Vanlig influensa: Er dette slutten på en langvarig sykdom?

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Februar 11, 2022

Oppsummering av innsikt

De skiftende mønstrene for influensasesongene og deres belastninger, muligens påvirket av tiltak som ble tatt under COVID-19-pandemien som sosial distansering, maskebruk og økt hygienepraksis, har sett en nedgang i influensasykdommer og en potensiell utryddelse av enkelte stammer. I tillegg, ettersom disse endringene påvirker hvordan forskere forutsier og bekjemper kommende influensastammer, kan influensalandskapet endre seg, noe som resulterer i implikasjoner på tvers av flere sektorer. Disse virkningene spenner fra forbedret folkehelse og økt produktivitet på arbeidsplassen, til en nedgang i influensavaksineproduksjonen som kan omdirigere farmasøytisk fokus mot mer spesialiserte sykdommer.

Den vanlige influensakonteksten

Hvert år spredte forskjellige influensatyper seg over hele verden, vanligvis som svar på et sesongmønster med kaldere og/eller tørrere vær. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), topper influensasesongen vanligvis mellom desember og februar hvert år, noe som resulterer i 45 millioner sykdommer, 810,000 61,000 sykehusinnleggelser og 2020 2 dødsfall. 67-pandemien forårsaket av SARS-CoV-1.5 har infisert minst 19 millioner individer og drept 2019 millioner globalt. Mot slutten av den første bølgen av covid-20 i flere land observerte helsearbeidere en tidlig og plutselig slutt på influensasesongen XNUMX–XNUMX på den nordlige halvkule.

Eksperter tror at dette kan ha vært forårsaket av at færre individer går inn i helsevesenet for testing sammen med effektive pandemibekjempende tiltak som maskebruk, sosial distansering, forbedret håndhygiene og begrenset reisevirksomhet. Positive tester for influensavirus gikk ned med 98 prosent i USA etter at covid-pandemien startet, mens antallet prøver som ble sendt inn for testing reduserte med 61 prosent. CDC vurderte influensasesongen 2019–20 i USA som "moderat" og anslår at 38 millioner mennesker ble syke av influensa, mens 22,000 XNUMX døde. 
 
Forskere håper at årets avbrutte sesonger vil gi ny innsikt angående overføring og oppførsel av influensavirus. I 2021 fortsetter hele befolkningen å bruke masker, vaske hendene ofte og skille seg fysisk ut, så disse forholdsreglene kan bidra til å holde influensaen i sjakk også i 2021. Vaksinasjoner bidrar også til infeksjonsforebygging. CDC rapporterer at flere amerikanere har mottatt influensavaksiner denne sesongen enn i de fire foregående influensasesongene. Nesten 193.2 millioner mennesker hadde blitt vaksinert mot influensa i januar 2021, sammenlignet med bare 173.3 millioner i 2020. 

Forstyrrende påvirkning 

Det har også blitt antatt at en sesong med lav influensa kan eliminere mindre vanlige influensastammer. Rundt om i verden sporer forskere mutasjonen av influensavirus ved å undersøke prøver fra bekreftede influensatilfeller som besøker sykehus og legekontorer. Dette lar dem forutsi den sannsynlige gruppen av vanlige stammer som vil spre seg året etter og deretter utvikle vaksinasjoner for å kjempe mot disse stammene. Denne prosedyren gjentas to ganger i året, med tanke på den nordlige og sørlige halvkule. Imidlertid har ingen spor etter to utbredte influensastammer blitt identifisert siden mars 2020: influensa B-virus fra Yamagata-grenen og en kladde av influensa A H3N2-virus kjent som 3c3. Som et resultat er det tenkelig, men ikke sikkert, at disse stammene kan ha blitt utryddet. 

Ettersom livet i USA og andre høyt vaksinerte land til slutt går tilbake til det normale, vil muligheten for influensaoverføring mellom individer også komme tilbake. Det nåværende scenariet kan imidlertid gjøre det lettere å forutsi hvilke stammer som vil drive neste influensasesong, fordi det kan være mindre mangfold å bekymre seg for. Hvis B/Yamagata-avstamningen blir utryddet, trenger fremtidige vaksiner kanskje bare å forsvare seg mot tre primærstammer av viruset, i stedet for firestammestrategien som nå er i bruk. 

Dessverre kan fraværet av viral konkurranse hos menneskelige verter potensielt bane vei for nye varianter av svineinfluensa i fremtiden. Disse virusene er vanligvis hindret av naturlig immunitet. Alternativt, hvis influensaforekomsten er lav i noen sesonger, kan dette tillate at svinevirus har større innvirkning.

Implikasjoner av at vanlig influensa utvikler seg

Større implikasjoner av vanlig influensa kan omfatte:

• En økning i den generelle folkehelsen, reduserer belastningen på helsevesenet, og frigjør ressurser til behandling av andre sykdommer.
• En nedgang i sesongmessig sykefravær som resulterer i økt produktivitet på arbeidsplassene, øker økonomisk vekst.
• Nedtrappingen av produksjonen av influensavaksine, som påvirker farmasøytiske selskaper økonomisk, som en viktig kilde til årlige inntekter, forsvinner.
• Et skifte i den farmasøytiske industrien mot mer spesialiserte eller sjeldne sykdommer ettersom vanlig influensa ikke lenger krever store forsknings- og utviklingsinvesteringer.
• Færre alvorlige influensatilfeller i sårbare befolkninger bidrar til økt forventet levealder.
• Det reduserte behovet for influenserelaterte medisinske forsyninger fører til en reduksjon i medisinsk avfall, og gir miljøfordeler gjennom redusert avfallsproduksjon.

Spørsmål å vurdere

• Hvis influensaen nesten kan utryddes i 2021, tror du det kan være mulig å bekjempe influensaen lettere i fremtidige sesonger?
• Hvilke tiltak tror du hjalp mest for å stoppe spredningen av influensa under covid-pandemien?