Quantumrun

BILLEDKREDIT: Quantumrun

Peak billig olie udløser vedvarende æra: Future of Energy P2

David Tal, udgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
LinkedIn

Tue, 09 / 15 / 2020 - 09: 39

Man kan ikke tale om energi uden at tale om olie (råolie). Det er livsnerven i vores moderne samfund. Faktisk kunne verden, som vi kender den i dag, ikke eksistere uden den. Siden begyndelsen af 1900-tallet er vores fødevarer, vores forbrugerprodukter, vores biler og alt derimellem enten blevet drevet af eller udelukkende produceret ved hjælp af olie.

Men så meget som denne ressource har været en gave til menneskelig udvikling, begynder dens omkostninger for vores miljø nu at true vores kollektive fremtid. Oven i købet er det også en ressource, der begynder at løbe tør.

Vi har levet i oliens æra i de sidste to århundreder, men nu er det tid til at forstå, hvorfor det er ved at være slut (åh, og lad os gøre det uden at nævne klimaændringer, da det er blevet talt ihjel nu).

Hvad er Peak Oil overhovedet?

Når du hører om peak oil, refererer det normalt til Hubbert Curve-teorien fra helt tilbage i 1956 af Shell-geologen, M. Kong Hubbert. Kernen i denne teori siger, at Jorden har en begrænset mængde olie, som samfundet kan bruge til sit energibehov. Dette giver mening, da vi desværre ikke lever i en verden af elvermagi, hvor alle ting er ubegrænsede.

Den anden del af teorien siger, at da der er en begrænset mængde olie i jorden, vil der med tiden komme et tidspunkt, hvor vi holder op med at finde nye oliekilder, og mængden af olie, vi suger ud af eksisterende kilder, vil "peake" og til sidst falde til nul.

Alle ved, at peak oil vil ske. Hvor eksperter er uenige er hvornår det vil ske. Og det er ikke svært at se, hvorfor der er en debat omkring dette.

Løgn! Oliepriserne falder!

I december 2014 steg den kraftigt stigende pris på råolie. Mens sommeren 2014 så olien fløj til en pris på omkring $115 pr. tønde, faldt den følgende vinter til $60, før den nåede bunden til omkring $34 i begyndelsen af 2016.

En række eksperter vejede ind over årsagerne bag dette fald - især The Economist mente, at prisfaldet skyldtes en række forskellige årsager, herunder en svag økonomi, mere effektive køretøjer, fortsat olieproduktion i det urolige Mellemøsten og eksplosionen af amerikansk olieproduktion takket være stigningen i fracking.

Disse begivenheder har kastet lys over en ubelejlig sandhed: peak oil, i sin traditionelle definition, vil realistisk set ikke ske i den nærmeste fremtid. Vi har stadig yderligere 100 år med olie tilbage i verden, hvis vi virkelig ville have det – fangsten er, at vi bare bliver nødt til at bruge flere og dyrere teknologier og processer for at udvinde den. Da verdens oliepriser stabiliserer sig i slutningen af 2016 og begynder at stige igen, bliver vi nødt til at revurdere og rationalisere vores definition af peak oil.

Faktisk mere som Peak Cheap Oil

Siden begyndelsen af 2000'erne er verdenspriserne på råolie gradvist steget næsten hvert år, med undtagelser fra finanskrisen 2008-09 og det mystiske krak i 2014-15. Men prisen falder til side, den overordnede tendens er ubestridelig: råolie bliver dyrere.

Hovedårsagen bag denne stigning er udmattelsen af verdens billige oliereserver (billig olie er olie, der let kan suges op fra store underjordiske reservoirer). Det meste af det, der er tilbage i dag, er olie, der kun kan udvindes gennem mærkbart dyre midler. Skifer udgivet en graf (nedenfor), der viser, hvad det koster at producere olie fra disse forskellige dyre kilder, og til hvilken pris olie skal blive, før boring af nævnte olie bliver økonomisk rentabel:

Efterhånden som oliepriserne stiger (og de vil), vil disse dyre oliekilder komme online igen og oversvømme markedet med en stadig dyrere forsyning af olie. I virkeligheden er det ikke geologisk peak oil, vi skal være bange for – det vil ikke ske i mange årtier fremover – det vi skal være bange for er peak billig olie. Hvad vil der ske, når vi når det punkt, hvor enkeltpersoner og hele lande ikke længere har råd til at betale for meget for olie?

"Men hvad med fracking?" du spørger. 'Vil denne teknologi ikke holde omkostningerne nede på ubestemt tid?'

Ja og nej. Nye olieboringsteknologier fører altid til produktivitetsgevinster, men disse gevinster er også altid midlertidige. I tilfælde af fracking, producerer hvert nyt borested en bonanza af olie i begyndelsen, men i gennemsnit, over tre år, falder produktionsraterne fra den bonanza med op til 85 procent. I sidste ende har fracking været en god kortsigtet løsning på den høje oliepris (der ignorerer det faktum, at det også forgifter grundvandet og mange amerikanske samfund syge), men ifølge den canadiske geolog David Hughes vil amerikansk produktion af skifergas toppe omkring 2017 og falde tilbage til 2012-niveauer omkring 2019.

Hvorfor billig olie betyder noget

'Okay,' siger du til dig selv, 'så prisen på gas stiger. Prisen på alt stiger med tiden. Det er bare inflation. Ja, det er ærgerligt, at jeg skal betale mere ved pumpen, men hvorfor er det alligevel sådan en stor sag?'

Hovedsagelig to grunde:

For det første er prisen på olie skjult i alle dele af dit forbrugerliv. Den mad, du køber: olie bruges til at skabe gødning, herbicider og pesticider, der sprøjtes på landbrugsjorden, den er dyrket på. De nyeste gadgets, du køber: olie bruges til at producere det meste af dets plastik og andre syntetiske dele. Den elektricitet du bruger: mange dele af verden brænder olie for at holde lyset tændt. Og det er klart, at hele verdens logistikinfrastruktur, der får fødevarer, produkter og mennesker fra punkt A til punkt B hvor som helst i verden, til enhver tid, i høj grad er drevet af olieprisen. En pludselig prisstigning kan forårsage massive forstyrrelser i tilgængeligheden af produkter og tjenester, du er afhængig af.

For det andet er vores verden stadig i høj grad baseret på olie. Som antydet i det foregående punkt, alle vores lastbiler, vores fragtskibe, vores passagerfly, de fleste af vores biler, vores busser, vores monstertrucks – de kører alle på olie. Vi taler om milliarder af køretøjer her. Vi taler om hele vores verdens transportinfrastruktur, og hvordan det hele er baseret på en snart forældet teknologi (forbrændingsmotoren), der kører på en ressource (olie), der nu bliver dyrere og i stigende grad kort fortalt levere. Selv med elektriske køretøjer, der gør et sprøjt på markedet, kan det tage årtier, før de erstatter vores eksisterende forbrændingsflåde. I det hele taget er verden hooked på crack, og det bliver en tæve at slippe af med det.

En liste over ubehageligheder i en verden uden billig olie

De fleste af os husker den globale økonomiske nedsmeltning i 2008-09. De fleste af os husker også, at eksperter gav kollapset skylden for den bristende amerikanske subprime-boble. Men de fleste af os har en tendens til at glemme, hvad der skete forud for denne nedsmeltning: prisen på råolie steg til næsten $150 pr. tønde.

Tænk tilbage på, hvordan livet til $150 per tønde føltes, og hvor dyrt alting blev. Hvordan det for nogle mennesker blev for dyrt overhovedet at køre på arbejde. Kan du bebrejde folk, at de pludselig ikke var i stand til at betale deres boliglån til tiden?

For dem, der ikke oplevede OPEC-olieembargoen fra 1979 (og det er mange af os, lad os være ærlige her), var 2008 vores første smagsprøve på, hvordan det føles at leve gennem et økonomisk slag – især hvis prisen på gas nogensinde skulle stige over en vis tærskel, en vis 'peak' om man vil. $150 per tønde viste sig at være vores økonomiske selvmordspille. Desværre krævede det en massiv recession at trække de globale oliepriser tilbage til Jorden.

Men det er kickeren: $150 per tønde vil ske igen engang i midten af 2020'erne, da produktionen af skifergas fra amerikansk fracking begynder at flade ud. Når det sker, hvordan vil vi så håndtere den recession, der helt sikkert vil følge? Vi går ind i en slags dødsspiral, hvor når økonomien styrkes, stiger oliepriserne opad, men når de først stiger mellem $150-200 pr. proces igen. Ikke kun det, men tiden mellem hver ny cyklus vil skrumpe fra recession til recession, indtil vores nuværende økonomiske system griber helt om.

Forhåbentlig gav det hele mening. Virkelig, det, jeg prøver at komme frem til, er, at olie er livsnerven, der styrer verden, og at flytte væk fra den ændrer reglerne for vores globale økonomiske system. For at køre dette hjem er her en liste over, hvad du kan forvente i en verden på $150-200 pr. tønde råolie:

Prisen på gas vil stige i nogle år og stige i andre, hvilket betyder, at transport vil forbrænde en stigende procentdel af den gennemsnitlige persons årlige indkomst.
Omkostninger for virksomheder vil stige på grund af inflation i produkt- og transportomkostninger; Da mange arbejdere måske ikke længere har råd til deres lange pendlerture, kan nogle virksomheder være tvunget til at tilbyde forskellige former for indkvartering (f.eks. fjernarbejde eller et transportstipendium).
Alle fødevarer vil stige i pris omkring seks måneder efter, at gaspriserne stiger, afhængigt af vækstsæsonens tilstand, når oliestigningen sker.
Alle produkter vil stige mærkbart i pris. Dette vil især være mærkbart i lande, der er stærkt afhængige af import. Dybest set, tag et kig på alle de ting, du har købt i løbet af den sidste måned eller to, hvis de alle siger 'Made in China', så vil du vide, at din pung er på vej til en verden af såret.
Udgifter til boliger og skyskraber vil eksplodere, da meget af det rå træ og stål, der bruges i byggeriet, importeres over lange afstande.
E-handelsvirksomheder vil opleve et slag i maven, da levering næste dag vil blive en uoverkommelig luksus fra fortiden. Enhver onlinevirksomhed, der er afhængig af en leveringstjeneste for at levere varer, skal revurdere sine leveringsgarantier og priser.
Ligeledes vil alle moderne detailvirksomheder se en stigning i omkostninger forbundet med et fald i effektiviteten fra deres logistikinfrastruktur. Just-in-time leveringssystemer er afhængige af billig energi (olie) for at fungere. En stigning i omkostningerne vil introducere en række ustabilitet i systemet, hvilket potentielt skubber moderne logistik tilbage med et årti eller to.
Den samlede inflation vil stige uden for regeringernes kontrol.
Regional mangel på importerede fødevarer og produkter vil blive mere almindelig.
Offentlig forargelse vil stige i de vestlige lande og lægge pres på politikere for at bringe olieprisen under kontrol. Bortset fra at lade en recession opstå, vil der ikke være meget, de kan gøre for at sænke olieprisen.
I fattige lande og mellemindkomstlande vil offentlig forargelse blive til voldelige optøjer, der vil føre til øgede tilfælde af krigsret, autoritært styre, fejlslagne stater og regional ustabilitet.
I mellemtiden vil ikke-så venlige olieproducerende nationer, som Rusland og forskellige lande i Mellemøsten, nyde en overflod af nyfundet geopolitisk magt og indkomst, som de vil bruge til formål, der ikke er i Vestens interesser.
Åh, og for at være klar, det er bare en kort liste over forfærdelige udviklinger. Jeg var nødt til at skære listen ned for at undgå at gøre denne artikel episk deprimerende.

Hvad din regering vil gøre ved peak billig olie

Med hensyn til, hvad verdens regeringer vil gøre for at få styr på denne topsituation med billig olie, er det svært at sige. Denne begivenhed vil påvirke menneskeheden i samme omfang som klimaændringer. Men da de højeste virkninger af billig olie vil ske på en meget kortere tidsramme end klimaændringer, vil regeringer handle meget hurtigere for at imødegå det.

Det, vi taler om, er spilændrende regeringsindgreb i det frie markedssystem i et omfang, der ikke er set siden Anden Verdenskrig. (I øvrigt vil omfanget af disse indgreb være et eksempel på, hvad verdens regeringer kan gøre for at tage fat på klimaforandringer et årti eller to efter peak billig olie.)

Uden videre, her er en liste over nævnte interventionsregeringer kan bruge til at beskytte vores nuværende globale økonomiske system:

Nogle regeringer vil forsøge at frigive dele af deres strategiske oliereserver for at sænke priserne på deres nationers olie. Desværre vil dette have minimal indvirkning, da de fleste nationers oliereserver kun vil vare i et par dage højst.
Rationering vil derefter blive håndhævet – svarende til hvad USA implementerede under OPEC's olieembargo i 1979 – for at begrænse forbruget og betinge befolkningen til at være mere sparsommelige med deres gasforbrug. Desværre bryder vælgerne sig ikke så meget om at være sparsommelige med en ressource, der engang var relativt billig. Politikere, der ønsker at beholde deres job, vil erkende dette og presse på for andre muligheder.
Priskontrol vil blive forsøgt af en række fattige til mellemindkomstlande for at give det indtryk, at regeringen tager affære og har kontrol. Desværre virker priskontrol aldrig i det lange løb og fører altid til mangel, rationering og et blomstrende sort marked.
Nationalisering af olieressourcer, især blandt de lande, der stadig producerer let at udvinde olie, vil blive langt mere almindelig og lamme meget af den store olieindustri. Regeringerne i de udviklingslande, der producerer broderparten af verdens let udvindelige olie, bliver nødt til at vise sig at have kontrol over deres nationale ressourcer og kan håndhæve priskontrol på deres olie for at undgå landsdækkende optøjer.
Kombinationen af priskontrol og nationaliseringer af olieinfrastruktur i forskellige dele af verden vil kun arbejde for yderligere at destabilisere verdens oliepriser. Denne ustabilitet vil være uacceptabel for større udviklede nationer (som USA), som vil finde grunde til at gribe militært ind for at beskytte deres private olieindustris olieudvindende ejendom i udlandet.
Nogle regeringer kan gennemtvinge en kraftig stigning i eksisterende og ny beskatning rettet mod overklassen (og især de finansielle markeder), som kan blive brugt som syndebukke, der anses for at manipulere verdens oliepriser for privat vinding.
Mange udviklede lande vil investere kraftigt i skattelettelser og subsidier til elektriske køretøjer og offentlig transportinfrastruktur, skubbe til lovgivning, der legaliserer og gavner delebilstjenester, samt tvinge deres bilproducenter til at fremskynde deres udviklingsplaner for helt elektriske og autonome køretøjer. Vi dækker disse punkter mere detaljeret i vores Fremtiden for transport serien.

Selvfølgelig vil ingen af de ovennævnte regeringsindgreb gøre meget for at lindre de ekstreme priser ved pumpen. Den nemmeste fremgangsmåde for de fleste regeringer vil simpelthen være at se travlt ud, holde tingene relativt rolige gennem et aktivt og velbevæbnet indenrigspoliti og vente på, at en recession eller mindre depression udløser, og derved dræbe forbrugsefterspørgslen og bringe oliepriserne tilbage ned - i hvert fald indtil den næste prisstigning indtræffer et par år senere.

Heldigvis er der et glimt af håb, der eksisterer i dag, som ikke var tilgængeligt under olieprischok i 1979 og 2008.

Lige pludselig, vedvarende energi!

Der vil komme et tidspunkt, sent ind i 2020'erne, hvor de høje omkostninger ved råolie ikke længere vil være det omkostningseffektive valg for vores globale økonomi at operere på. Denne verdensforandrende erkendelse vil skubbe et stort (og stort set uofficielt) partnerskab mellem den private sektor og regeringer verden over for at investere uhørte pengesummer i vedvarende energikilder. Det vil over tid føre til faldende efterspørgsel efter olie, mens vedvarende energi bliver den nye dominerende energikilde, verden kører på. Det er klart, at denne episke overgang ikke kommer fra den ene dag til den anden. I stedet vil det ske i etaper med involvering af en række forskellige brancher.

De næste par dele af vores Future of Energy-serie vil udforske detaljerne i denne episke overgang, så forvent nogle overraskelser.