En primer på genopvoksende menneskelige lemmer

Eksempler på regenerering florerer i dyreriget: firben og salamandere vokser lemmer og haler igen hele tiden, ditto for søstjerner. https://blogs.scientificamerican.com/guest-blog/regeneration-the-axolotl-story/

Planaria er endda berygtede (og måske uvillige) deltagere til eksperimenter med at dyrke to hoveder (https://www.youtube.com/watch?v=roZeOBZAa2Q). Ikke at vi ønsker at have to hoveder, men hvorfor kan mennesker ikke gro tabte organer, arme eller ben igen? 

Mens nogle af cellerne i vores kroppe har regenererende kapaciteter - huden heler, slimhinden i vores tarm, vores lever - gør de det på en begrænset måde. Den klassiske tro i biologi er, at jo mere specialiseret funktionen af ​​cellen eller vævet er, jo mindre er dens evne til at vokse igen. Da mennesker er langt oppe i den evolutionære stigen, har mange af vores celler krydset differentieringspunktet, der ikke kan vende tilbage: du kan gro noget af dit hår tilbage, men en afskåret finger forbliver en stump.

Vores stigende viden om stamceller - og deres potentiale til at differentiere - har gjort mere kompleks vævsregenerering en mulighed. Faktisk har Dr. Levin i sit arbejde bevist, at bioelektriske signaler udløser celle- og vævsdifferentiering. Læs om hans succes med elektrisk stimulerende regenerering hos padder: https://www.popsci.com/body-electrician-whos-rewiring-bodies

En arm eller et ben er en indviklet kombination af hud, knogler, muskler, nerve og karvæv, der alle har forskellige funktioner. Tricket er at finde de rigtige signaler til at stimulere den rigtige stamcelle til at vokse ind i disse specifikke strukturer.

Når først disse signaler er låst op, er den tilbageværende hindring, hvordan man kan holde denne proces i gang – og det involverer at modvirke vores egne medfødte helingsprocesser. Når kroppen mærker skader, forsøger den at lukke eventuelle udsatte områder af ved at dumpe kollagen i det område, der til sidst bliver til arvæv. Dette kan være effektivt til at lukke såret, men det overlader det skadede område til en ikke-funktionel skæbne.

En løsning er at holde det 'helende' område inden for et hermetisk miljø, hvor det er befordrende for vævsvækst. At holde det voksende lem i dette bærbare 'næringsbad' fremmer helingsprocessen, mens det holder det beskyttet mod infektion eller skade. 

Denne teoretiske model er blevet foreslået: https://www.popsci.com/how-to-grow-an-arm