Nove subatomske čestice otkrivene zahvaljujući kanadskim fizičarima

19. novembra 2014. Large Hadron Collider Beauty Experiment (LHCb) koji je proveo CERN otkrio je dvije nove subatomske čestice. Čestice su prvobitno predvideli fizičar sa Univerziteta York Randy Lewis i Richard Woloshyn iz TRIUMF-a, laboratorija za fiziku čestica sa sjedištem u Vancouveru. Steven Blusk sa Univerziteta Syracuse, New York rekao je za CBC, “Imali smo dobar razlog vjerovati da će te čestice biti tamo”.

Novootkrivene čestice, označene kao Xi_b'- i Xi_b*- su novi tipovi bariona. Barioni su čestice koje se sastoje od tri elementarne subatomske čestice koje se nazivaju kvarkovi. Ove čestice su istog tipa kao protoni i neutroni, koji čine jezgro atoma. Nove čestice su otprilike šest puta veće od protona. Oni također sadrže b kvark, koji je teži od onih koji se nalaze u protonu, što uzrokuje povećanje njegove veličine. Druga dva kvarka prisutna u novim barionima su jedan d kvark; oni koji se nalaze u neutronima i protonima, i jedan kvark srednje težine koji tek treba identificirati.

Lewis i Woloshyn su predvidjeli masu i sastav novih čestica koristeći kompjuterski proračun zasnovan na teoriji kvantne hromodinamike. Ova teorija opisuje osnovne čestice materije, kako čestice međusobno djeluju i sile između njih. Izračun koji je korišten opisuje matematička pravila ponašanja kvarkova.