Mga digital na emisyon: Isang natatanging problema sa basura noong ika-21 siglo

• May-akda:
• pangalan Author

  Quantumrun Foresight
• Nobyembre 22, 2021

Ang carbon footprint ng internet, na kasalukuyang nagkakaloob ng halos 4 na porsyento ng mga pandaigdigang paglabas ng carbon dioxide, ay isang makabuluhan ngunit madalas na hindi pinapansin na aspeto ng ating mga digital na buhay. Ang footprint na ito ay lumalampas sa enerhiya na ginagamit ng aming mga device at data center, na sumasaklaw sa buong lifecycle ng mga teknolohiyang ito, mula sa pagmamanupaktura hanggang sa pagtatapon. Gayunpaman, sa pag-usbong ng mga negosyo at consumer na may kamalayan sa kapaligiran, kasama ng mga potensyal na regulasyon ng gobyerno at pagsulong sa teknolohiya, maaari tayong makakita ng pababang trend sa mga digital emissions.

Konteksto ng digital emissions

Ang digital na mundo ay may pisikal na bakas ng paa na kadalasang hindi napapansin. Iminumungkahi ng data na ang internet ay may pananagutan para sa halos 4 na porsiyento ng mga pandaigdigang paglabas ng carbon dioxide. Ang figure na ito ay sumasaklaw sa pagkonsumo ng enerhiya ng mga pang-araw-araw na device gaya ng mga smartphone at Wi-Fi router. Bukod pa rito, kabilang dito ang napakalaking data center na nagsisilbing storage para sa napakaraming impormasyon na kumakalat online.

Sa mas malalim, ang carbon footprint ng internet ay umaabot nang higit pa sa enerhiyang natupok habang ginagamit. Isinasaalang-alang din nito ang enerhiya na ginugol sa paggawa at pamamahagi ng mga aparato sa pag-compute. Ang proseso ng pagmamanupaktura ng mga device na ito, mula sa mga laptop hanggang sa mga smartphone, ay nagsasangkot ng pagkuha ng mapagkukunan, pagpupulong, at transportasyon, na lahat ay nakakatulong sa mga paglabas ng carbon dioxide. Higit pa rito, ang enerhiya na kinakailangan para sa pagpapatakbo at paglamig ng mga device at data center na ito ay isang malaking kontribyutor sa isyung ito.

Ang enerhiya na nagpapagana sa ating mga device at nagpapalamig sa kanilang mga baterya ay kinukuha mula sa mga lokal na electric grid. Ang mga grids na ito ay pinagagana ng iba't ibang mapagkukunan, kabilang ang karbon, natural gas, nuclear power, at renewable energy. Ang uri ng pinagmumulan ng enerhiya na ginamit ay maaaring makaimpluwensya nang malaki sa carbon footprint ng mga digital na aktibidad. Halimbawa, ang isang device na pinapagana ng karbon ay magkakaroon ng mas mataas na carbon footprint kaysa sa isang device na pinapagana ng renewable energy. Samakatuwid, ang paglipat sa mas malinis na mapagkukunan ng enerhiya ay isang mahalagang hakbang sa pagbabawas ng mga digital na carbon emissions.

Nakakagambalang epekto 

Iniisip ng United Nations International Telecommunications Union na ang pandaigdigang pagkonsumo ng kuryente sa pamamagitan ng internet ay maaaring mas mababa kaysa sa iminumungkahi ng kasalukuyang data. Ang pananaw na ito ay nakaugat sa pagpapatibay ng mga eco-friendly na inisyatiba, tulad ng pinahusay na kahusayan sa enerhiya at ang sentralisasyon ng data sa malalaking pasilidad. Ang mga diskarte na ito ay maaaring humantong sa isang makabuluhang pagbawas sa pagkonsumo ng enerhiya. Halimbawa, maaaring gamitin ng malalaking data center ang mga advanced na teknolohiya sa paglamig at renewable energy sources, na mas mahusay at sustainable.

Ang carbon footprint ng internet ay inaasahang magpapatuloy sa pababang trend nito, na hinihimok ng pag-usbong ng mga negosyo at consumer na may kamalayan sa kapaligiran. Habang lumalaki ang kamalayan tungkol sa epekto sa kapaligiran ng aming mga digital na aktibidad, maaaring magsimulang humiling ang mga consumer ng higit na transparency mula sa mga kumpanya tungkol sa kanilang mga pinagmumulan ng enerhiya. Ang pagbabagong ito sa pag-uugali ng mamimili ay maaaring higit pang mag-udyok sa mga negosyo na magpatibay ng mga estratehiyang matipid sa enerhiya. Halimbawa, maaaring hikayatin ang mga kumpanya na mamuhunan sa mga pinagmumulan ng nababagong enerhiya para sa kanilang mga data center o idisenyo ang kanilang mga produkto upang maging mas matipid sa enerhiya.

Gayunpaman, habang tinitingnan natin ang 2030, isang malaking bahagi ng populasyon ng mundo, pangunahin sa mga papaunlad na rehiyon, ay maaaring magkaroon ng access sa internet sa unang pagkakataon. Bagama't magbubukas ang pag-unlad na ito ng mga bagong pagkakataon para sa bilyun-bilyong tao, ipinahihiwatig din nito na malamang na tataas ang per capita digital emissions. Samakatuwid, napakahalaga para sa mga pamahalaan na pagaanin ang potensyal na epektong ito, kabilang ang pagtataguyod ng digital literacy na may pagtuon sa napapanatiling paggamit ng internet, pamumuhunan sa imprastraktura na sumusuporta sa renewable energy, at pagpapatupad ng mga patakarang naghihikayat sa paggamit ng mga teknolohiyang matipid sa enerhiya.

Mga implikasyon ng digital emissions 

Maaaring kabilang sa mas malawak na implikasyon ng mga digital emission ang: 

• Ang mga negosyo ay kumukuha ng mga sinanay na environmentalist upang mapabuti ang kanilang kahusayan sa enerhiya at pampublikong imahe. Maaaring tumaas din ang demand para sa mga propesyonal na dalubhasa sa berdeng IT at napapanatiling digital na imprastraktura.
• Mga pamahalaan na nag-uutos ng transparency mula sa mga negosyo tungkol sa kahusayan sa enerhiya, pagbubukas ng mga trabaho para sa mga nagtapos na may mga degree sa agham at batas. 
• Isang pagbabago sa pag-uugali ng consumer patungo sa pagsuporta sa mga kumpanya na inuuna ang kahusayan sa enerhiya, na humahantong sa isang mas napapanatiling at responsableng digital na ekonomiya.
• Ang mga pamahalaan sa buong mundo ay nagpapatupad ng batas para i-regulate ang mga digital emission, na humahantong sa mas mahigpit na pamantayan para sa mga kumpanya ng teknolohiya.
• Ang demograpikong paglipat tungo sa isang mas digital na konektadong pandaigdigang populasyon na lumalalang digital emissions, na nangangailangan ng pagbuo ng mas napapanatiling imprastraktura ng internet.
• Mga teknolohikal na pagsulong na tumutuon sa kahusayan ng enerhiya, na humahantong sa paglikha ng mga device at system na kumokonsumo ng mas kaunting kuryente.
• Mga pang-ekonomiyang insentibo upang hikayatin ang mga kumpanya na bawasan ang kanilang mga digital emissions, tulad ng mga rebate sa buwis.

Mga katanungang dapat isaalang-alang

• Sa tingin mo ba praktikal na asahan ang mga consumer mula sa mga umuunlad na bansa na mamuhunan sa mga eco-friendly na device at serbisyo sa internet?
• Dapat bang tuklasin ng mga kumpanya ang mga alternatibong paraan ng pag-iimbak ng data (tulad ng pag-iimbak ng data ng DNA)?