太空垃圾：我们的天空令人窒息； 我们只是看不到它

• 作者：
• 作者姓名

  量子运行远见
• 2022 年 3 月 9 日

洞察总结

太空垃圾由报废的卫星、火箭碎片甚至宇航员使用的物品组成，散布在近地轨道 (LEO) 上。 这些碎片中至少有 26,000 个垒球大小的碎片，还有数百万个较小尺寸的碎片，对航天器和卫星构成了严重威胁。 国际航天机构和公司正在采取行动，探索网、鱼叉和磁铁等解决方案，以缓解这一日益严重的问题。

太空垃圾上下文

根据美国宇航局的一份报告，绕地球运行的太空垃圾中至少有26,000块垒球大小的太空垃圾，500,000万块弹珠大小的碎片，以及超过100亿块盐粒大小的碎片。 这种绕轨道运行的太空垃圾云由旧卫星、报废卫星、助推器和火箭爆炸碎片组成，对航天器构成严重危险。 较大的碎片可能会在撞击时摧毁卫星，而较小的碎片可能会造成重大损害并危及宇航员的生命。

这些碎片集中在距离地球表面 1,200 英里的近地轨道 (LEO)。 虽然一些太空垃圾最终会重新进入地球大气层并燃烧，但这个过程可能需要数年时间，并且太空中将继续充满更多碎片。 太空垃圾之间的碰撞可能会产生更多碎片，增加进一步撞击的风险。 这种被称为“凯斯勒综合症”的现象可能会使近地轨道变得如此拥挤，以至于安全发射卫星和航天器变得不可能。

减少太空垃圾的努力正在进行中，美国国家航空航天局 (NASA) 在 1990 世纪 XNUMX 年代发布了指导方针，航空航天公司致力于开发更小的航天器以尽量减少碎片。 SpaceX 等公司正计划将卫星发射到较低的轨道以加速衰变，而其他公司则正在开发创新的解决方案来捕获轨道碎片。 这些措施对于维护未来探索和商业活动的太空可达性和安全至关重要。

破坏性影响

国际航天机构认识到其破坏太空探索和商业活动的潜力，正在积极努力减少太空垃圾。 美国宇航局减少太空碎片的指导方针开创了先例，航空航天公司现在正专注于制造更小、产生更少碎片的航天器。 政府和私营公司之间的合作正在推动这一领域的创新。

SpaceX 计划将卫星发射到较低的轨道，使卫星衰变得更快，这是公司解决这一问题的一个例子。 其他组织正在探索令人着迷的解决方案，例如网、鱼叉和磁铁，以捕获轨道碎片。 日本东北大学的研究人员甚至正在设计一种使用粒子束来减慢碎片速度的方法，使它们下降并在地球大气层中燃烧。

太空垃圾的挑战不仅仅是技术问题； 它呼吁全球合作和负责任的太空管理。 正在开发的解决方案不仅仅涉及清理；还涉及清理。 它们代表了我们太空探索方式的转变，强调可持续性和协作。 太空垃圾的破坏性影响是创新的催化剂，推动新技术和国际标准的发展，以确保太空的持续安全使用。

太空垃圾的影响

太空垃圾的更广泛影响可能包括：

• 现有和未来的太空公司有机会为政府和私营部门客户提供碎片减缓和清除服务。
• 激励主要航天国家就减少和清除太空垃圾的国际标准和举措进行合作。
• 更加关注可持续性和负责任地利用空间，从而促进新技术和实践的发展。
• 如果太空垃圾得不到有效管理，未来的太空探索和商业活动可能会受到限制。
• 对依赖卫星技术的行业（例如电信和天气监测）的经济影响。
• 提高公众对太空相关问题的认识和参与，促进对太空管理的更广泛理解。
• 当国家和公司共同承担空间碎片责任时，可能会面临法律和监管方面的挑战。
• 需要投资研发来创建有效的太空垃圾缓解解决方案。

需要考虑的问题

• 人类是否有道德义务不污染空间？
• 谁应该负责清除太空垃圾：政府还是航空航天公司？