自闭症预防：科学家们越来越接近了解自闭症，甚至预防它

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  量子运行远见
• 2022 年 3 月 7 日

洞察总结

随着最近的研究揭示了自闭症谱系障碍 (ASD) 的根本原因和潜在的治疗方法，它的谜团正开始解开。 研究已经确定了人类精子中与 ASD 相关的特定标记，发现了解释某些症状的细胞过程，并利用机器学习来查明与该疾病相关的模式。 这些发现为早期诊断、靶向治疗甚至预防打开了大门，对医疗保健、教育、劳动力市场和社会对自闭症的态度产生了更广泛的影响。

自闭症防治背景

近几十年来，自闭症谱系障碍（ASD）的发病率显着上升，成为医疗保健专业人员和家庭的主要关注点。 根据病情的严重程度，自闭症谱系障碍可能会对受影响者及其亲人的生活产生深远的影响。 尽管经过多年的潜心研究，自闭症谱系障碍的治愈方法仍然难以实现。 然而，最近的研究结果带来了希望，表明这种情况可能是从父母双方遗传的，并且感染可能会减轻其影响。

在西班牙进行的一项研究中，科学家们在人类精子中发现了特定标记，这些标记可能表明孩子的父亲可能患有自闭症谱系障碍。 这一发现可能会带来早期检测和预防的新方法。 与此同时，麻省理工学院和哈佛医学院的研究人员相信，他们已经发现了一些细胞过程，可以解释为什么当自闭症儿童发烧时，自闭症症状似乎会减轻，这种现象多年来一直困扰着医学专家。 这些见解可能为新的治疗方法铺平道路。

加州大学戴维斯分校 MIND 研究所的一项单独调查利用机器学习来查明与自闭症相关的母亲自身抗体的几种模式。 这项研究集中于母亲自身抗体相关的自闭症谱系障碍 (MAR ASD)，该疾病约占所有自闭症病例的 20%。 了解这些模式可以为患有这种特定形式自闭症的人提供更有针对性的干预和支持。 

破坏性影响 

这些研究结果为困扰医学界数十年的疾病提供了可喜的启示，并为可能的早期诊断和治疗与自闭症相关的行为打开了大门。 例如，可以对男性进行测试，以评估他们是否会将自闭症传染给孩子。 科学家们警告说，在研究结果成为医疗工具之前，还需要进行更多的研究。

此外，通过孕前测试，可以对 MAR 自闭症进行早期诊断，尤其是对于 35 岁以上的高危女性或已经生下自闭症儿童的女性。 早期诊断可以让女性选择不生孩子，从而防止孩子出生时患有这种疾病。 迄今为止，这些发现都来自动物研究。

在对小鼠进行研究后，科学家们或许能够开发出可以调节与自闭症或其他神经系统疾病相关的一些行为的治疗方法。 如果他们通过这些治疗取得成功，就可以改善患者及其家人的生活质量。 未来也可能预防自闭症。 在短期内，医疗保健界可以从当前的研究结果中看到希望。

预防自闭症的意义

自闭症预防的更广泛影响可能包括：

• 针对自闭症患者的靶向治疗和干预措施的开发，可以提高生活质量并增强社会融合。
• 遗传咨询和个性化家庭计划的潜力，使夫妇能够根据自己生出患有自闭症孩子的可能性做出明智的生育决定。
• 教育策略和资源的转变以适应早期诊断和治疗，从而为自闭症儿童及其家庭提供更有效的支持。
• 制定新的政策和法规来指导自闭症领域的研究、伦理考虑和新技术的应用，确保负责任的进展。
• 通过早期发现和预防来降低医疗保健成本的可能性，从而使医疗保健系统中的资源更有效地分配。
• 劳动力市场的潜在变化，对自闭症护理、研究和教育专家的需求增加，促进了这些领域的就业增长。
• 针对某些遗传特征进行选择的道德困境，可能会导致围绕遗传歧视和神经多样性价值的辩论和潜在的立法。
• 由于理解和接受程度的提高，社会对自闭症的态度和耻辱发生了转变，形成了一个更具包容性的社区。
• 对自闭症护理和研究相关行业（包括制药、教育和医疗保健）的潜在经济影响，将带来新的商业模式和消费者行为。

需要考虑的问题

• 科学家多久会发现导致自闭症的原因？
• 你认为社会会永远没有自闭症吗？