Homa ya kawaida: Je, huu ni mwisho wa ugonjwa wa kudumu?

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Februari 11, 2022

Muhtasari wa maarifa

Mitindo ya mabadiliko ya misimu ya mafua na aina zake, ikiwezekana kuathiriwa na hatua zilizochukuliwa wakati wa janga la COVID-19 kama vile umbali wa kijamii, kuvaa barakoa, na kuongezeka kwa mazoea ya usafi, imeona kupungua kwa magonjwa ya mafua na kutoweka kwa baadhi ya aina. Zaidi ya hayo, mabadiliko haya yanaathiri jinsi wanasayansi wanavyotabiri na kupambana na aina zijazo za mafua, mazingira ya mafua yanaweza kubadilika, na kusababisha athari katika sekta kadhaa. Athari hizi ni kati ya uboreshaji wa afya ya umma na kuongezeka kwa tija mahali pa kazi, hadi kupungua kwa uzalishaji wa chanjo ya mafua ambayo inaweza kuelekeza upya mwelekeo wa dawa kuelekea magonjwa maalum zaidi.

Muktadha wa homa ya kawaida

Kila mwaka, aina mbalimbali za mafua huenea duniani kote, kwa ujumla kutokana na mtindo wa msimu wa baridi na/au ukame zaidi. Kulingana na Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC), msimu wa homa kawaida hufikia kilele kati ya Desemba na Februari kila mwaka, na kusababisha magonjwa milioni 45, kulazwa hospitalini 810,000, na vifo 61,000. Janga la 2020 lililosababishwa na SARS-CoV-2 limeambukiza watu wasiopungua milioni 67 na kuua milioni 1.5 ulimwenguni. Kuelekea mwisho wa wimbi la kwanza la COVID-19 katika nchi kadhaa, wafanyikazi wa afya waliona mwisho wa mapema na wa ghafla wa msimu wa homa ya 2019-20 katika Ulimwengu wa Kaskazini.

Wataalamu wanaamini kuwa hii inaweza kuwa imesababishwa na watu wachache kwenda katika mipangilio ya huduma ya afya kwa majaribio pamoja na hatua madhubuti za kupambana na janga kama vile kuvaa barakoa, umbali wa kijamii, kuimarishwa kwa usafi wa mikono, na kusafiri kwa vizuizi. Vipimo chanya vya virusi vya mafua vilipungua kwa asilimia 98 nchini Merika baada ya janga la COVID kuanza, huku idadi ya sampuli zilizowasilishwa kwa majaribio ikipunguzwa kwa asilimia 61. CDC iliorodhesha msimu wa homa ya 2019-20 nchini Merika kama "wastani" na kukadiria kuwa watu milioni 38 waliugua homa, huku 22,000 walikufa. 
 
Wanasayansi wanatumai kuwa misimu iliyoingiliwa ya mwaka huu itatoa maarifa mapya kuhusu maambukizi na tabia ya virusi vya mafua. Mnamo mwaka wa 2021, watu wote wanaendelea kuvaa vinyago, kunawa mikono mara kwa mara, na kujitenga kimwili, kwa hivyo tahadhari hizi zinaweza kusaidia kuzuia homa hiyo mnamo 2021 pia. Chanjo pia inachangia kuzuia maambukizi. CDC inaripoti kuwa Wamarekani wengi wamepokea chanjo ya homa msimu huu kuliko misimu minne iliyopita ya homa. Takriban watu milioni 193.2 walikuwa wamechanjwa dhidi ya homa hiyo mnamo Januari 2021, ikilinganishwa na milioni 173.3 tu mnamo 2020. 

Athari ya usumbufu 

Pia imekuwa ikidhaniwa kuwa msimu wa mafua ya chini unaweza kuondoa aina zisizo za kawaida za mafua. Ulimwenguni kote, wanasayansi hufuatilia mabadiliko ya virusi vya mafua kwa kuchunguza sampuli kutoka kwa visa vilivyothibitishwa vya mafua ambayo hutembelea hospitali na ofisi za madaktari. Hii inawaruhusu kutabiri kundi linalowezekana la aina za kawaida ambazo zitaongezeka mwaka unaofuata na kisha kutengeneza chanjo za kupigana dhidi ya aina hizo. Utaratibu huu unarudiwa mara mbili kwa mwaka, kwa kuzingatia hemispheres ya Kaskazini na Kusini. Walakini, hakuna athari za aina mbili za homa iliyoenea ambayo imetambuliwa tangu Machi 2020: virusi vya homa ya B kutoka tawi la Yamagata na kundi la virusi vya mafua A H3N2 vinavyojulikana kama 3c3. Kama matokeo, inawezekana, lakini sio hakika, kwamba aina hizi zinaweza kuwa zimetoweka. 

Maisha nchini Marekani na nchi nyingine zilizo na chanjo nyingi hatimaye yanaporejea katika hali ya kawaida, uwezekano wa maambukizi ya mafua kati ya watu binafsi utarejea pia. Hata hivyo, hali ya sasa inaweza kufanya utabiri wa aina gani zitaendesha msimu ujao wa mafua rahisi kwa sababu kunaweza kuwa na tofauti ndogo ya homa ya kuwa na wasiwasi nayo. Ikiwa ukoo wa B/Yamagata utatokomezwa, chanjo za siku zijazo zinaweza tu kuhitaji kukinga dhidi ya aina tatu za msingi za virusi, badala ya mkakati wa aina nne unaotumika sasa. 

Kwa bahati mbaya, kukosekana kwa ushindani wa virusi katika wahudumu wa binadamu kunaweza kuweka njia kwa aina mpya za mafua ya nguruwe katika siku zijazo. Virusi hivi kawaida huzuiwa na kinga ya asili. Vinginevyo, ikiwa matukio ya homa ni ya chini kwa misimu michache, hii inaweza kuruhusu virusi vya nguruwe kuwa na athari kubwa zaidi.

Athari za mafua ya kawaida kubadilika

Athari pana za kuibuka kwa homa ya kawaida inaweza kujumuisha:

• Kuongezeka kwa afya ya umma kwa ujumla, kupunguza matatizo kwenye mifumo ya huduma ya afya, kutoa rasilimali kwa ajili ya matibabu ya magonjwa mengine.
• Kupungua kwa likizo ya wagonjwa ya msimu na kusababisha kuongezeka kwa tija katika maeneo ya kazi, na kukuza ukuaji wa uchumi.
• Kupungua kwa uzalishaji wa chanjo ya mafua, inayoathiri makampuni ya dawa kiuchumi, kama chanzo kikuu cha mapato ya kila mwaka hutoweka.
• Mabadiliko katika tasnia ya dawa kuelekea magonjwa maalum au adimu kwani homa ya kawaida haiamuru tena uwekezaji mkubwa wa utafiti na maendeleo.
• Kesi chache za mafua kali katika watu walio hatarini kuchangia kuongezeka kwa umri wa kuishi.
• Kupungua kwa mahitaji ya vifaa vya matibabu vinavyohusiana na homa na kusababisha kupungua kwa taka za matibabu, kutoa faida za kimazingira kupitia uzalishaji mdogo wa taka.

Maswali ya kuzingatia

• Iwapo mafua yanaweza kukomeshwa kabisa mwaka wa 2021, unafikiri kuwa kunaweza kukabiliana na mafua kwa urahisi zaidi katika misimu ijayo?
• Je, ni hatua zipi unafikiri zilisaidia zaidi kukomesha kuenea kwa homa wakati wa janga la COVID?