Canada leder vejen til kvantefremtid

Det canadiske firma D-Wave er et skridt tættere på at bevise gyldigheden af ​​deres kvantecomputer D-Wave Two. Resultaterne af et eksperiment, der viser tegn på kvanteaktivitet i computeren, blev for nylig offentliggjort i Physical Review X, et fagfællebedømt tidsskrift.

Men hvad er en kvantecomputer?

En kvantecomputer adlyder kvantefysikkens love, altså fysikken på et meget lille niveau. Små partikler opfører sig meget anderledes end de hverdagsgenstande, vi kan se. Dette giver dem fordele i forhold til standardcomputere, som adlyder den klassiske fysiks love.

For eksempel behandler din bærbare computer information som bits: på hinanden følgende nuller eller enere. Kvantecomputere bruger qubits, som takket være en kvantebegivenhed kaldet "superposition" kan være nuller, enere eller begge dele samtidigt. Da computeren kan behandle alle mulige muligheder på én gang, er den langt hurtigere, end din bærbare computer nogensinde kunne være.

Fordelene ved denne hastighed bliver tydelige, når man løser komplekse matematiske problemer, hvor der er for mange data til at gå igennem med konventionelle systemer.

Kvantekritikere

Det British Columbia-baserede selskab har solgt sine computere til Lockheed Martin, Google og NASA siden 2011. Denne store opmærksomhed har ikke stoppet skeptikere fra at kritisere virksomhedens påstande. Scott Aaronson, professor ved Massachusetts Institute of Technology, er en af ​​de mest højrøstede af disse.

På sin blog siger Aaronson, at D-Waves påstande "ikke understøttes af de beviser, der er tilgængelige i øjeblikket." Selvom han accepterer, at computeren bruger kvanteprocesser, påpeger han, at nogle standardcomputere har overgået D-Wave Two. Han indrømmer, at D-Wave har gjort fremskridt, men siger, at deres "påstande ... er langt mere aggressive end som så."

Canadas kvantearv

D-Waves computere er ikke de eneste fremskridt inden for kvantefysik, der bærer et canadisk badge.

I 2013 holdt kodede qubits ved stuetemperatur i næsten 100 gange længere end nogensinde før. Det internationale hold, der opnåede resultatet, blev ledet af Mike Thewalt fra Simon Fraser University i British Columbia.

I Waterloo, Ont., har Raymond Laflamme, administrerende direktør for The Institute for Quantum Computing (IQC), kommercialiseret en fotondetektor, der bruger kvanteteknologi. Hans næste mål for centret er at bygge en praktisk, universel kvantecomputer. Men hvad kunne sådan en enhed egentlig gøre?