช่นนั้นในปี 2015 ในอนาคตที่เต็มไปด้วยพลังงาน เรากำลังมุ่งหน้าไปสู่ ​​ข้อจำกัดด้านทรัพยากร กฎแห่งธรรมชาติเหล่านั้น กฎเหล่านั้นถูกโยนออกไปนอกหน้าต่าง ด้วยการดึงเอาพลังของดวงอาทิตย์และพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ มาใช้อย่างเต็มที่ เราจะสามารถตอบสนองความต้องการของทุกคนที่เกิดในทศวรรษหน้า

อันที่จริง ประเทศกำลังพัฒนาจะบรรลุมาตรฐานการครองชีพของโลกที่พัฒนาแล้วได้เร็วกว่าที่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่คิด ลองคิดดูด้วยวิธีนี้ เมื่อมีการถือกำเนิดของโทรศัพท์มือถือ ประเทศกำลังพัฒนาสามารถก้าวข้ามความจำเป็นในการลงทุนหลายพันล้านครั้งในเครือข่ายโทรศัพท์บ้านขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับพลังงาน—แทนที่จะลงทุนหลายล้านล้านในกริดพลังงานแบบรวมศูนย์ โลกกำลังพัฒนาสามารถลงทุนน้อยกว่ามากในกริดพลังงานหมุนเวียนแบบกระจายอำนาจที่ก้าวหน้ากว่า

อันที่จริง มันเกิดขึ้นแล้ว ในเอเชีย จีนและญี่ปุ่นเริ่มลงทุนในพลังงานหมุนเวียนมากกว่าแหล่งพลังงานแบบดั้งเดิม เช่น ถ่านหินและนิวเคลียร์ และในประเทศกำลังพัฒนา รายงาน ได้แสดงให้เห็นการเติบโตร้อยละ 143 ในพลังงานหมุนเวียน ประเทศกำลังพัฒนาได้ติดตั้งพลังงาน 142 กิกะวัตต์ระหว่างปี 2008-2013 ซึ่งเป็นการนำไปใช้ที่ใหญ่กว่าและเร็วกว่าประเทศที่ร่ำรวยมาก

การประหยัดต้นทุนที่เกิดจากการย้ายไปสู่โครงข่ายพลังงานหมุนเวียนจะเป็นการเปิดกองทุนสำหรับประเทศกำลังพัฒนาเพื่อก้าวกระโดดในด้านอื่นๆ เช่นกัน เช่น เกษตรกรรม สุขภาพ การขนส่ง ฯลฯ

คนรุ่นสุดท้ายที่มีงานทำ

จะมีงานอยู่เสมอ แต่ในช่วงกลางศตวรรษ มีโอกาสดีที่งานส่วนใหญ่ที่เรารู้จักในปัจจุบันจะกลายเป็นทางเลือกหรือไม่มีอยู่จริง เหตุผลเบื้องหลัง เช่น การเพิ่มขึ้นของหุ่นยนต์ ระบบอัตโนมัติ AI ที่ขับเคลื่อนด้วยบิ๊กดาต้า ค่าครองชีพที่ลดลงอย่างมาก และอื่นๆ จะกล่าวถึงในซีรี่ส์ Future of Work ที่จะเผยแพร่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อย่างไรก็ตาม พลังงานหมุนเวียนอาจเป็นตัวแทนของการจ้างงานกันชนขนาดใหญ่ครั้งสุดท้ายในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า

ถนน สะพาน อาคารสาธารณะ โครงสร้างพื้นฐานที่เราพึ่งพาทุกวัน สร้างขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อน โดยเฉพาะช่วงทศวรรษ 1950 ถึง 1970 ในขณะที่การบำรุงรักษาตามปกติทำให้ทรัพยากรที่ใช้ร่วมกันนี้ทำงานได้ แต่ความจริงก็คือโครงสร้างพื้นฐานส่วนใหญ่ของเราจะต้องได้รับการสร้างใหม่ทั้งหมดภายในสองทศวรรษข้างหน้า เป็นความคิดริเริ่มที่จะมีค่าใช้จ่ายหลายล้านล้านและจะรู้สึกได้จากประเทศที่พัฒนาแล้วทั้งหมดทั่วโลก ส่วนใหญ่ของการฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐานนี้คือโครงข่ายพลังงานของเรา

ดังที่เราได้กล่าวไว้ใน ส่วนที่สี่ ของซีรีส์นี้ ภายในปี 2050 โลกจะต้องเปลี่ยนโครงข่ายพลังงานและโรงไฟฟ้าที่หมดอายุแล้วโดยสิ้นเชิง ดังนั้นการแทนที่โครงสร้างพื้นฐานนี้ด้วยพลังงานหมุนเวียนที่ถูกกว่า สะอาดกว่า และใช้พลังงานสูงสุดก็สมเหตุสมผลทางการเงิน แม้ว่าการเปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานด้วยพลังงานหมุนเวียนจะมีค่าใช้จ่ายเท่ากับการแทนที่ด้วยแหล่งพลังงานแบบเดิม พลังงานหมุนเวียนยังคงชนะ—พวกเขาหลีกเลี่ยงภัยคุกคามด้านความมั่นคงของชาติจากการโจมตีของผู้ก่อการร้าย การใช้เชื้อเพลิงสกปรก ต้นทุนทางการเงินที่สูง ผลกระทบจากสภาพอากาศและสุขภาพที่เลวร้าย และความเสี่ยงที่จะ ไฟดับในวงกว้าง

อีกสองทศวรรษข้างหน้าจะเห็นงานบูมที่ใหญ่ที่สุดงานหนึ่งในประวัติศาสตร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ โดยส่วนใหญ่จะอยู่ในพื้นที่ก่อสร้างและพลังงานหมุนเวียน งานเหล่านี้เป็นงานที่ไม่สามารถจ้างคนภายนอกได้และจำเป็นอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่การจ้างงานจำนวนมากจะถึงจุดสูงสุด ข่าวดีก็คืองานเหล่านี้จะวางรากฐานสำหรับอนาคตที่ยั่งยืนมากขึ้น ซึ่งเป็นหนึ่งในความอุดมสมบูรณ์สำหรับสมาชิกทุกคนในสังคม

โลกที่สงบสุขมากขึ้น

เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ ความขัดแย้งส่วนใหญ่ของโลกระหว่างประเทศต่างๆ เกิดขึ้นเนื่องจากการรณรงค์เพื่อพิชิตที่นำโดยจักรพรรดิและทรราช ข้อพิพาทเกี่ยวกับดินแดนและพรมแดน และแน่นอน การต่อสู้เพื่อควบคุมทรัพยากรธรรมชาติ

ในโลกสมัยใหม่ เรายังคงมีอาณาจักรและเรายังมีทรราช แต่ความสามารถในการบุกประเทศอื่นและพิชิตโลกครึ่งโลกได้สิ้นสุดลงแล้ว ในขณะเดียวกัน พรมแดนระหว่างประเทศได้ถูกกำหนดไว้เป็นส่วนใหญ่ และนอกเหนือจากการเคลื่อนไหวแบ่งแยกดินแดนภายในสองสามแห่งและการทะเลาะวิวาทกันในจังหวัดและหมู่เกาะเล็กๆ แล้ว การทำสงครามแย่งชิงดินแดนจากอำนาจภายนอกจะไม่เป็นที่โปรดปรานของประชาชนอีกต่อไป และไม่ก่อให้เกิดผลกำไรในเชิงเศรษฐกิจอีกต่อไป . แต่สงครามแย่งชิงทรัพยากร พวกเขายังคงเป็นแฟชั่นอย่างมาก

ในประวัติศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้ ไม่มีทรัพยากรใดที่มีคุณค่าหรือก่อให้เกิดสงครามโดยอ้อมได้มากเท่ากับน้ำมัน เราทุกคนเห็นข่าว เราได้เห็นเบื้องหลังพาดหัวข่าวและการพูดซ้ำของรัฐบาล

การเปลี่ยนเศรษฐกิจและยานพาหนะของเราให้พ้นจากการพึ่งพาน้ำมันไม่จำเป็นต้องยุติสงครามทั้งหมด ยังมีทรัพยากรที่หลากหลายและแร่ธาตุหายากที่โลกสามารถต่อสู้ได้ แต่เมื่อประเทศต่างๆ พบว่าตนเองอยู่ในตำแหน่งที่สามารถตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของตนเองได้อย่างสมบูรณ์และราคาถูก ทำให้พวกเขาสามารถนำเงินออมไปลงทุนในโครงการงานสาธารณะ ความจำเป็นในการขัดแย้งกับประเทศอื่นๆ จะลดลง

ในระดับชาติและในระดับปัจเจก ทุกสิ่งที่ย้ายเราออกจากความขาดแคลนไปสู่ความอุดมสมบูรณ์จะช่วยลดความจำเป็นในความขัดแย้งให้เหลือน้อยที่สุด การเปลี่ยนจากยุคที่ขาดแคลนพลังงานไปสู่ยุคที่พลังงานเหลือเฟือจะทำได้แค่นั้น

อนาคตของลิงค์ชุดพลังงาน

ความตายอย่างช้าๆ ของยุคพลังงานคาร์บอน: อนาคตของพลังงาน P1

น้ำมัน! จุดเริ่มต้นของยุคพลังงานทดแทน: อนาคตของพลังงาน P2

การเพิ่มขึ้นของรถยนต์ไฟฟ้า: อนาคตของพลังงาน P3

พลังงานแสงอาทิตย์และการเพิ่มขึ้นของอินเทอร์เน็ตพลังงาน: อนาคตของพลังงาน P4

พลังงานหมุนเวียนเทียบกับสัญลักษณ์แทนพลังงานทอเรียมและฟิวชั่น: อนาคตของพลังงาน P5