ความทะเยอทะยานในอวกาศของจีนและความหมายทั่วโลก

• เขียนโดย:
• ชื่อผู้เขียน

  มองการณ์ไกลควอนตัมรัน
• April 15, 2022

สรุปข้อมูลเชิงลึก

การเกิดขึ้นของอุตสาหกรรมการบินอวกาศส่วนตัว หรือที่เรียกว่าแนวคิด NewSpace ทั่วโลก ทำให้ค่าใช้จ่ายในการสำรวจอวกาศลดลงอย่างมาก เปิดประตูใหม่สู่การค้าและการแข่งขันระหว่างประเทศ แนวโน้มนี้ ประกอบกับความทะเยอทะยานด้านอวกาศที่เพิ่มขึ้นของจีน และความสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์ของอวกาศที่กว้างขึ้น กำลังเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม รัฐบาล และสังคมในวงกว้าง จากศักยภาพทางทหารในอวกาศไปจนถึงการพัฒนารูปแบบธุรกิจใหม่ โอกาสทางการศึกษา และการพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม อนาคตของการสำรวจอวกาศนำเสนอโอกาสและความท้าทายที่ซับซ้อนซึ่งจะมีอิทธิพลต่อโลกในทศวรรษหน้า

บริบทความทะเยอทะยานในอวกาศของจีน

จีนวางแผนที่จะแซงหน้าสหรัฐฯในฐานะประเทศชั้นนำในทุกเรื่อง การแข่งขันระหว่างมหาอำนาจทั้งสองนี้ ซึ่งขนานนามว่าการแข่งขันในอวกาศในศตวรรษที่ 21 ทำให้โครงการอวกาศของจีนเติบโตขึ้นอย่างมาก เนื่องจากรัฐบาลคอมมิวนิสต์สั่งทรัพยากรมากขึ้นในความพยายามสำรวจอวกาศของประเทศตน ความทะเยอทะยานด้านอวกาศของจีนสะท้อนให้เห็นได้จากการกระทำต่างๆ เช่น การสร้างคำศัพท์เฉพาะในภาษาจีนเพื่ออ้างถึงนักบินอวกาศของตน: ไทโคนอต (พหูพจน์ taikonaut) คือบุคคลที่เดินทางสู่อวกาศในนามของโครงการอวกาศของจีน ในทำนองเดียวกัน ในปี 2021 จีนได้ประกาศแผนการสร้างสถานีอวกาศที่ดำเนินการโดย taikonauts ภายในสิ้นปี 2029

ท่ามกลางแผนเหล่านี้ จีนได้ประสบความสำเร็จเพิ่มขึ้นตั้งแต่การนำหินดวงจันทร์มาสู่โลก ไปจนถึงการส่งรถแลนด์โรเวอร์อัตโนมัติไปยังดาวอังคาร อุตสาหกรรมพื้นที่ส่วนตัวของจีนยังเติบโตอย่างรวดเร็วนอกโครงการอวกาศแห่งชาติ ในปี 2020 จรวดที่สร้างในเชิงพาณิชย์ได้ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมสู่อวกาศ ความพยายามสะสมระหว่างโครงการอวกาศระดับชาติและบริษัทเอกชนมีศักยภาพที่จะเห็นจีนก้าวข้ามอำนาจสูงสุดด้านอวกาศของสหรัฐฯ

ณ เดือนมกราคม พ.ศ. 2023 จีนมีดาวเทียมปฏิบัติการในวงโคจรโลกมากเป็นอันดับสอง โดยสหรัฐฯ ครองอันดับหนึ่ง ตามฐานข้อมูลดาวเทียมของสหภาพนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง จุดยืนของจีน ประกอบกับหลักฐานของระบบต่อต้านดาวเทียมที่จีนพัฒนาขึ้น ทำให้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ออกคำเตือนไปยังจีน คำเตือนมุ่งเน้นไปที่ดาวเทียมต่อต้านอวกาศเหล่านี้และศักยภาพของสงครามอิเล็กทรอนิกส์ระหว่างสองประเทศที่อาจเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของการเดินทางในอวกาศระหว่างประเทศและการค้า

ผลกระทบก่อกวน

แนวคิด NewSpace ระดับโลกซึ่งมีลักษณะเฉพาะจากการเกิดขึ้นของอุตสาหกรรมการบินในอวกาศส่วนตัวได้ลดต้นทุนการผลิตและปล่อยจรวดอวกาศลงอย่างมากตั้งแต่ปี 2010 การนำฮาร์ดแวร์และบูสเตอร์เก่ามาใช้ซ้ำเพื่อสร้างขีปนาวุธขนาดเล็กสำหรับวงโคจรเป็นปัจจัยสำคัญในการลดจำนวนนี้ . บริษัทอวกาศเอกชนในสหรัฐฯ เช่น SpaceX และ Blue Origin กำลังสนับสนุนแนวโน้มนี้ด้วยการลงทุนในจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และลงจอดได้เอง วิธีการนี้ไม่เพียงแต่ลดของเสียให้เหลือน้อยที่สุด แต่ยังส่งเสริมสภาพแวดล้อมการแข่งขันซึ่งอาจนำไปสู่การประหยัดต้นทุนและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี

ด้วยการลดต้นทุนเหล่านี้ อุตสาหกรรมอวกาศจึงพร้อมที่จะเติบโตอย่างมาก โดยมีโอกาสที่จะมีมูลค่าถึง 2.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030 ตามรายงานของ Bank of America สำหรับบุคคลทั่วไป เทรนด์นี้อาจเปิดโอกาสใหม่ๆ สำหรับการท่องเที่ยวในอวกาศและการศึกษา ทำให้สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นความฝันอันไกลโพ้นสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น บริษัทต่างๆ อาจพบลู่ทางใหม่ในการลงทุนและการทำงานร่วมกัน ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาเทคโนโลยีและบริการใหม่ๆ ในขณะเดียวกัน รัฐบาลอาจต้องสร้างกฎระเบียบและมาตรฐานใหม่เพื่อให้มั่นใจถึงความปลอดภัยและการพิจารณาด้านจริยธรรมในอุตสาหกรรมที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วนี้

ความสนใจและการลงทุนด้านอวกาศที่เพิ่มขึ้นของจีนมีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลต่อรัฐบาลสหรัฐในการเพิ่มเงินทุนด้านอวกาศของภาครัฐและเอกชนตลอดช่วงปี 2020 การแข่งขันระหว่างมหาอำนาจนี้ถูกกำหนดให้การค้าอวกาศในวงกว้างเป็นจริงภายในปี 2030 สำหรับรัฐบาล นี่หมายถึงการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในพลวัตของอำนาจทั่วโลก และความจำเป็นในการจัดทำข้อตกลงและความร่วมมือระหว่างประเทศ สถาบันการศึกษาอาจได้รับประโยชน์จากเงินทุนที่เพิ่มขึ้น ซึ่งนำไปสู่โอกาสในการวิจัยใหม่ ๆ และการพัฒนาบุคลากรที่มีทักษะในสาขาที่เกี่ยวข้องกับอวกาศ 

ผลกระทบของความทะเยอทะยานด้านอวกาศของจีน

ความหมายที่กว้างขึ้นของความทะเยอทะยานด้านอวกาศของจีนอาจรวมถึง:

• ความสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์ของอวกาศที่กว้างขึ้น และเพิ่มการระดมทุนสาธารณะในโครงการอวกาศ ไม่เพียงแต่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในสหภาพยุโรปและอินเดียด้วย ซึ่งนำไปสู่ยุคใหม่ของความร่วมมือระดับนานาชาติและการแข่งขันด้านการสำรวจอวกาศและเทคโนโลยี
• กองกำลังทหารที่เพิ่มขึ้นในอวกาศในขณะที่ประเทศต่าง ๆ พยายามที่จะรักษาความปลอดภัยของโครงสร้างพื้นฐานวงโคจรที่กำลังเติบโตของพวกเขากับคู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์ ส่งผลให้จำเป็นต้องมีข้อตกลงและกฎระเบียบระหว่างประเทศใหม่ ๆ เพื่อป้องกันความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น
• การปิดกั้นเส้นทางโคจรรอบโลกในอนาคตซึ่งอาจเห็นรัฐบาลบังคับใช้เขตไม่มีวงโคจรเหนือประเทศของตนเพื่อป้องกันสายลับและดาวเทียมโทรคมนาคมของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งอาจทำให้ระบบการสื่อสารและการเฝ้าระวังทั่วโลกซับซ้อน
• การพัฒนาโมเดลธุรกิจใหม่ในอุตสาหกรรมอวกาศส่วนตัว โดยเน้นไปที่เทคโนโลยีที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และการร่วมมือกับรัฐบาล ซึ่งนำไปสู่การเดินทางในอวกาศที่เข้าถึงได้และราคาไม่แพงสำหรับวัตถุประสงค์เชิงพาณิชย์และวิทยาศาสตร์
• การเกิดขึ้นของการท่องเที่ยวในอวกาศเป็นอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพ สร้างโอกาสใหม่ให้กับบริษัทด้านการท่องเที่ยวและการพักผ่อน และนำไปสู่ความจำเป็นของกฎระเบียบและมาตรฐานเพื่อรับประกันความปลอดภัยของผู้โดยสารและความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม
• ศักยภาพของการวิจัยบนอวกาศที่จะนำไปสู่ความก้าวหน้าด้านการแพทย์ การเกษตร และสาขาอื่นๆ ซึ่งนำไปสู่การปรับปรุงคุณภาพชีวิตและโอกาสทางเศรษฐกิจใหม่ๆ บนโลก
• การสร้างโปรแกรมการศึกษาใหม่และเส้นทางอาชีพที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีอวกาศและการสำรวจ ซึ่งนำไปสู่แรงงานที่มีทักษะที่สามารถรองรับอุตสาหกรรมอวกาศที่กำลังเติบโต
• ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากการปล่อยอวกาศที่เพิ่มขึ้น นำไปสู่ความจำเป็นในการปฏิบัติและกฎระเบียบที่ยั่งยืนเพื่อลดอันตรายต่อชั้นบรรยากาศและระบบนิเวศของโลก
• ความเป็นไปได้ของทรัพยากรในอวกาศ เช่น การขุดดาวเคราะห์น้อย ซึ่งนำไปสู่โอกาสทางเศรษฐกิจใหม่และความท้าทายในแง่ของการเป็นเจ้าของ กฎระเบียบ และการพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม
• อิทธิพลของบริษัทอวกาศเอกชนที่มีต่อการตัดสินใจทางการเมืองและนโยบาย ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงวิธีการที่รัฐบาลใช้สำรวจอวกาศ กฎระเบียบ และการทำงานร่วมกันกับภาคเอกชน โดยอาจมีนัยยะต่อความโปร่งใส จริยธรรม และผลประโยชน์สาธารณะ

คำถามที่ต้องพิจารณา

• จีนจะต้องดำเนินการขั้นใดต่อไปเพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะกลายเป็นมหาอำนาจด้านอวกาศชั้นนำจากมุมมองทางเทคโนโลยีและเศรษฐกิจ?
• นัยอื่นๆ ที่อาจจะเกิดขึ้นจากความสามารถในการแข่งขันที่เกิดขึ้นใหม่ของจีนในภาคอวกาศ