Selesema biasa: Adakah ini penghujung penyakit saka?

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• Februari 11, 2022

Ringkasan cerapan

Corak peralihan musim selesema dan strainnya, mungkin dipengaruhi oleh langkah-langkah yang diambil semasa pandemik COVID-19 seperti penjarakan sosial, pemakaian topeng dan peningkatan amalan kebersihan, telah menyaksikan penurunan penyakit selesema dan kemungkinan kepupusan beberapa jenis. Selain itu, memandangkan perubahan ini mempengaruhi cara saintis meramalkan dan memerangi strain selesema yang akan datang, landskap influenza mungkin berubah, mengakibatkan implikasi merentas beberapa sektor. Kesan ini terdiri daripada kesihatan awam yang bertambah baik dan peningkatan produktiviti di tempat kerja, kepada penurunan dalam pengeluaran vaksin selesema yang mungkin mengalihkan fokus farmaseutikal ke arah penyakit yang lebih khusus.

Konteks selesema biasa

Setiap tahun, jenis selesema yang berbeza merebak ke seluruh dunia, secara amnya sebagai tindak balas kepada corak bermusim cuaca yang lebih sejuk dan/atau lebih kering. Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), musim selesema biasanya memuncak antara Disember dan Februari setiap tahun, mengakibatkan 45 juta penyakit, 810,000 dimasukkan ke hospital, dan 61,000 kematian. Pandemik 2020 yang disebabkan oleh SARS-CoV-2 telah menjangkiti sekurang-kurangnya 67 juta individu dan membunuh 1.5 juta di seluruh dunia. Menjelang penghujung gelombang pertama COVID-19 di beberapa negara, pekerja kesihatan memerhatikan berakhirnya musim selesema 2019–20 secara awal dan tiba-tiba di Hemisfera Utara.

Pakar percaya bahawa ini mungkin disebabkan oleh kurang individu yang pergi ke tetapan penjagaan kesihatan untuk ujian bersama langkah memerangi pandemik yang berkesan seperti memakai topeng, penjarakan sosial, kebersihan tangan yang dipertingkatkan dan perjalanan terhad. Ujian positif untuk virus selesema menurun sebanyak 98 peratus di AS selepas wabak COVID bermula, manakala bilangan sampel yang diserahkan untuk ujian berkurangan sebanyak 61 peratus. CDC menggredkan musim selesema 2019–20 di AS sebagai "sederhana" dengan menganggarkan 38 juta orang dijangkiti influenza, manakala 22,000 meninggal dunia. 
 
Para saintis berharap musim yang terganggu tahun ini akan memberikan pandangan baharu mengenai penularan dan tingkah laku virus selesema. Pada tahun 2021, seluruh populasi terus memakai topeng, kerap mencuci tangan dan mengasingkan diri secara fizikal, jadi langkah berjaga-jaga ini boleh membantu mengelakkan selesema pada tahun 2021 juga. Pemvaksinan juga menyumbang kepada pencegahan jangkitan. CDC melaporkan bahawa lebih ramai rakyat Amerika telah menerima vaksinasi selesema musim ini berbanding empat musim selesema sebelumnya. Hampir 193.2 juta orang telah diimunisasi terhadap selesema pada Januari 2021, berbanding hanya 173.3 juta pada 2020. 

Kesan yang mengganggu 

Ia juga telah dihipotesiskan bahawa musim selesema rendah boleh menghapuskan strain influenza yang kurang biasa. Di seluruh dunia, saintis menjejaki mutasi virus selesema dengan memeriksa sampel daripada kes selesema yang disahkan yang melawat hospital dan pejabat doktor. Ini membolehkan mereka meramalkan kumpulan kemungkinan strain biasa yang akan membiak pada tahun berikutnya dan kemudian membangunkan vaksinasi untuk melawan strain tersebut. Prosedur ini diulang dua kali setahun, memandangkan hemisfera Utara dan Selatan. Walau bagaimanapun, tiada kesan dua strain selesema lazim telah dikenal pasti sejak Mac 2020: virus influenza B dari cawangan Yamagata dan klad virus influenza A H3N2 yang dikenali sebagai 3c3. Akibatnya, boleh dibayangkan, tetapi tidak pasti, bahawa strain ini mungkin telah pupus. 

Memandangkan kehidupan di AS dan negara-negara lain yang divaksin tinggi akhirnya kembali normal, kemungkinan penularan selesema antara individu akan kembali juga. Walau bagaimanapun, senario semasa mungkin membuat ramalan jenis mana yang akan memacu musim selesema seterusnya lebih mudah kerana mungkin terdapat kurang kepelbagaian selesema yang perlu dibimbangkan. Jika keturunan B/Yamagata dihapuskan, vaksin masa depan mungkin hanya perlu bertahan daripada tiga strain utama virus, dan bukannya strategi empat strain yang kini digunakan. 

Malangnya, ketiadaan persaingan virus dalam perumah manusia mungkin berpotensi membuka jalan kepada varian selesema babi baharu pada masa hadapan. Virus ini biasanya dihalang oleh imuniti semula jadi. Sebagai alternatif, jika insiden selesema rendah untuk beberapa musim, ini mungkin membenarkan virus babi memberi kesan yang lebih besar.

Implikasi selesema biasa berkembang

Implikasi yang lebih luas daripada selesema biasa yang berkembang mungkin termasuk:

• Peningkatan dalam kesihatan awam secara keseluruhan, mengurangkan tekanan pada sistem penjagaan kesihatan, membebaskan sumber untuk rawatan penyakit lain.
• Penurunan cuti sakit bermusim mengakibatkan peningkatan produktiviti di tempat kerja, meningkatkan pertumbuhan ekonomi.
• Pengurangan pengeluaran vaksin selesema, yang menjejaskan syarikat farmaseutikal dari segi ekonomi, sebagai sumber utama pendapatan tahunan lenyap.
• Peralihan dalam industri farmaseutikal ke arah penyakit yang lebih khusus atau jarang berlaku kerana selesema biasa tidak lagi menguasai pelaburan penyelidikan dan pembangunan yang besar.
• Kurang kes selesema teruk dalam populasi yang terdedah menyumbang kepada peningkatan jangka hayat.
• Pengurangan keperluan untuk bekalan perubatan berkaitan selesema yang membawa kepada pengurangan sisa perubatan, memberikan faedah alam sekitar melalui pengurangan penjanaan sisa.

Soalan yang perlu dipertimbangkan

• Jika selesema hampir boleh dihapuskan pada tahun 2021, adakah anda fikir ia mungkin untuk memerangi selesema dengan lebih mudah pada musim akan datang?
• Langkah manakah yang anda anggap paling membantu untuk menghentikan penyebaran selesema semasa wabak COVID?