Kailangan ba talagang tumanda ang tao?

Marahil ay narinig mo na ang tungkol sa kuwento (o nasiyahan sa Brad Pitt flick) Ang Nagtataka na Kaso ni Benjamin Button, kung saan ang pangunahing tauhan, si Benjamin, ay tumanda sa kabaligtaran. Ang ideya ay maaaring mukhang hindi pangkaraniwan, ngunit ang mga kaso ng reverse aging o hindi pagtanda sa lahat ay hindi karaniwan sa kaharian ng hayop.

Kung ang isa ay tumutukoy sa pagtanda bilang nagiging mas madaling kapitan ng kamatayan, kung gayon ang Turritopsis Nutricula—isang dikya na natuklasan sa Dagat Mediteraneo—ay hindi tumatanda. Paano? Kung matanda Turritopsis ay payat, ang mga cell nito ay sumasailalim sa transdifferentiation upang mag-transform sila sa iba't ibang uri ng cell na kailangan ng dikya, sa huli ay pinipigilan ang kamatayan. Ang mga selula ng nerbiyos ay maaaring mabago sa mga selula ng kalamnan, at kabaliktaran. Posible pa rin para sa mga dikya na ito na mamatay bago ang seksuwal na pagkahinog, dahil ang kanilang kawalang-kamatayan ay hindi nakatakda hanggang sa sila ay nasa hustong gulang. Ang Turritopsis Nutricula ay nakakagulat na isa sa ilang mga specimen na sumasalungat sa ating natural na inaasahan ng pagtanda.

Bagama't ang imortalidad ay kinahuhumalingan ng tao, parang iisa lang ang scientist na nag-culture Turritopsis madalas na mga polyp sa kanyang lab: isang lalaking Hapon na nagngangalang Shin Kubota. Naniniwala si Kubota Turritopsis ay maaaring maging susi sa imortalidad ng tao, at nagsasabi Ang New York Times, “Sa sandaling matukoy natin kung paano nagpapabata ang dikya sa sarili nito, dapat nating makamit ang napakahusay na mga bagay. Ang opinyon ko ay mag-evolve tayo at magiging imortal ang ating mga sarili." Ang ibang mga siyentipiko, gayunpaman, ay hindi kasing optimistiko ng Kubota—kaya't siya lang ang masinsinang nag-aaral ng dikya.

Bagama't masigasig ang Kubota tungkol dito, maaaring hindi lamang ang transdifferentiation ang ruta patungo sa imortalidad. Ang aming mga diyeta ay maaaring maging susi sa pamumuhay magpakailanman-tingnan lamang ang mga queen bees.

Oo, isa pang walang edad na kababalaghan ay isang queen bee. Kung ang isang sanggol na bubuyog ay sapat na masuwerte upang ituring na isang reyna, ang kanyang habang-buhay ay tumataas nang husto. Ang masuwerteng larva ay ginagamot sa isang royal jelly na naglalaman ng physiologically active chemical ambrosia. Sa kalaunan, ang diyeta na ito ay nagpapahintulot sa bubuyog na lumaki bilang isang reyna sa halip na isang manggagawa.

Ang mga worker bee ay karaniwang nabubuhay ng ilang linggo. Ang mga bubuyog ng reyna ay maaaring mabuhay ng mga dekada—at namamatay lamang dahil sa sandaling hindi na makapaitlog ang reyna, Ang mga manggagawang bubuyog na dating naghihintay sa kanya ay kulupon siya at tinutusok siya hanggang mamatay.