自動化是新的外包

自動化是新的外包
圖片來源:Quantumrun

自動化是新的外包

    2015年,世界第一人口大國中國經歷了 藍領工人短缺. 曾經,雇主可以從農村招聘成群結隊的廉價工人; 現在,雇主爭奪合格工人,從而提高了工廠工人的工資中位數。 為了迴避這一趨勢,一些中國雇主將他們的生產外包給更便宜的南亞勞動力市場,而 其他類 已經選擇投資於一種新的、更便宜的工人類別:機器人。

    自動化已成為新的外包。

    機器取代勞動力並不是一個新概念。 在過去的 64 年裡,人類勞動力在全球產出中的份額從 59% 下降到 XNUMX%。 新的是這些新計算機和機器人在應用於辦公室和工廠車間時變得多麼便宜、強大和有用。

    換句話說,我們的機器在幾乎每一項技能和任務上都變得比我們更快、更智能、更精通,而且改進的速度遠遠快於人類進化到與機器能力相匹配的速度。 鑑於這種不斷提高的機器能力,對我們的經濟、社會,甚至我們對有目的的生活的信念有何影響?

    史詩般的失業規模

    根據最近的一項 牛津報告,今天 47% 的工作崗位將消失,主要是由於機器自動化。

    當然,這種失業不會在一夜之間發生。 相反,它將在接下來的幾十年裡一波又一波地出現。 能力越來越強的機器人和計算機系統將開始從事低技能的體力勞動工作,例如工廠、送貨(見 自動駕駛汽車) 和清潔工作。 他們還將從事建築、零售和農業等領域的中等技能工作。 他們甚至會追求金融、會計、計算機科學等領域的白領工作。 

    在某些情況下,整個職業都會消失; 在其他情況下,技術將提高工人的生產力,使雇主根本不需要像以前那樣多的人來完成工作。 這種由於產業重組和技術變革而導致人們失業的情況被稱為結構性失業。

    除了某些例外,沒有任何行業、領域或專業可以完全不受技術進步的影響。

    誰將受到自動失業的最大影響?

    如今,您在學校學習的專業,甚至您正在培訓的特定專業,往往在您畢業時就已經過時了。

    這可能導致惡性循環,為了跟上勞動力市場的需求,你需要不斷地再培訓以獲得新的技能或學位。 如果沒有政府的援助,不斷的再培訓會導致巨額的學生貸款債務,這可能會迫使你全職工作來償還債務。 全職工作而沒有時間進行進一步的再培訓最終會讓你在勞動力市場上被淘汰,一旦機器或計算機最終取代你的工作,你的技能就會落後,負債累累,可能會破產生存的唯一選擇。 

    顯然,這是一種極端情況。 但這也是今天一些人面臨的現實,而且在未來十年中,越來越多的人將面臨這樣的現實。 例如,最近的一份報告來自 世界銀行 注意到 15 至 29 歲的人失業的可能性至少是成年人的兩倍。 我們需要每月創造至少 600 萬個新工作崗位,或者到本世紀末創造 XNUMX 億個工作崗位,才能保持這一比例穩定並與人口增長保持一致。 

    此外,男性(令人驚訝的是)比女性更有可能失去工作。 為什麼? 因為更多的男性傾向於從事低技能的工作或從事自動化的積極目標(想想 卡車司機被無人駕駛卡車取代)。 與此同時,女性往往更多地從事辦公室或服務類工作(如老年護理護士),這將是最後被取代的工作之一。

    你的工作會被機器人吃掉嗎?

    要了解您當前或未來的職業是否在自動化砧板上,請查看 附錄 這個的 牛津資助的就業未來研究報告.

    如果您希望以更輕鬆的閱讀方式和更人性化的方式來搜索未來工作的生存能力,您還可以查看 NPR 的 Planet Money 播客中的互動指南: 你的工作會由機器完成嗎?

    推動未來失業的力量

    鑑於這種預計的失業規模,有必要問一下推動所有這些自動化的力量是什麼。

    勞動. 推動自動化的第一個因素聽起來很熟悉,尤其是自從第一次工業革命開始以來它就已經存在:勞動力成本上升。 在現代背景下,不斷提高的最低工資和老齡化勞動力(在亞洲日益嚴重)鼓勵財政保守的股東向其公司施壓,要求其削減運營成本,通常是通過縮減受薪員工的規模。

    但是,如果實際需要這些員工來生產或服務公司銷售的產品或服務,那麼簡單地解僱員工不會讓公司更有利可圖。 這就是自動化發揮作用的地方。通過對複雜機器和軟件的前期投資,公司可以在不危及生產力的情況下減少藍領勞動力。 機器人不會請病假,樂於免費工作,並且不介意 24/7 全天候工作,包括假期。 

    另一個勞動力挑戰是缺乏合格的申請人。 今天的教育系統根本無法培養出足夠多的 STEM(科學、技術、工程、數學)畢業生和貿易人員來滿足市場需求,這意味著少數畢業生可以獲得極高的薪水。 這促使公司投資開發複雜的軟件和機器人技術,這些軟件和機器人可以自動化 STEM 和貿易工人本來可以執行的某些高級任務。 

    在某種程度上,自動化及其產生的生產力爆炸將產生人為增加勞動力供應的效果——假設我們在這個論點中將人類和機器一起計算. 會使勞動力充裕。 當大量勞動力滿足有限的工作存量時,我們最終會陷入工資低迷和工會削弱的境地。 

    品質管制. 自動化還使公司能夠更好地控制其質量標準,避免因人為錯誤而產生的成本,這些錯誤可能導致生產延誤、產品損壞甚至訴訟。

    安全性. 在斯諾登爆料和越來越頻繁的黑客攻擊之後(回想一下 索尼黑客),政府和企業正在探索新的方法,通過從其安全網絡中消除人為因素來保護其數據。 通過減少在正常日常操作期間需要訪問敏感文件的人數,可以減少破壞性的安全漏洞。

    在軍事方面,世界各國都在大力投資自動化防禦系統,包括可以成群作戰的空中、陸地、海上和潛水攻擊無人機。 未來的戰場將使用更少的人類士兵進行戰鬥。 不投資於這些自動化防禦技術的政府將發現自己在對抗競爭對手時處於戰術劣勢。

    計算能力. 自 1970 年代以來,摩爾定律一直在提供具有指數級增長的豆類計數能力的計算機。 如今,這些計算機已經發展到可以在一系列預定義任務中處理甚至勝過人類的程度。 隨著這些計算機的不斷發展,它們將使公司能夠取代更多的辦公室和白領員工。

    機器功率. 與上述相似,精密機械(機器人)的成本逐年穩步下降。 曾經用機器取代工廠工人的成本高昂,而現在從德國到中國的製造中心正在發生這種情況。 隨著這些機器(資本)的價格繼續下降,它們將允許公司更換更多的工廠和藍領工人。

    變化率。 如中所述 第三章 在這個“工作的未來”系列中,行業、領域和職業被打亂或過時的速度現在比社會無法跟上的速度增長得更快。

    從公眾的角度來看,這種變化的速度已經超過了他們為明天的勞動力需求進行再培訓的能力。 從企業的角度來看,這種變化速度正迫使企業投資自動化,否則就有可能被自大的初創公司打亂。 

    政府無法拯救失業者

    允許自動化在沒有計劃的情況下將數百萬人推入失業狀態,這種情況肯定不會有好的結局。 但如果你認為世界各國政府對所有這一切都有計劃,那就再想一想。

    政府監管往往落後於當前的技術和科學數年。 看看優步在短短幾年內向全球擴張時,監管不一致或缺乏監管,嚴重擾亂了出租車行業。 今天的比特幣也是如此,因為政界人士尚未決定如何有效監管這種日益複雜和流行的無國籍數字貨幣。 然後是 AirBnB、3D 打印、對電子商務徵稅和共享經濟、CRISPR 基因操縱——不勝枚舉。

    現代政府習慣於漸進式的變化,他們可以仔細評估、規範和監控新興行業和專業。 但是,新產業和職業的創建速度使政府沒有能力做出深思熟慮和及時的反應——通常是因為他們缺乏主題專家來正確理解和規範上述行業和職業。

    這是一個大問題。

    請記住,政府和政治家的第一要務是保留權力。 如果他們的大批選民突然失業,他們的普遍憤怒將迫使政客起草粗心的法規,可能會嚴格限製或全面禁止向公眾提供革命性技術和服務。 (具有諷刺意味的是,政府的這種無能可以保護公眾免受某種形式的快速自動化,儘管是暫時的。)

    讓我們仔細看看政府將不得不應對什麼。

    失業的社會影響

    由於自動化的陰霾,中低層工作的工資和購買力將停滯不前,掏空中產階級,而自動化的超額利潤將大量流向那些從事更高層工作的人。 這將導致:

    • 隨著生活質量和政治觀點開始大相徑庭,富人和窮人之間的脫節加劇;
    • 雙方生活明顯分開(反映住房負擔能力);
    • 作為新的失業下層階級,缺乏大量工作經驗和技能發展的年輕一代面臨終生收入潛力受阻的未來;
    • 社會主義抗議運動事件增加,類似於 99% 或茶黨運動;
    • 民粹主義和社會主義政府上台的人數顯著增加;
    • 欠發達國家的嚴重起義、騷亂和政變企圖。

    失業的經濟影響

    幾個世紀以來,人類勞動生產率的提高傳統上與經濟和就業增長相關,但隨著計算機和機器人開始大規模取代人類勞動,這種關聯將開始脫鉤。 而當它發生時,資本主義骯髒的小結構性矛盾就會暴露出來。

    考慮一下:在早期,自動化趨勢將為高管、企業和資本所有者帶來福音,因為他們在公司利潤中的份額將由於機械化勞動力而增長(你知道,而不是將上述利潤作為工資分享給人類員工)。 但隨著越來越多的行業和企業進行這種轉變,一個令人不安的現實將開始從表面下浮現:當大多數人口被迫失業時,到底誰來為這些公司生產的產品和服務買單? 提示:這不是機器人。

    下降時間線

    到 2030 年代後期,事情將變得沸騰。 以下是未來勞動力市場的時間表,考慮到截至 2016 年的趨勢線,這是一種可能的情況:

    • 到 2030 年代初,當今大多數白領職業的自動化已經滲透到世界經濟中。 這包括大幅裁員政府僱員。
    • 當今大多數藍領職業的自動化很快就滲透到世界經濟中。 請注意,由於藍領工人數量眾多(作為投票群體),政客們將通過政府補貼和法規來積極保護這些工作,其時間遠遠超過白領工作。
    • 在整個過程中,由於勞動力供應與需求相比過剩,平均工資停滯不前(在某些情況下還會下降)。
    • 此外,工業化國家內部開始湧現一波又一波的全自動製造工廠,以降低運輸和勞動力成本。 這一過程關閉了海外製造中心,並使數百萬來自發展中國家的工人失業。
    • 高等教育率在全球範圍內開始下降。 不斷上漲的教育成本,再加上令人沮喪的、機器主導的畢業後勞動力市場,使得中學後教育對許多人來說似乎是徒勞的。
    • 貧富差距越來越大。
    • 由於大多數工人被趕出傳統就業崗位,進入零工經濟。 消費者支出開始傾斜,在被視為非必需品的產品/服務上,不到 50% 的人口占消費者支出的近 XNUMX%。 這導致大眾市場逐漸崩潰。
    • 對政府資助的社會安全網計劃的需求大幅增加。
    • 隨著收入、工資和銷售稅收入開始枯竭,許多工業化國家的政府將被迫印鈔,以支付失業保險 (EI) 支付和其他公共服務對失業者日益增長的成本。
    • 發展中國家將因貿易、外國直接投資和旅遊業的大幅下滑而苦苦掙扎。 這將導致廣泛的不穩定,包括抗議和可能的暴力騷亂。
    • 世界各國政府採取緊急行動,通過與二戰後馬歇爾計劃相提並論的大規模創造就業計劃來刺激經濟。 這些製作計劃將側重於基礎設施更新、大規模住房、綠色能源裝置和氣候變化適應項目。
    • 各國政府還採取措施重新設計圍繞群眾就業、教育、稅收和社會項目資金的政策,試圖創造新的現狀——新的新政。

    資本主義的自殺藥丸

    得知這一點可能會令人驚訝,但上面的情景是資本主義最初的設計目的是如何結束的——它的最終勝利也是它的毀滅。

    好的,也許這裡需要更多的上下文。

    無需深入研究亞當·斯密或卡爾·馬克思的引述馬拉松,就知道企業利潤傳統上是通過從工人那裡榨取剩餘價值來產生的——即支付工人的工資低於他們的時間價值,並從他們生產的產品或服務中獲利。

    資本主義通過降低成本(勞動力)以產生最大利潤來鼓勵所有者以最有效的方式使用其現有資本來激勵這一過程。 從歷史上看,這涉及使用奴工,然後是負債累累的受薪員工,然後將工作外包給低成本勞動力市場,最後到我們今天的位置:用高度自動化代替人工。

    同樣,勞動力自動化是資本主義的自然傾向。 這就是為什麼與無意中將自己從消費者群中排除出去的公司作鬥爭只會推遲不可避免的事情。

    但政府還有哪些其他選擇? 如果沒有所得稅和銷售稅,政府能否負擔得起並為公眾服務? 隨著整體經濟停止運轉,他們能否讓自己被視為無所事事?

    鑑於這種即將到來的困境,需要實施徹底的解決方案來解決這一結構性矛盾——該解決方案將在“工作的未來”和“經濟的未來”系列的後續章節中介紹。

    工作系列的未來

    極端的財富不平等預示著全球經濟不穩定:經濟的未來 P1

    引發通縮爆發的第三次工業革命:經濟的未來 P2

    使發展中國家崩潰的未來經濟體系:經濟的未來 P4

    全民基本收入治愈大規模失業:經濟的未來 P5

    穩定世界經濟的延壽療法:經濟的未來 P6

    稅收的未來:經濟的未來 P7

    什麼將取代傳統資本主義:經濟的未來 P8