เอนไซม์กินพลาสติกเพื่อย่อยสลายพลาสติกเพื่อรีไซเคิล

เครดิตภาพ:
เครดิตภาพ
iStock

เอนไซม์กินพลาสติกเพื่อย่อยสลายพลาสติกเพื่อรีไซเคิล

เอนไซม์กินพลาสติกเพื่อย่อยสลายพลาสติกเพื่อรีไซเคิล

ข้อความหัวข้อย่อย
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบซุปเปอร์เอนไซม์ที่สามารถย่อยสลายพลาสติกได้เร็วกว่าเอนไซม์ก่อนหน้าถึง XNUMX เท่า
    • เขียนโดย:
    • ชื่อผู้เขียน
      มองการณ์ไกลควอนตัมรัน
    • กุมภาพันธ์ 19, 2022

    ตามที่มหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ กลุ่มนักวิจัยซึ่งก่อนหน้านี้พบเอนไซม์ที่กินพลาสติกคือ PETase ได้รวมเข้ากับเอนไซม์อื่นเพื่อเร่งกระบวนการย่อยสลายพลาสติก ซุปเปอร์เอนไซม์ตัวใหม่นี้จะย่อยสลายพลาสติกได้เร็วกว่าเอนไซม์รุ่นก่อนถึง XNUMX เท่า และในไม่ช้าก็สามารถนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการรีไซเคิลได้

    บริบทของเอนไซม์กินพลาสติก

    มลพิษจากพลาสติกได้ปนเปื้อนสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติส่วนใหญ่บนโลก อันที่จริง มีรายงานเพิ่มขึ้นซึ่งบ่งชี้ว่าผู้คนในภูมิภาคต่างๆ ของโลกกำลังหายใจและบริโภคอนุภาคไมโครพลาสติก โชคดีที่นักวิจัยได้ออกแบบซุปเปอร์เอนไซม์ที่สามารถช่วยในการรีไซเคิลพลาสติกได้ 

    รุ่นล่าสุดของซุปเปอร์เอนไซม์นี้ทำขึ้นโดยผสมเอนไซม์สองชนิดที่แตกต่างกัน ทั้งสองถูกพบในแมลงกินพลาสติกที่ค้นพบโดยประเทศญี่ปุ่นในปี 2016 นักวิทยาศาสตร์ได้แนะนำเอนไซม์รุ่นแรกที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมในปี 2018 ซึ่งสามารถสลายพลาสติกได้ภายในเวลาไม่กี่วัน ซุปเปอร์เอ็นไซม์รุ่นล่าสุดทำงานได้เร็วกว่าถึง XNUMX เท่า ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการรีไซเคิลในอนาคต ซุปเปอร์เอนไซม์นี้ยังสามารถทำงานที่อุณหภูมิห้องได้อีกด้วย 

    ผลกระทบก่อกวน

    John McGeehan ผู้อำนวยการและหัวหน้าผู้เขียนร่วมของ Center for Enzyme Innovation at the University of Portsmouth กล่าวว่าการพัฒนาการใช้เอนไซม์นี้เป็นก้าวสำคัญในการรีไซเคิลพลาสติกและลดมลภาวะพลาสติก นอกจากนี้ เขายังกล่าวอีกว่านักวิทยาศาสตร์ได้รับเงินทุนเพียงพอที่จะทำการทดลองต่อไป และผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จอาจหมายความว่า Polyethylene Terephthalate (PET) ที่มีอยู่สามารถรีไซเคิลได้ในวันหนึ่งแทนที่จะใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกใหม่ 

    นอกจากนี้ นักวิจัยกำลังตรวจสอบว่าเอนไซม์เหล่านี้สามารถปรับปรุงเพิ่มเติมเพื่อให้ทำงานเร็วยิ่งขึ้นได้อย่างไร การผสมเอ็นไซม์กินพลาสติกชนิดใหม่เหล่านี้กับเอนไซม์ก่อนหน้าที่ย่อยสลายเส้นใยธรรมชาติอาจทำให้วัสดุผสมสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยากและมีค่าใช้จ่ายสูงในปี 2021

    นอกจากนี้ นักวิจัยยังได้ค้นพบแมลงที่กินพลาสติกอื่นๆ เช่น โพลียูรีเทน ซึ่งเป็นวัสดุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายแต่ไม่ค่อยได้รีไซเคิล

    การประยุกต์ใช้เอนไซม์กินพลาสติก

    เอนไซม์กินพลาสติกสามารถใช้เพื่อ:

    • เปลี่ยนขยะพลาสติกให้กลายเป็นวัตถุดิบได้อย่างคุ้มค่าเพื่อการใช้งานในภาคอุตสาหกรรมที่คุ้มค่า
    • ย่อยสลายขยะพลาสติกในโครงการเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่
    • ลดขนาดของขยะมูลฝอยของโลก (รวมถึงแพตช์ขยะขนาดใหญ่ในแปซิฟิก) และฟื้นฟูสภาพแวดล้อมที่ได้รับผลกระทบจากขยะ
    • รีไซเคิลเสื้อผ้าผสมในอุตสาหกรรมแฟชั่น ช่วยให้ภาคส่วนบรรลุเป้าหมายขยะหมุนเวียน 

    คำถามที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ

    • เอนไซม์กินพลาสติกเหล่านี้สามารถแก้ปัญหาขยะพลาสติกของโลกได้หรือไม่?
    • ในอนาคตจะมีการจัดการขยะพลาสติกอย่างไร?
    • ระบบการจัดการของเสียในปัจจุบันอาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อมีการแนะนำเอนไซม์ใหม่เหล่านี้
    • การรีไซเคิลพลาสติกด้วยเอนไซม์ที่กินพลาสติกเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ประหยัดหรือไม่?

    ข้อมูลอ้างอิงเชิงลึก

    ลิงก์ที่เป็นที่นิยมและลิงก์สถาบันต่อไปนี้ถูกอ้างอิงสำหรับข้อมูลเชิงลึกนี้: