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Ich bin kein guter Sänger. Ich habe diese unglückliche Tatsache akzeptiert und mich dafür entschieden, niemanden meinem Gesang auszusetzen, außer meiner Katze, wenn er sich entscheidet, im Badezimmer zu lauern, während ich dusche (seine Schuld, nicht meine). Wenn mir nur ein Tool helfen könnte, das meine Stimme korrigiert …

Sie haben wahrscheinlich schon erraten, dass hier Auto-Tune ins Spiel kommt. Obwohl viele glauben, dass Auto-Tune ein neues Phänomen ist, tauchte die Software zur Tonhöhenkorrektur tatsächlich zuerst auf Chers Chartstürmer „Believe“ im Jahr 1998. Allerdings ist Auto-Tune nicht einmal schließen zum ersten Stimmeffekt, der in der Musik verwendet wird. In den 70er und 80er Jahren verwendeten viele Bands Sprachsynthesizer-Effekte. Funk- und Hip-Hop-Gruppen nutzten den Vocoder, während Rockstars die Talkbox umarmten. Wenn Musiker ihre Stimmen seit über 40 Jahren bearbeiten, warum ist Auto-Tune dann so eine große Sache und wie sieht die Zukunft für Stimmkorrektur-Tools aus?

Joe Albana erklärt in seinem Artikel „From Auto-Tune to Flex Pitch: The Highs & Lows of Pitch Correction Plug-Ins in the Modern Studio“ in seinem Fragen Sie Audio Artikel, wie Software zur Tonhöhenkorrektur wie Auto-Tune funktioniert. „Alle modernen Tonhöhenprozessoren haben die Fähigkeit, die Intonation von verstimmten Noten automatisch zu korrigieren. Autokorrektur-Plug-Ins implementieren dies als zerstörungsfreien Vorgang in Echtzeit. Sie fügen einfach das Tonhöhenkorrektur-Plug-in in die Audiospur ein, nehmen ein paar schnelle Einstellungen vor und drücken auf „Play“, erklärt er. Tonhöhenprozessoren sind nette technische Geräte, die in der Musikwelt jedoch für ziemliche Kontroversen gesorgt haben.

Eines der Hauptprobleme bei Auto-Tune ist, dass nicht jeder Song nach T-Pains Geschmack gestimmt ist, daher kann es eine Herausforderung sein, festzustellen, ob ein Song, den Sie gerade hören, „authentisch“ oder automatisch abgestimmt ist. Auto-Tune kann auf viel subtilere Weise verwendet werden, z. B. zur Tonhöhenkorrektur und Glättung. Drew Waters von Capitol Records bemerkt: „Ich werde in einem Studio sein und eine Sängerin am Ende des Flurs hören, und sie ist eindeutig verstimmt, und sie wird einen Take machen … Das ist alles, was sie braucht. Weil sie es später in Auto-Tune beheben können.“ Auto-Tune hat daher das Potenzial, es weniger talentierten Sängern zu ermöglichen, in der Branche erfolgreich zu sein, und es talentierten Sängern zu ermöglichen, faul zu sein und mit einem miesen Take vorbeizuschleichen.

Die Feinabstimmung mit Auto-Tune, um Zeit und Talent zu sparen, ist nicht unbedingt eine schlechte Sache. Filip Nikolic, Sänger und Musikproduzent, erzählt The Verge Schriftsteller Lessley Anderson, „Jeder benutzt es.“ Ist Auto-Tune so weit verbreitet, weil es bei der Harmonie hilft? Vielleicht. Aber Nikolic behauptet auch, dass es „eine Menge Zeit spart“. Künstler verwenden Auto-Tune auch, weil Sie fühlen sich unsicher in Bezug auf ihre natürliche Stimme und die Verwendung von Auto-Tune ermöglicht es einem Song, so zu klingen wie die beste Version, die er sein kann. Wer sind wir, wenn wir es jemandem übelnehmen, dass er seine Unsicherheiten korrigiert?

Die Verwendung von Auto-Tune zur Feinabstimmung von Noten hier und da mag nicht allzu unehrlich erscheinen, obwohl das Gleiche nicht über die Auto-Tuning eines Songs gesagt werden könnte, der so offensichtlich ist, dass der Sänger wie ein Marsianer klingt. Lessley Anderson weist jedoch darauf hin: „Zwischen diesen beiden Extremen befindet sich die synthetische Mitte, in der Auto-Tune verwendet wird, um fast jede Note zu korrigieren … Von Justin Bieber bis One Direction, von The Weeknd bis Chris Brown, die meiste Popmusik, die heute produziert wird hat einen glatten, synthartigen Ton, der teilweise auf die Tonhöhenkorrektur zurückzuführen ist.“ Unbestreitbar hat Auto-Tune die Fähigkeit, eine weniger als herausragende Stimme gut genug klingen zu lassen, um im Radio gehört zu werden. Welche Rolle spielt also das tatsächliche Talent beim Musikmachen?

Auto-Tune oder irgendein Stimmeffekt kann den Witz und die Kreativität nicht ersetzen, die zum Schreiben eines guten Songs erforderlich sind. Ryan Bassill, Autor für Laster Musik-Website Laut, schreibt: „Auto-Tune ist Hi-Tech, aufrichtig und doch unpersönlich und drückt enorme Emotionen durch digitale Filter aus – ein bisschen wie ein Gitarrenpedal für Ihre Stimme. Aber es kann nicht einfach von jedem benutzt werden. Wenn Sie nicht talentiert genug sind, Songs zu schreiben, garantiere ich Ihnen, dass Sie eher wie ein sauerstoffarmer Roboter als wie eine radiotaugliche Single klingen werden.“

Bassill macht einen überzeugenden Punkt; Selbstverständlich ist Auto-Tune kein Ersatz für Talent. Dabei wird immer noch die Tatsache ignoriert, dass viele erfolgreiche Sängerinnen und Sänger Songwriter engagieren, die ihnen in ihrem sogenannten Talent helfen. Infolgedessen ist es tatsächlich möglich, durch Gesangsbearbeitung und Geld, mit minimalem Aufwand, Kreativität und Talent eine Hit-Single zu erstellen.

Tatsache ist jedoch, dass die meisten berühmten Sänger – Auto-Tuned oder nicht – ein gewisses Talent haben. Sie brauchten einen Produzenten oder Agenten, um ihre Stimme zu hören, zu glauben, dass sie Talent (und natürlich Aussehen) haben, und ihnen eine Chance zu geben, damit sie überhaupt berühmt werden. Sogar die Auto-Tuned-Sänger. Nimm die von T-Pain live, keine Auto-Tune-Edition seines Hits „Buy U a Drank“ – ein Paradebeispiel für einen Song und einen Künstler, der ohne Auto-Tune gut klingt, aber vielleicht radiofreundlicher damit. Der Mann liebt sein Auto-Tune, hat aber zweifellos Talent.

Derzeit ist Auto-Tune nicht auf prominente Sänger beschränkt. Ihr Handy könnte Ihre ganz eigene Aufnahmekabine sein; Mehrere Auto-Tune-Apps sind zum Download verfügbar. Eine bemerkenswerte Erwähnung ist die LaDiDa-App. Chloe Veltman erklärt, wie die App funktioniert Kunstjournal: „LaDiDa ermöglicht es den Benutzern, in ihrem Gerät so unkonventionell zu singen, wie sie möchten, und auf Knopfdruck wandelt die App die Rohstimme in einen produzierten Song um, komplett mit Harmonien und Instrumentalbegleitung.“ Es stehen auch Soundhound, iPitchPipe und mehrere andere Auto-Tune-Apps zur Auswahl.