ผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังมักถูกขอให้ให้คะแนนความรู้สึกไม่สบายของตนเองในระดับ 10 คะแนนคร่าวๆ ในการศึกษาครั้งนี้เป็นครั้งแรก นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าความผันผวนของความรุนแรงของความเจ็บปวดที่ผู้ป่วยรายงานนั้นเชื่อมโยงกับรูปแบบกิจกรรมที่แตกต่างกันในสมองของพวกเขา - เป้าหมายของการวิจัยไม่ใช่การแทนที่คำอธิบายเชิงอัตนัยของผู้ป่วยเกี่ยวกับความเจ็บปวดด้วยการบันทึกสมองอย่างเป็นกลาง แต่เป็นการหาวิธีใหม่ในการรักษาอาการปวดเรื้อรังด้วยการกระตุ้นสมอง