CRISPR 超人:完美最终是可能的还是合乎道德的?

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CRISPR 超人:完美最终是可能的还是合乎道德的?

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基因工程的最新进展比以往任何时候都更加模糊了治疗和增强之间的界限。
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      量子运行远见
    • 2023 年 1 月 2 日

    洞察总结

    9 年对 CRISPR-Cas2014 进行重新设计,以准确定位和“修复”或编辑特定的 DNA 序列,彻底改变了基因编辑领域。 然而,这些进步也引发了关于道德和伦理以及人类在编辑基因时应该走多远的问题。

    CRISPR超人语境

    CRISPR 是一组在细菌中发现的 DNA 序列,使它们能够“切断”进入其系统的致命病毒。 结合称为 Cas9 的酶,CRISPR 被用作靶向特定 DNA 链的指南,因此它们可以被移除。 一旦发现,科学家们就使用 CRISPR 编辑基因,以消除威胁生命的先天性残疾,例如镰状细胞病。 早在2015年,中国就已经在对癌症患者进行基因编辑,通过去除细胞,通过CRISPR对其进行改造,并将其放回体内以抗癌。 

    到 2018 年,中国已经对 80 多人进行了基因编辑,而美国正准备开始其首个 CRISPR 试点研究。 2019 年,中国生物物理学家何建库宣布,他通过基因工程改造出了首批“抗 HIV”患者,他们是一对双胞胎女孩,引发了一场关于基因操纵领域应该在哪里划定界限的争论。

    破坏性影响

    据报道,大多数科学家认为基因编辑应该只用于必不可少的不可遗传的程序,例如治疗现有的绝症。 然而,基因编辑可能通过早在胚胎阶段就改变基因来导致或使创造超人成为可能。 一些专家认为,耳聋、失明、自闭症和抑郁症等生理和心理挑战往往会鼓励性格成长、同理心,甚至培养某种创造性天才。 如果每个孩子的基因都能得到完善,并在他们出生前消除所有“不完美”,社会将会发生什么是未知的。 

    基因编辑的高昂成本可能只会让未来的富人有钱,他们可能会从事基因编辑以创造出“更完美”的孩子。 这些孩子可能更高或智商更高,可能代表了一个新的社会阶层,由于不平等进一步分化了社会。 竞技体育可能会在未来发布规定,将比赛限制在“天生”运动员或为基因工程运动员创造新的比赛。 某些遗传性疾病可能会越来越多地在出生前得到治愈,从而降低公共和私人医疗保健系统的总体成本负担。 

    CRISPR 用于创造“超人”的意义

    CRISPR 技术用于在出生前和出生后编辑基因的更广泛影响可能包括:

    • 设计师婴儿和其他“增强功能”的市场不断增长,例如截瘫患者的外骨骼和用于增强记忆力的脑芯片植入物。
    • 降低成本并增加使用先进的胚胎筛查,这可能使父母能够流产被发现有患严重疾病或精神和身体残疾的高风险的胎儿。 
    • 确定如何以及何时使用 CRISPR 以及谁可以决定对一个人的基因进行编辑的新全球标准和法规。
    • 从家族基因库中消除某些遗传性疾病,从而为人们提供增强的医疗保健福利。
    • 到本世纪中叶,各国逐渐进入基因军备竞赛,政府资助国家产前基因优化计划,以确保后代以最佳方式出生。 “最佳”的含义将取决于未来几十年在不同国家出现的不断变化的文化规范。
    • 可预防疾病的潜在全民减少和国家医疗保健成本的逐步降低。

    需要考虑的问题

    • 你认为胚胎应该通过基因工程来预防某些类型的残疾吗?
    • 你愿意为基因改良买单吗?