ยุทธศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางคือการกระจายเส้นทางการคมนาคมที่หลากหลาย ซึ่งจะช่วยบรรเทาความเสี่ยงของจีนต่อการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจจากภายนอก และฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ชะลอตัวของจีน อุดมคติของจีนคือการเชื่อมโยงเมืองภายในประเทศเข้ากับตลาดโลกด้วยเครือข่ายเส้นทางขนส่งและท่อส่งพลังงานที่หลากหลาย ซึ่งหลายแห่งจะใช้เส้นทางภายในประเทศและเป็นทางเลือกแทน