无障碍技术：为什么无障碍技术发展不够快？

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  量子运行远见
• 2022 年 9 月 19 日

洞察总结

COVID-19 大流行凸显了为残疾人士提供无障碍在线服务的迫切需求。尽管技术取得了重大进步，但无障碍技术市场仍面临资金不足和有需要的人的访问权限有限等挑战。无障碍技术的发展可能会带来更广泛的社会变革，包括改善残疾人的就业机会、改善无障碍环境的法律行动以及公共基础设施和教育的加强。

可访问性技术背景

这场大流行揭示了获取在线产品和服务的重要性；对于残疾人来说，这种必要性尤其明显。辅助技术是指帮助残疾人变得更加独立的任何设备或软件，包括访问在线服务。该行业专注于设计和生产轮椅、助听器、假肢，以及最近的基于技术的解决方案，例如聊天机器人以及手机和计算机上的人工智能 (AI) 界面。

据世界银行统计，估计有 80 亿人患有某种形式的残疾，其中 XNUMX% 生活在发展中国家。残疾人被认为是世界上最大的少数群体。与其他身份标志不同，残疾不是静态的——任何人都可能在一生中的任何时候出现残疾。

辅助技术的一个例子是 BlindSquare，这是一个自动发声的应用程序，它可以告诉视力丧失的用户他们周围发生的事情。 它使用 GPS 来跟踪位置并口头描述周围环境。 在多伦多皮尔逊国际机场，智能信标使通过 BlindSquare 的导航成为可能。 这些是低能耗蓝牙设备，标志着国内出发的一条路线。 智能信标提供智能手机可以访问的公告。 这些公告包括有关周边感兴趣区域的信息，例如在哪里办理登机手续、找到安全检查，或最近的洗手间、咖啡店或宠物友好设施。 

破坏性影响

许多初创公司一直在努力开发无障碍技术。例如，厄瓜多尔公司 Talov 开发了两种通讯工具：SpeakLiz 和 Vision。 SpeakLiz 于 2017 年针对听障人士推出；该应用程序将书面文字转换为声音，翻译口头文字，并可以通知听力困难的人救护车警报器和摩托车等噪音。

同时，Vision于2019年针对视障人士推出；该应用程序使用人工智能将手机摄像头的实时镜头或照片转换为通过手机扬声器播放的文字。 Talov 软件有 7,000 个国家/地区的 81 多人使用，并提供 35 种语言版本。此外，Talov 还被评为 100 年拉丁美洲最具创新力的 2019 家初创公司之一。然而，这些成功并没有吸引足够的投资者。 

尽管有许多技术进步，但有人说可访问性技术市场仍然被低估。 像 Talov 这样为客户的生活做出了积极改变的公司，通常不会像硅谷的其他企业那样取得成功。 

除了缺乏资金外，许多人还无法获得可访问性技术。 根据世界卫生组织的数据，到 2030 年，将有 1 亿人需要某种辅助产品。但是，只有十分之一的需要帮助的人可以获得可以帮助他们的技术。 高成本、基础设施不足以及缺乏强制使用这些技术的法律等障碍阻碍了许多残疾人获得帮助他们独立所需的资源。

无障碍技术的影响

无障碍技术发展的更广泛影响可能包括： 

• 作为无障碍技术，增加对残疾人的雇用可能使这些人能够重新进入劳动力市场。
• 民间团体因无法获得服务和资源以及缺乏无障碍技术的住宿投资而对公司提起诉讼的情况有所增加。
• 计算机视觉和对象识别的最新进展被纳入无障碍技术，以创建更好的人工智能指南和助手。
• 政府通过政策支持企业创建或开发无障碍技术。
• 大型科技公司逐渐开始更积极地资助可访问性技术的研究。
• 通过网站集成更多音频描述和触觉反馈选项，增强视障消费者的在线购物体验。
• 学校和教育机构调整其课程和教学方法，纳入更多无障碍技术，从而改善残疾学生的学习成果。
• 公共交通系统升级，包含实时无障碍信息，使行动不便的个人出行更加方便和包容。

需要考虑的问题

• 贵国如何推广或支持无障碍技术？
• 政府还能做些什么来优先考虑可访问性技术的发展？