Waste-to-energy: Pravděpodobné řešení globálního problému s odpady

• Autor:
• jméno autora

  Quantumrun Foresight
• 10. března 2022

Shrnutí statistik

Závody na přeměnu odpadu na poklad (WtE) přeměňují odpadky na palivo nebo plyn, pohánějí turbíny a vyrábějí elektřinu v Evropě, východní Asii a USA. Díky různým metodám, jako jsou systémy hromadného spalování a výroba paliva z odpadu, přispívá WtE k hospodářskému růstu, vytváření pracovních míst a efektivnímu nakládání s odpady. Složitost environmentálních problémů, odpor veřejnosti a potenciální konflikty s recyklačním průmyslem však představují výzvy, které vyžadují pečlivé zvážení a spolupráci mezi vládami, společnostmi a komunitami.

Kontext energetického využití odpadu

WtE, nazývaná také bioenergie, se po desetiletí používá v mnoha zemích v Evropě, východní Asii a USA k ničení odpadků, které by jinak putovaly na skládky. Tento proces přeměňuje odpad na energii spalováním odpadu při vysokých teplotách, čímž vzniká palivo nebo plyn, který pohání turbíny a chrlí elektřinu. Globální trh přeměny odpadu na energii má roční růst o 6 procent a očekává se, že do roku 35.5 přesáhne 2024 miliardy USD.

WtE se skládá z mnoha metod a technologií. Nejběžnějším typem používaným v USA je systém hromadného spalování, kdy se nezpracovaný tuhý komunální odpad (MSW), často označovaný jednoduše jako odpad nebo smetí, spaluje ve velké spalovně s kotlem a generátorem k výrobě elektřiny. Další méně běžný typ systému, který zpracovává TKO, odstraňuje nehořlavé materiály za účelem výroby paliva získaného z odpadu.

V oběhové ekonomice je WtE jedním z mnoha řešení, která poskytují ekonomické, sociální a ekologické výhody. Vlády po celém světě jako takové mění svůj pohled na odpad, zejména proto, že dvě třetiny TKO lze přeměnit na jiné formy energie, paliva, chemikálií a hnojiv, aby se dosáhlo většího ekonomického a sociálního dopadu.  

Rušivý dopad

Závody WtE představují významnou příležitost pro místní ekonomiky. Přeměnou odpadu na energii mohou tato zařízení vytvářet pracovní místa a stimulovat hospodářský růst. Obce mohou například spolupracovat se soukromými společnostmi při vývoji a provozu elektráren WtE, čímž se vytvoří nový průmysl zaměřený na udržitelnou výrobu energie. Tato spolupráce může vést k efektivnějšímu systému nakládání s odpady, snížení závislosti na skládkách a poskytnutí místního zdroje obnovitelné energie.

Dopad elektráren WtE na životní prostředí je komplexní problém, který vyžaduje pečlivé zvážení. Zatímco technologie WtE snižují objem odpadu a mohou přispět k výrobě obnovitelné energie, emise CO2 a dioxinů zůstávají problémem. Vlády a společnosti musí investovat do čistších technologií a zavést přísná nařízení, aby tyto emise minimalizovaly. Například použití pokročilých filtrů a praček může snížit škodlivé emise, díky čemuž je WtE šetrnější k životnímu prostředí. 

Sociální důsledky WtE by neměly být přehlíženy. Odpor veřejnosti vůči zařízením WtE, často zakořeněný v otázkách zdraví a životního prostředí, lze řešit transparentní komunikací a zapojením komunity. Vlády a společnosti musí spolupracovat, aby informovaly veřejnost o výhodách a rizicích WtE a aktivně ji zapojovaly do rozhodovacích procesů. 

Důsledky systémů energetického využití odpadu

Širší důsledky WtE mohou zahrnovat: 

• Posun v obchodních modelech směrem ke spolupráci mezi odpadovým hospodářstvím a energetickými společnostmi, což vede k efektivnějšímu využívání zdrojů.
• Vytváření vzdělávacích programů a odborného výcviku specifického pro technologie WtE, vedoucí ke kvalifikované pracovní síle v této specializované oblasti.
• Vývoj lokalizovaných energetických řešení prostřednictvím WtE, vedoucí ke snížení nákladů na energii pro spotřebitele a zvýšení energetické nezávislosti pro komunity.
• Vlády upřednostňují WtE v městském plánování, což vede k čistším městům a snížení tlaku na skládky.
• Mezinárodní spolupráce na technologiích WtE vedoucí ke sdílení znalostí a řešení pro globální výzvy v oblasti nakládání s odpady.
• Potenciální konflikty mezi WtE a recyklačním průmyslem vedoucí k problémům při získávání recyklovatelných materiálů.
• Riziko nadměrného spoléhání se na WtE vedoucí k potenciálnímu zanedbávání jiných obnovitelných zdrojů energie.
• Přísnější regulace emisí WtE vedoucí ke zvýšeným provozním nákladům pro společnosti a potenciálnímu zvýšení cen pro spotřebitele.
• Etické obavy související s WtE v rozvojových zemích, které vedou k potenciálnímu využívání pracovních a ekologických norem.
• Potenciální sociální odpor vůči zařízením WtE v rezidenčních oblastech vedoucí k právním bitvám a zpožděním v implementaci.

Otázky k zamyšlení

• Mohou systémy na přeměnu odpadu na energii konkurovat solární energii jako zdroji výroby energie? 
• Může snížení produkce odpadu kompenzovat přímý dopad energetického využití odpadu na životní prostředí?
• Jak mohou odvětví recyklace a energetického využití odpadu koexistovat, přestože soutěží o stejné zdroje?