Kunstige muskler vil give robotter overmenneskelig styrke

I en nyere studere offentliggjort i tidsskriftet Videnskab, computeringeniørprofessor John Madden og ph.d.-kandidat Seyed Mohammad Mirvakili fra University of British Columbia (UBC) talte om at skabe kraftfulde kunstige muskler ved kun at bruge fisketråd. Sammen med et team af internationale forskere vævede Madden og Mirvakili tætte højstyrke polymerfibre lavet af polyethylen og nylon til spoler, der er i stand til at trække sig sammen og slappe af.

Det, der gør disse kunstige muskler så revolutionerende, er deres styrke. Madden fortalte UBC, at "Med hensyn til styrken og kraften af ​​den kunstige muskel fandt vi ud af, at den hurtigt kan løfte vægte 100 gange tungere end en menneskelig muskel af samme størrelse kan, i en enkelt sammentrækning. Den har også en højere effekt i forhold til sin vægt end en bilforbrændingsmotor."

Dette fund repræsenterer et stort spring fremad i søgen efter at udvikle stærke og pålidelige kunstige muskler. Tidligere forsøgte forskere fra University of Texas den samme bedrift, men med kulstof nanorør ledninger. Carbon nanorør ledninger er ikke kun ekstremt dyrt, men det er også utroligt svært at arbejde med. Fiskesnøre, på den anden side, koster omkring $5 per kilogram og er meget nemmere at arbejde med.

Ændringer i temperatur får fibrene til at trække sig sammen og slappe af og derved udøve kraft. Denne temperaturændring kan forårsages på en række måder, herunder absorption af lys eller den kemiske reaktion af brændstoffer. For at se dette koncept i aktion, lavede forskere en video af musklerne, der driver kirurgiske pincet.