تعدين الرمال: ماذا يحدث عندما تختفي كل الرمال؟

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 15 سبتمبر 2022

ملخص البصيرة

إن النمو الجامح لاستخراج الرمال يهدد النظم البيئية والمجتمعات البشرية، حيث يتسبب الإفراط في استخدام هذا المورد الحيوي في إحداث أضرار بيئية في جميع أنحاء العالم. ويمكن للجهود المبذولة لتنظيم وفرض ضرائب على استخراج الرمال أن تواجه هذه الآثار السلبية، وتشجيع الممارسات المستدامة وتمويل جهود الاستعادة. كما تفتح هذه الأزمة الأبواب أمام الابتكار في المواد البديلة وإعادة التدوير، مما يعزز الحفاظ على البيئة والتنمية المستدامة.

سياق تعدين الرمال

مع نمو سكان العالم وتوسعهم الحضري، ارتفع الطلب على الرمال إلى مستويات غير مسبوقة، مما يشكل ضغطًا على الموارد الطبيعية. يعد الرمل أحد الموارد الطبيعية الأكثر استغلالًا في العالم، لكن استخدامه غير منظم إلى حد كبير، مما يعني أن الناس يستهلكونه بشكل أسرع مما يمكن استبداله. وينصح تقرير لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة الدول باتخاذ إجراءات عاجلة لتجنب "أزمة الرمال"، بما في ذلك فرض حظر على أعمال الحفر على الشواطئ.

ويشكل تنظيم الرمال أهمية خاصة لأن الاستهلاك العالمي من الزجاج والخرسانة ومواد البناء تضاعف ثلاث مرات على مدى عقدين من الزمن. وإذا لم تحدث أي تدخلات، فقد تتزايد الآثار البيئية الضارة، بما في ذلك إتلاف الأنهار والسواحل وربما استئصال الجزر الصغيرة. على سبيل المثال، في جنوب أفريقيا، أصبح استخراج الرمال مشكلة كبيرة.

في جنوب أفريقيا، يُطلب من عمال مناجم الرمال المرخصين اتباع قوانين صارمة تضيف علاوة سعرية للرمل؛ وبسبب هذا، زاد تعدين الرمال بشكل غير قانوني في جميع أنحاء البلاد. يشكل التعدين غير القانوني للرمل حفراً غير محمية تشكل مخاطر الغرق على المدنيين، وأدى فشل إنفاذ القانون في البلاد إلى نضج عمليات استخراج الرمال السرية. وفي الوقت نفسه، في سنغافورة، أدى الاستغلال المفرط لمواردها الرملية المحدودة إلى جعل البلاد أكبر مستورد للرمال في العالم.

التأثير التخريبي

وفي مناطق مثل جنوب شرق آسيا، أدى الإفراط في استخراج الرمال إلى تغييرات كبيرة في مجاري الأنهار. على سبيل المثال، تسبب تغير تدفق نهر ميكونغ في تسرب المياه المالحة، مما أدى إلى إتلاف النباتات والحيوانات المحلية. ولا يؤدي هذا الخلل في التوازن إلى تعطيل الموائل الطبيعية فحسب، بل يشكل أيضًا تهديدًا مباشرًا للمستوطنات البشرية، كما رأينا في سريلانكا حيث أدى تسرب مياه المحيط إلى ظهور التماسيح في مناطق كانت آمنة سابقًا.

تتطلب معالجة مشكلة تعدين الرمال اتباع نهج متعدد الأوجه. في حين أن الحظر على استيراد الرمال قد يبدو كحل فوري، إلا أنه غالبا ما يؤدي إلى عواقب غير مقصودة مثل ظهور تهريب الرمال بشكل غير قانوني. يمكن أن يتضمن النهج الأكثر استدامة فرض الضرائب على عمليات استخراج الرمال. وسوف تحتاج هذه الضرائب إلى المعايرة بعناية لتعكس التكاليف الاجتماعية والبيئية المرتبطة باستخراج الرمال. 

قد تحتاج الشركات العاملة في مجال البناء والتصنيع، وهي المستهلكين الرئيسيين للرمل، إلى استكشاف مواد بديلة أو طرق استخدام أكثر كفاءة. قد تحتاج الحكومات إلى الاستثمار في البحث والتطوير لتقنيات استخراج الرمال المستدامة وفرض لوائح أكثر صرامة. ويمثل هذا العدد أيضًا فرصة للابتكار في مجال إعادة التدوير وتطوير مواد البناء البديلة، والتي يمكن أن يكون لها فوائد بعيدة المدى للحفاظ على البيئة والتنمية المستدامة.

تداعيات تعدين الرمال

قد تشمل الآثار الأوسع لتعدين الرمال ما يلي: 

• زيادة الأضرار البيئية الناجمة عن اختفاء الرمال ، مثل الفيضانات في المدن الساحلية والجزر. قد يؤدي هذا الاتجاه إلى زيادة عدد اللاجئين بسبب تغير المناخ.
• البلدان الغنية بالرمال تستفيد من ندرة الرمال من خلال زيادة الأسعار والتفاوض من أجل اتفاقيات تجارية أكثر ملاءمة.
• يقوم مصنعو المواد الصناعية بالبحث عن المواد المعاد تدويرها والهجينة ذات الإنتاج الضخم وتطويرها لتحل محل الرمال.
• تتعاون البلدان التي تشترك في الحدود مع موارد الرمال في تنفيذ تعريفات تصدير الرمال. 
• يخضع عمال مناجم الرمال وشركات البناء للتنظيم الشديد والضرائب والغرامات بسبب الاستغلال المفرط.
• المزيد من الشركات التي تبحث عن مواد بناء تركيبية قابلة للتحلل البيولوجي وقابلة لإعادة التدوير ومستدامة.

أسئلة للنظر فيها

• وإلا كيف يمكن تنظيم ومراقبة استخراج الرمال؟
• ما هي الكوارث البيئية المحتملة الأخرى التي يسببها اختفاء الرمال؟