Космічний видобуток: усвідомлення майбутньої золотої лихоманки на останніх рубежах

• Автор:
• ім'я автора

  Quantumrun Foresight
• Березня 26, 2022

Короткий огляд

Мрія видобути космос для його величезних ресурсів набуває реальних форм, з планами баз на Марсі та Місяці та пропозиціями перехоплювати астероїди в пошуках цінних мінералів. Цей новий рубіж у видобутку корисних копалин може допомогти в боротьбі з глобальним потеплінням, забезпечуючи необхідні метали для батарей, не завдаючи шкоди навколишньому середовищу Землі, а також пропонує геополітичні переваги, зменшуючи залежність від імпорту ресурсів. Зменшення витрат на запуск у поєднанні з прогресом у технологіях робить видобуток корисних копалин у космосі дедалі життєздатнішим, відкриваючи можливості для нових робочих місць, досліджень і співпраці, але також викликаючи занепокоєння щодо космічних норм і етики.

Контекст космічного видобутку

Люди одного дня видобудуть космос для його незлічених багатств. Перші кроки для досягнення цього майбутнього вже здійснюються; наприклад, SpaceX планує базу на Марсі до 2028 року; Blue Origin Джеффа Безоса обіцяє «постійну присутність людини на Місяці», NASA прагне запустити свою постійну орбітальну станцію Lunar Gateway до кінця 2020-х років, а китайську базу на Місяці — до кінця 2030-х років. Створення позаземної гірничодобувної промисловості в найближчі десятиліття буде коштувати надзвичайно дорого, але кінцева віддача, за оцінками, перевершить уяву.

Сонячна система має широкий вибір планет, супутників і астероїдів, які разом містять майже безмежні ресурси, які люди можуть видобувати для промислового використання на Землі. Ці ресурси були відкриті астрономами, які використовували телескопічну спектроскопію, щоб встановити, що окремі астероїди, які обертаються навколо нашої системи, містять величезні поклади заліза, нікелю та магнію. Деякі також містять воду, золото, платину та різні інші цінні ресурси. 

Майбутні гірничодобувні компанії запропонували відправити ракети або зонди, щоб перехопити ці астероїди та спрямувати їх орбіти в напрямку Землі чи Місяця. Додаткові ракети перехоплюватимуть ці астероїди та направлятимуть їх на стабільні орбіти навколо Землі чи Місяця, щоб космічні автономні роботи могли потім розпочати видобуток корисних копалин, які потім доставлятимуть назад на Землю вантажними ракетами. Крім того, корпорації та державні установи також розглядають можливість створення гірничодобувних баз на Місяці, де мікрогравітація зробить видобуток корисних копалин на його поверхні відносно дешевим. Така діяльність з видобутку корисних копалин принесе користь промисловості на Землі, а також підтримає майбутні колонії на Місяці та Марсі.

Руйнівний вплив 

Ще одна мотивація для проведення просторового майнінгу – боротьба з глобальним потеплінням. Остаточний перехід до економіки з нульовим чистим викидом вуглецю може бути досягнутий (частково) за допомогою електромобілів і відновлюваних джерел енергії, що працюють від акумуляторів загального користування. Але щоб замінити всі бензинові транспортні засоби та електростанції з інтенсивним використанням вуглецю, суспільству знадобляться батареї всіх форм у величезних кількостях, що вимагатиме так само величезних кількостей металів, таких як літій, кобальт, нікель та інші рідкоземельні елементи. Замість того, щоб завдавати подальшої шкоди навколишньому середовищу все більш інвазивними зусиллями з видобутку цих металів і мінералів на Землі, гірничодобувна промисловість може натомість досліджувати новий рубіж у видобутку: космос. 

Існують також геополітичні мотиви для інвестування в космічний видобуток, оскільки це може надати урядам більший контроль над ланцюгами постачання для їхніх ключових галузей замість того, щоб залежати від імпорту ресурсів із ворожих або конкурентних країн. Так само перші приватні корпорації, які досягнуть успіху у видобутку позаземних ресурсів і успішному транспортуванні цих ресурсів на Землю, ймовірно, у майбутньому стануть компаніями з трильйонними доходами.

Загалом, космічний видобуток стає все більш життєздатним завдяки монументальному падінню вартості запуску через останні досягнення в ракетобудуванні, робототехніці та штучному інтелекті. Насправді витрати на запуск впали з 85,000 1,000 доларів США за кілограм до менш ніж 2021 доларів США за кілограм у 100 році. NASA прагне знизити їх до рівня менше 2030 доларів США за кілограм до XNUMX-х років. 

Наслідки космічного видобутку 

Більш широкі наслідки космічного видобутку можуть включати:

• Одного разу ми забезпечимо Землю необхідними ресурсами для її промислових потреб за невелику частку впливу на навколишнє середовище традиційної наземної практики видобутку.
• Перенесення деяких операцій важкої промисловості за межі світу на місця видобутку в космосі.
• Нові вакансії для астронавтів, пілотів космічних польотів і професіоналів гірничої справи всіх видів у контексті космосу. 
• Нові напрямки навчання для молодих людей, які бажають зробити кар’єру в професіях, пов’язаних з космосом.
• Нові умови праці та життя людей, які працюють у космосі. Багато працівників космосу проводять від місяців до років на космічних станціях, на Місяці та інших небесних тілах.
• Збільшення космічного сміття, оскільки компанії намагаються комерціалізувати космічний видобуток, що призводить до суворіших космічних правил.
• Глобальна співпраця для забезпечення етичних і справедливих операцій космічного видобутку.

Питання для розгляду

• Як ви вважаєте, чи буде кар’єра в космосі хорошим вибором для молодих людей у ​​майбутньому?
• Чи є видобуток корисних копалин в космосі відповідь на питання збереження нашого довкілля на Землі?